德国和法国的研究表明：这些人得了肝病，死亡率明显升高

两项独立的国家研究报告显示，非酒精性脂肪肝/非酒精性脂肪性肝炎（NAFLD / NASH）患者的肝脏疾病进展和死亡率较高。研究发现，在诊断后的10年内，高达11％的非酒精性脂肪肝/非酒精性脂肪性肝炎（NAFLD / NASH）患者已发展为晚期肝病（定义为代偿性肝硬化的非酒精性脂肪肝/非酒精性脂肪性肝炎（NAFLD / NASH）患者，失代偿性肝硬化，肝移植或肝细胞癌），并且多达27％的非酒精性脂肪肝/非酒精性脂肪性肝炎（NAFLD / NASH）和代偿性肝硬化患者发展为失代偿肝硬化。
脂肪肝是一种复杂的疾病，会影响全球多达四分之一的成年人。该病被认为是代谢综合征的肝脏表现，涵盖了从相对良性的非酒精性脂肪肝到脂肪性肝炎的组织学频谱，脂肪性肝炎通常具有侵袭性病程。非酒精性脂肪肝/非酒精性脂肪性肝炎（NAFLD / NASH）可以导致肝硬化或肝癌，并已成为世界许多地方肝脏疾病的主要病因；但是，它们的自然历史仍然不完整。

在第一项研究中，从德国保险理赔数据库（InGef； 2011-2016年）中回顾性鉴定了215655例非酒精性脂肪肝/非酒精性脂肪性肝炎（NAFLD / NASH）患者，并在随访期间发现了100644例不同阶段肝病：79245例（78.7％）非-渐进性非酒精性脂肪肝/非酒精性脂肪性肝炎（NAFLD / NASH），代偿性肝硬化 411例（0.4％），失代偿性肝硬化 20,614例（20.5％），肝移植 11例（0.01％）和肝细胞癌 363例（0.4％）。在患有晚期肝病的患者中，与非进行性非酒精性脂肪肝/非酒精性脂肪性肝炎（NAFLD / NASH）患者相比，随访1年的死亡率提高了50％。这种趋势在5年的随访中持续存在，只有2.8％的非进行性非酒精性脂肪肝/非酒精性脂肪性肝炎（NAFLD / NASH）患者死亡，而失代偿性肝硬化患者为14.8％，失代偿性肝硬化患者为25.6％，肝细胞癌患者为64.5％。在调整患者的人口统计学特征和合并症后，随着肝脏疾病的进展，死亡风险显著增加（p <.0001）。与非进展者相比，代偿性肝硬化，失代偿性肝硬化，肝移植和肝细胞癌的非酒精性脂肪肝/非酒精性脂肪性肝炎（NAFLD / NASH）患者的死亡风险分别高出2.71倍，4.21、2.23和13.69倍。

在为期5年的研究期间，在考虑到任何垂死的患者之后，有11％的非酒精性脂肪肝/非酒精性脂肪性肝炎（NAFLD / NASH）患者发展为晚期肝病，而代偿性肝硬化的17％患者则发展为失代偿性肝硬化，这非常清楚地表明了及早发现和有效治疗的必要性，以防止进展并可能降低死亡率。

在第二项研究中，法国研究人员从法国国家医院护理数据库（PMSI; 2009-2015）中识别出125052例非酒精性脂肪肝/非酒精性脂肪性肝炎（NAFLD / NASH）患者，其中1491（1.2％）被诊断为代偿性肝硬化，7846（6.3％）被诊断为失代偿性肝硬化，肝细胞癌为1144（0.9％）。如在德国看到的那样，一小部分患者进展迅速，在随访的7年中，有5.6％的非酒精性脂肪肝/非酒精性脂肪性肝炎（NAFLD / NASH）患者进展为更严重的肝病，有27.5％的非酒精性脂肪肝/非酒精性脂肪性肝炎（NAFLD / NASH）患者代偿性肝硬化进展为失代偿性肝硬化。所有队列的死亡率都很高，并且随着肝脏疾病的进展而增加。 1年后，有2.1％的非酒精性脂肪肝/非酒精性脂肪性肝炎（NAFLD / NASH）患者，4.6％的代偿性肝硬化患者和19.1％的失代偿性肝硬化患者死亡。随访7年的相应死亡率分别为7.9％，16.3％和34.6％。

在进行这项研究之前， 非酒精性脂肪肝/非酒精性脂肪性肝炎（NAFLD / NASH）患者的疾病进展和死亡率方面的数据非常有限。但这些患者的总死亡率很高（7.9％），几乎是同一年龄段普通人群的两倍，而且肝硬化患者的诊断不足率也很低。这表明必须加大努力，尽早发现和治疗非酒精性脂肪肝/非酒精性脂肪性肝炎（NAFLD / NASH）患者，这样才能停止甚至逆转疾病进展。

这些数据表明，NAFLD患者的发病率和死亡率显著升高，并加强了对那些面临治疗风险的患者的识别的需要。