大型历史小说：九州裂传奇

刺杀2

入夜，曹城繁华的东西两市并不关闭，本朝条例，入夜便闭城宵禁，百姓不得随意上街聚集，年久禁弛，就像衣食车马，商贾多僭越，官民皆以为常。两市灯火莹煌，两侧都是各色酒肆杂食，人流不息。

单说东市一间专供走卒贩夫下等人的酒肆，位置偏僻，座头粗糙，供有劣酒和煮熟的牛羊内脏，因为价廉量大，深得穷汉们喜欢，因此每夜必客满。三五文钱打几两酒，配上几段羊肠或几块牛肝，胡吹海侃，忘却许多烦恼。穷汉们也不正经就坐，或一只脚踩在凳子上，或蹲伏在凳子上，或立于桌边，一会扭头跟甲搭腔，一会扭头冲乙喊话，嗡嗡响作一片。

中间有个老汉喝得高兴，稀疏花白的胡子随着脑袋晃动着:诸位，诸位，你等说的都不对，新来的刺史是个大肚汉，可不容易喂饱。

老汉旁边的黑汉不以为然：有何稀奇，如今做官的哪个不走宦官得门路，下了本，到任哪有狠捞的。

另一个故作神迷地说：俺有个相熟得在馆驿作杂役，说是拣了勾栏和教坊最出众的歌妓去伺候。

黑汉插话：这算什么，俺听说蒙面琵琶女也去了。面纱怕是要揭下来。可惜我等没这眼福。

一个喝得醉熏熏莽汉喷着酒气瓮声瓮气道：俺跟城尉相熟，俺要进馆驿易如反掌，你等一说，俺倒想瞧瞧这个琵琶女，看她如何惊人。众人一看，原是在两市混吃赖喝的闲汉任十八。皆把扭向别处。任十八见遭轻视，拍着桌子大叫：大爷今夜教你等见识见识。

黑汉忍不住打趣：老兄今夜能进馆驿，明晚俺们情愿凑钱请你去广德楼吃一席面。

任十八正待夸口，却见众人都往门口看去，连忙扭头。门外进来老少二人，老儿高瘦，一手拄着竹竿，一手扶着前面一十三四的少年，两人都着青色粗布衣，老儿两目无神，手臂枯干，青筋毕露。这孩子倒显壮实，走动起来，鼓鼓囊囊的口袋叮当作响。

酒保三步并作两步跑过去：要饭没有，出去，出去！俺这是有本买卖。

少年不慌不忙，从口袋里抓了一把，伸手到跑堂的眼前，这是什么。

酒保侧身往里让：恕我眼拙，谁不识钱大爷，里面请。

少年领到老儿往里挑里，座头已满，少年走到中间一副座头，往桌上撒了十几文钱。

桌边几位慌忙抢夺，让出一座来。

少年冲酒保喊：好酒好肉尽管上来。休问价钱。众人好奇，都把这爷孙瞧着。

酒保摆上酒肉。老儿也不谦让，倚了竹竿，一手端酒，一手拿块，一口酒，一口肉，筷子奇准。

少年却并不吃喝：爷爷，这等酒食如何吃得，依我，且去馆驿吃香喝辣。

众人觉得好笑，哪来的小儿，好大口气。

任十八挤进来，翻眼皮道：小儿哪里来的，馆驿岂是你说进就进。

老儿并不搭腔，若无旁人只顾吃喝。倾刻间，放下碗筷，看了看任十八，冲少年点点头。

少年会意。掏出一把钱堆放在桌面，站起来往外走，老儿一手扶了少年肩头，一手抄起竹竿，爷孙两个往外就走。

任十八等跟到门口，少年忽而回身望他：俺爷爷爱琵琶，老兄若能带我们进馆驿，必当重酬。

任十八暗思，这老少想必是外来饥民，且应下来诓入暗巷，打翻了夺得钱货，有何不可。因此，连忙点头：当班衙役都与我相熟，只要肯花钱打点，便是堂内设一席与刺史同饮又有何难？

当下任十八头前带路，引着爷孙二人拐入一条偏僻小巷。

夜阑人静，琵琶声飘飘摇摇转来。

任十八捏拳正欲算计爷孙，腰里一麻，半扇身子动弹不得，老儿用竹竿随意戳了他一下，欲喊叫时，少年伸手在他下颌一扭，咔嚓一声，下巴卸下，喊叫声出不得喉咙。少年拽着他的衣服，老儿用竹竿顶着他的后背，任十八身不由己，脚不点地，一捆烂草一般飘忽着往馆驿方向。

馆驿大门口高悬大红灯笼，十几士卒和力役手执刀抢设岗，歪歪斜斜地站在台阶两侧，嘀嘀咕咕地怅怨，想来劳碌一天，什么好处却没落着。月色昏黄，大门两侧的树木影影幢幢，鬼魅异常。那老少二人夹着任十八隐身在树底下。

