谢晋元，广东蕉岭人，光绪三十一年生（1905年），家贫，年十四，入梅州中学。
弱冠，于广东国立大学学业毕，遂投黄埔军校，为四期生。
晋元之为人，清奇峻拔，有古良将之风。丁卯岁（1927年），北伐，战豫章龙潭，先登，迁副营。
明年，倭寇屠济南，晋元创甚，养伤汉口。
有女子者，秀颀，往见晋元，女子曰凌维诚，去岁识于淞沪。晋元曰：“去岁识汝，以为不过邂逅，今又见汝，吾深喜悦”。
凌氏曰：“以为君殉于济南，今在，则吾与君同在”。遂结连理。
壬申岁（1932年），东瀛攻上海，晋元隶十九陆军，战闸北，晋元与焉。
又五年，丁丑岁（1937），东瀛攻上海，晋元时为八十八师旅参军，驻无锡，前一岁，晋元谓妻曰：“吾死或不可知，汝可返乡里，寇平之日，即吾迎汝及儿女之时”。
遂送妻子去，日落大江，苍烟横断，芦花纷飞，晋元不忍睹妻子背影，策马去。凌氏呼曰：“君死，我养君家，君在，我待之”。
东瀛寇沪，历八十余日，战尤剧者，闸北也；守闸北者，八十八师也；晋元者，八十八师团副也。
倭寇既自刘家湾登，复据大场，闸北不可守，大军欲去，又惧寇掩后，且不忍上海徒失，天下无公道之语，欲留一部，驻沪不去，以滞强寇，且告于天下，我土未失，我师犹存，冀天下申公义也。
将军元良遂见晋元，曰：“欲以一旅滞十万倭军，君可乎？”
晋元曰：“何须一旅，一营足矣”。
孙将军曰：“或守而死，可乎？”
晋元曰：“生死者，度外也”。
遂以八十八师五二四团一营留，以受敌阻河，所阻者，苏州河也，所据者，四行仓库也。仓库乃大陆银行，金城银行，中南银行，盐业银行之业，壁厚垒高，粮足辎富，可谓地利也。
晋元既集壮士，问之，皆年不足弱冠，来自诸省，以楚人居首，乃问曰：“此何处也？”
健儿曰：“四行仓库也”。
晋元曰：“非也，此吾与诸君之死地也。吾辈不过四百，彼寇数万，诸君若不能堪，则一枪一矢，泉下可见”。
遂塞牖闭门，凿壁架枪，为长守之计。
10月27日，晨六点，倭军入闸北，近仓库，以为无兵，轻进，忽枪矢大作，投弹齐发，寇猝遇袭，少退，惊曰：“仓库有敌”，俄而，集兵复攻，我军以爆炸弹集一束，临楼掷，寇纷纷死，战一时辰许，遗八十余尸，退。
寇遂报将军，曰：仓库有敌，无虑数千，击我甚烈，不得近。
寇益兵，三攻之，亦不得近。
苏州河杀声既起，闾巷皆惊，诸国亦闻，相告曰：“我军犹在，杀敌正酣”。
沪人大奋，击战鼓，以壮我气，有太史隔河呼曰：“军中壮士几何？”
晋元且战且答：“军中壮士八百”。
实四百余也。
沪人遂曰：“八百壮士”。
或曰，仓库壁中有电话，商会会长电话晋元，问：“壮士几何？”
晋元曰：“八百”。
日暮，日军犹不舍，攻不辍，大军蚁集，欲援壁而上，天昏月黑，不得点灯，乃燃棉花球浮空，以此光明杀敌。
晋元问：“今日食不过一碗豆，饮不过一杯水，诸君饥乎？”
壮士皆曰：“杀敌不饥，虏肉可饱”。
翌日，敌复集，晋元持枪前突，杀两敌。
移时，敌以坦克前驱，步兵相附，欲以爆破弹坏壁为穴以进，时铁甲坚牢，枪矢不可破，彼岸市民大惧，鸣鼓相警，壮士陈树生曰：“吾今日死矣，诸君不可降”，遂以炸弹系周身，自六楼跃，于空中曰：“儿不孝，今为国死矣”，乃坠，杀敌十余，毁装甲，敌不得进。
彼时四面皆敌帜，膏药遍天，民愤曰：“吾旗何在？”
有女童兵，曰杨慧敏者，27日，怀旗自西藏路入仓库，见晋元将军，且授旗，晋元与壮士受旗，晨，升旗苏州河，长风荡荡，大旗猎猎，乌云沉沉，敌机盘盘，枪声在耳，江水犹怒，上海万民临河见旗，皆泣下，曰：“以为华东已亡，不图今日见旗于斯”，后乃有歌曰：“中国不会亡”。
