一万年来谁著史？八千里外觅封侯

中国古代的科举考试制度绵延千余年，多少读书人通过科举考试达成心愿，从这里起步，踏上人生的巅峰，实现学而优则仕的梦想。

作为古代文人仕途进阶的唯一途径，李鸿章也不例外，从进京考试那时起，已经勾勒了自己的人生蓝图，他的这份豪气，已经注定非寻常的书生可比的。

李鸿章1823年出生于安徽合肥，并在那里长大成人。父亲李文安在京城做官，曾经担任刑部侍郎等要职。他希望他的子女也会追随着他的脚步，像他一样为朝廷做事，享朝廷的俸禄，将来功成名就，可以荣耀乡里。

李鸿章在父亲的殷殷期盼下成长起来了，他仪表堂堂，据说身高近两米，目光总是炯炯有神，充满活力和青春的朝气，不仅如此，文章和见识也出类拔萃。

1843年，二十岁的青年李鸿章顺利入选优贡，接下来他要准备正式入京，听从父亲的安排，要参加第二年顺天府的乡试。

来自各地民间的读书人，寒窗苦读十余载，奔赴京师之地一决高下，但是顺天府乡试录取者的比例极低，竞争也很激烈。此番别家离乡赶赴乡试的人，各有各的心态，或忐忑不安，或焦虑彷徨，或意气风发，或志在必得。李鸿章此时和千百个读书人一样，怀揣着梦想踏上了赴京的旅途。

李鸿章并非两耳不闻天下事，只读圣贤书，一心应试的文人，他是心怀天下、满腔抱负的读书人，他自然清楚当时的国内形势，此前一年的8月29日，清政府屈辱地签订了《南京条约》。这样的大事情，身在安徽的李鸿章不可能不为之所动。

透过《南京条约》，李鸿章还看不清楚清王朝的整个体制已经腐朽无力了，在他眼里，那是官员个人的能力不济。江山代有才人出，朝廷的危机需要更多有学识、有能力的人为它效劳，这将是个人的机遇和舞台。

刚刚二十岁、胸怀大志的李鸿章恐怕还不会想到，自己有一天也会坐上这样的谈判桌，扮演一个屈辱的外交家的角色。他想象的自己，是有血性有能力、有经世纬国之才的。

在从安徽去往京城的漫漫途中，他想着家事国事，想象着自己的未来，想象将来为朝廷效力的那一天，于是慷慨陈词，写就了十首组诗，其中第一首最能体现他的志向和心声，也被世人最为称道，我们就来看看第一首的内容：

入都 · 其一

（清）李鸿章

丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼。

一万年来谁著史？八千里外觅封侯。

定将捷足随途骥，那有闲情逐水鸥！

笑指芦沟桥畔月，几人从此到瀛洲？

​“丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼。”钩，是一种兵器，形似剑而弯曲。春秋时吴人善铸钩。古人提起疆场建功立业，总爱以“吴钩”来指代。“丈夫只手把吴钩”，表现出作者对自己的才能十分自信。“百尺楼”此处借用三国的典故，陈登的事例。引用此事表达入都求取功名，不只为一己之利。“意气高于百尺楼”者，认为自己有经国之大志，有胜于当年陈登。

“一万年来谁著史，八千里外觅封侯。”以问为答，极为豪迈，青史留名，有当仁不让的自信，万年之久，如此不朽！作者渴望为国家建功立业，声名远播，影响力之大，有志气封侯拜相的气概。

“定将捷足随途骥，那有闲情逐水鸥！”“随途骥”指跟从乡试胜出的一班才俊，“定须捷足”则言自己必捷足先登，自己一定要奋力争取，此时无心悠闲，观赏风景看水鸥逐戏，言辞间看出这是一个自信而有为的青年。

