关于信仰的力量

“信仰能使信仰者产生一种有价值的社会影响”，这种实用主义观点被美国本土第一位哲学家、心理学家和教育学家威廉·詹姆士提出来。

每个人都有自己的信仰，哪怕是遵从“无信仰主义者”，又何尝不是一种对无信仰的信仰？

活在这个世界上，总需要内心笃定些什么，并在笃定中行动，才能感受到生命的活力。信仰指引着每个人的生活意义，对生命价值的趋向。有共同信仰的人产生了一种链接，形成了共同的群体目标，也推动了这种目标在社会生活中的实践。从个体意识的选择到群体价值的实现，从无形的精神信仰到有形的物质获取（这里的物质是广义的物质，而非局限于金钱财物) ，信仰带给人们看不见的，也带来了看得见的影响。

我们深谙近代启蒙思想家卢梭的《忏悔录》，却对古罗马时期哲学家奥古斯丁的《忏悔录》所知甚少。

奥古斯丁在书中深刻描述了他与罪孽做斗争的画面与心境。在他还是一个孩子的时候，有一回把邻居花园里的梨摘光了。这其实是一件小事，但却成了困扰他终身的一个事件。一个顽皮的小男孩，也许是一时兴起的行为，却带来了他近乎变态的反省，他永远都不能原谅自己。

当然，这跟他所受的教育也是有关系的。他接受的完全是罗马式的教育（培养雄辩家，基督教成为国教，教会对教育进行干预和监管)。20岁时带着妻儿来到罗马，不久，去了米兰教书。他本来是一个摩尼教徒（认为恶是一种物质的原则），后来在不断的悔恨驱使下，被一位有心计的人领进正统派（圣父、圣子、圣灵三位一体，崇尚神秘主义）。最后，他到非洲担任希波地方的兰教，直到去世。

奥古斯丁赞同《旧约》早期提到的: 个人罪孽被看成是整个民族的缺点。他认为恶是一种不良意志的结果。但他后来强烈批判裴拉鸠斯的温和观点—否定原罪说，认为人可以依靠自身的努力获得拯救。最终，奥古斯丁导致裴拉鸠斯被宣判为异端学说。

在奥古斯丁的信仰里，他会为偷摘了梨而忏悔，但导致一个持不同观点的温和教士被驳斥、被处罚却不在他的忏悔行列。他的信仰给了他力量，给了他自己的是非判断标准。可见，信仰是多么强大的一种工具抑或武器。

当然，我们无法轻易地评判: 这种信仰是对的那种信仰是错的，这种信仰是好的那种信仰是坏的。但不可忽视的是，信仰在发生着一些作用，也许这种作用已超乎自己的想象。