复有商界，恐壮士饥馁，夜输水输粮，亦有百姓，树板于阵前，以粉笔勾画，曰敌在何处，指点壮士，故敌不得进寸武。
当时，仓库三面皆受敌，余为租界。租界英吉利人谓晋元曰：“将军今在绝地，苦战无益，莫若入吾界，可保身命”，晋元曰：“既入此界，有死而已”，遂赋诗：“勇敢杀敌八百兵，抗敌豪情以诗鸣；谁怜爱国千行泪，说到倭奴气不平。”
战三日，敌犹不得进，仓库阵前，敌积尸逾百，且入前即死，不得夺尸，尸始腐臭，倭寇恨恨，曰：“宁以此地为齑粉，欲杀此可恨之师”。
于是以平射炮击晋元军，弹矢如雨，一秒一发，垣为之赤，窗为之墨，孔穴周布，然无摇倾，又焚楼台，烟炎张天，晋元军不动，敌不能进而去。
战四日，诸国皆知，英租借惧祸，南京亦以为徒死无益，乃移书晋元，曰：“退”。
初，晋元受令，大怒，曰：“晋元既受命入仓库，有死而已，何以生为？”彷徨顷之，曰：“诸君可退，吾将死此”。
30日暮，集壮士而训曰：“吾为军人，国家欲吾辈死，吾辈岂敢生，欲吾辈生，吾辈岂敢死，今以奉命渡河，诸君视枪当如命，他日征战南北，勿忘为八一三死难之军民酬恨”。
壮士皆泣，夜渡，射敌营灯灭，自垃圾桥经西藏路，入租界。
晋元不肯渡河，连长杨瑞符伤甚，乃谓晋元曰：“我今伤矣，将军若不度河，我亦与将军俱死”，晋元怒曰：“为尔，吾不得偿志矣”，乃背负瑞符，且战且渡。
时候八十八师参谋张伯亭隔岸呼曰：“晋元将军今日不可死，渡河，渡河”。
晋元妻子亦至上海，隔桥而泣，呼晋元名。
晋元遂过桥，将三百七十余壮士入租界。
四行仓库一战，毙寇二百余，壮士死九人，伤三十余，或曰死三十。
呜呼，自入租界，我八百壮士为孤军矣。
晋元既在租界，朝暮训练不辍，且升旗如素日，上海市民每日必临，观旗感泣，视孤军如子弟，每赠遗之，日以万数。
陈公博闻晋元名，欲委以方面之任，使者至租界，说来意，晋元怒，曰：“吾为中国守此咫尺，岂受伪命”。
汪兆铭闻之，再委以大将军之任，晋元见伪使，撕书掷地，发冲冠，目如炬，斥曰：“勿以狗彘之事污我，疾去”。
敌见晋元不可动，乃重金赂贰士四人，辛巳岁（1941年）4月24日，晨五时，操，忽有张文清辈四人猝起，持刃刺晋元，晋元伤，无何，乃卒，年三十七。
晋元既殁，天下痛哭，八方震悼，往租界吊者三十万，奉化与湘潭皆有题词，湘潭题词：“民族解放之典范”。
珍珠港事发，日军入租界，壮士无枪，为敌所系，多役南洋孤岛，死者众。
抗战胜，内战起，何应钦见壮士，曰：“壮士若从战，则必重任，可乎？”壮士皆曰：否。
晋元后六十年，巴蜀有老者曰：“吾杨养正，当年守四行仓库者也，春秋既高，往事历历梦中，吾欲返旧地”。郡县大惊，核之实，乃礼之，护往苏州河，晋元有子，亲迎，杨公盲，不见旧时战场，闻有谢将军像，抱像大哭，曰：“将军，将军”，声不绝，睹者亦哭。
又数年，养正亦卒，呜呼，壮士至此，无一在人间矣。
太史刘曰：
太史刘尝游四行仓库，见壁上弹孔，忽大泣不能禁，盘桓久，叩首去，时大江东流，日暮苍茫，长风掠空，乱云堆岸，回首，一者千百弹孔，一者繁华世界，无此千百弹孔，焉得此繁华世界。
八百壮士，已为日月星辰，不朽矣。八百壮士，今者天下皆知其名，不孤矣。
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