少年望着老者：师傅，我们翻墙而入。

老者摇摇头：算不得本事。大门直入方显你所学。

少年：待我去将岗哨放倒

老者冷笑：只知用力，一莽汉而已，做不得刺客。

少年挠头沉吟，如猛兽潜行至靠门口的一颗树下，从口袋里掏出一把钱撒向台阶下的光亮处，捏着嗓子喊：刺史赏赐你等买酒。又洒了几把，哗哗作响，撒了一地。岗哨们见钱在灯光下闪闪发亮，哪管其他，蜂拥下台阶争抢。

老少二人夹了任十八从容上台阶进了大门。穿过垂花门，门廊上挑着灯笼，照如白昼，院里并无一人，杂役们辛苦一昼，此刻都躲房内歇息或偷食。内院传来阵阵哄笑声和歌舞声。三人大剌剌往内径入，院内有几个杂役倚着柱子往里听。少年向前去拍了拍其中一位的肩膀：城尉教俺们爷仨杂耍，却不管酒食，俺们都空着肚皮呢。

杂役往里一指：你们往里去吧，说不定大爷们一高兴就重重有赏。

三人往里去。三门有四个士兵把手，背着弓箭，挎着腰刀，不时往内探望。听得院动静，转向三人喝道：干什么的

少年上前嘻嘻道：给大爷们杂耍。

士兵：陈城尉未曾吩咐。伸手便欲抽刀，少年揉身而上，攻击几个要害之处，迅疾如风。顷刻便杀死四人。扑倒阶下。

老者皱皱眉:尚欠火候，拖泥带水，不够利落。

堂内，几支巨烛把屋内照如白昼。往里望去，当中波斯地毯上几个歌妓正在鼓舞，白色罗裙如碟翻飞，雪肤花颜令人目不转瞬。阶下一皮墩上坐着一丽人，黑纱掩面，青色罗裙，怀抱琵琶正在弹奏。正堂设一席，刺史居中而坐，两侧是其余人等。刺史的目光一直没曾从琵琶女身上离开，余人也是入神，谁也未曾留意门外冷森森的目光。

一曲终了，歌妓们随节奏收拢。

刺史放下酒杯，望着琵琶女：你可摘下面纱，陪着俺喝上一巡吧。

随从附和：把大爷伺候好了，管教你吃香喝辣。一个随从端起酒杯起身离席，奔向琵琶女，欲意用强。琵琶女起身，并不慌乱，待其近前，身形一转，随从扑空，翻滚于地。众人哄堂大笑。另一个随从趁着酒兴也冲过去。两个醉汉围着琵琶女扑捉，但见琵琶女身形挪闪，舞蹈一般，两个连衣裙都沾不上。琵琶女手不停歇，琵琶突然激越高亢，听着如摄去魂魄一般。

两个手舞足蹈，丑态百出。

刺史大怒，猛地把杯子一摔：贱卑竟敢捉弄俺们

琵琶声止，两个随从狼狈回席。琵琶女向上颔首，从容道：刺史容禀，小女本非乐籍，家父乃礼部郎官，酷爱音乐，因从小便请名师教我。原本止在亲属宴饮前献技，不想中贵听闻，欲强纳我为妾，我父自是不允，中贵便百计陷害，投入诏狱，逼我就范。我以死抗拒，中贵也无计可施。便和我立一约：我需以黑纱掩面各处演奏，不可于真面目示人，一年为期。如约则可救父，失约则父女皆亡，凡目睹我真容者中贵必剜其双眼。

刺史听罢踌躇，中贵气焰熏天，穷奢极欲，酒足饭饱之余寻奇猎怪。但转念一想，最有权势的不过两三个人，其中一个便是俺恩主，当下胆子便又壮起来。

大胆，任你如何巧言，休想骗俺，俺在中尉府当差多年，未曾听有此说。

众人附和：快摘去面纱，休得敬酒不吃吃罚酒！

刺史：俺自来扯你面纱，看何人前来剜我双眼。站起来下走下台阶。

忽地一黑影突入。一道白光射向刺史。惨叫一声，胖大的躯体扑地到底。

堂内一阵慌乱，众人起身望墙柱之后躲闪。

任十八立于堂内，握着钢刀如泥塑一般，忽然似乎醒来，转身往外就狂奔：不是俺，不是俺

黄辅臣镇静下来，冲陈城尉喊：快拿刺客！

陈城尉如遭棒喝：抽到冲出去。

良久刺史的随从刺史身边，双目上插着两支飞镖，已经气绝身亡。

众人慌乱欲逃出大堂。黄辅臣抢前伸手拦住：诸位且耐坐，须城尉回来再做定夺。

过了半晌，陈城尉并七八个士卒押着已经被打的头破血流的任十八进来。

城尉恢复狼狠的表情，走到琵琶女跟前：你脱不得干系，随我去监牢，待查明再来说话。