“笑指芦沟桥畔月，几人从此到瀛洲？"芦沟桥在京都西南，是京都的要道，李鸿章等许多进京考试的书生都要经过这里。“瀛洲”，是指传说中仙山。当年唐太宗为网罗人才，曾专门设置文学馆，命房玄龄等十八名文官为该馆学士。太宗常常入馆和他们谈论政事，研讨典籍；为这些学士画像、作赞，题写名号，世人很是羡慕称道，就把能选入文学馆，看作莫大的荣幸，比作“登瀛洲”。

这一句是说进京赶考的人多啊，有几人能此到达”瀛洲“呢？“笑指”、“几人”用词轻松且含蓄，自信又不过于张扬。暗含着自己此番入都，定当斩获殊荣的决心。

这首诗听完，能感受到青年李鸿章满满的自信，充溢着豪气，大有天下舍我其谁的意味。特别是一句“一万年来谁著史？八千里外觅封侯”，这种豪情，这样的壮志，岂是一般泛泛书生可以比拟的？

这首诗彰显了青年才俊李鸿章睥睨一切的雄心和远大的政治抱负，此时他的人生画卷还没有完全打开，社会舞台上还没有出现他的名字。面对着未来，他还是一个踌躇满志的青年，就是渴望建功立业，期冀青史留名。

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1844年，李鸿章顺利地在北京考上举人，1847年他24岁时又考取了进士，1851年，李鸿章完成了在翰林院的研习，选入翰林院任二等编修，从此开始了在朝廷供职的生涯，这里距离他心目中的“登瀛州”已经很近了，他在一步步向着自己的理想出发。

之后的李鸿章，职业生涯一路向上，有幸被曾国藩赏识，拜其门下，被曾国藩视为自己的接班人培养，他平定太平天国，灭长毛灭捻匪，组淮军办洋务。创办各种新式学堂，派人到欧美留学。

随着一步步升迁，他掌管了清政府的军事、外交、经济大权，是清末最为显赫的人物。受封一等肃毅伯加太子太保，官至直隶总督、北洋通商大臣、文华殿大学士。死后又晋封一等肃毅侯赠官太傅。

他这一生可以说是波澜壮阔，实现了他早年的誓言“一万年来谁著史？八千里外觅封侯”，也达到了他心目中的“登瀛州”，被慈禧太后所倚重，称他可以“再造玄黄”，是可以改天换地的人物。

但是可惜虽得其主，未得其时，李鸿章遭遇的是千年未有之大变局，他的局限不足以应对这场考验。仓促之下成为一代外交家，是建功立业还是千古罪人，个人声誉也都蒙在这些不平等条约的阴影之下。

李鸿章希望学习西方经验，游历列强国家取经，他是外国人最熟悉的清朝官员。日本首相伊藤博文评价他是“大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人”，德国海军大臣柯纳德赞誉他是“东方俾斯麦”。但是同一时期，国内上下对他已经非议不断。

八国联军攻占北京后，李鸿章接到任命，让他同庆亲王奕劻等人与八国联军代表商讨议和。1901年9月7日，《辛丑条约》签订，这个中国近代史上失权最严重的不平等条约，彻底将清廷打入万劫不复，而此时的李鸿章也即将走到生命的尽头。伴随着他外交生涯的是一个个不平等的条约，真是一言难尽啊。

二个月之后，纵横政坛五十多年，78岁的李鸿章在北京溘然长逝。在他临终前，留下一首绝命诗，其中有这么一句：“三百年来伤国步，八千里外吊民残”，字字句句透着感伤与无力，表达了对国家前途的担忧和无奈。

仿佛是对自己当年豪情万丈入京的回应，“一万年来谁著史？八千里外觅封侯”是人生踏入社会的开启，“三百年来伤国步，八千里外吊民残”是风云人生的落幕，对比起来看，更觉无限的苍凉。老迈之年充满伤感，他早已不复当年赴京途中的壮怀激烈。晚清时节，山河破碎，风雨飘摇，垂暮之年李鸿章仍然试图撑起将倾的大厦。可惜生不逢时，无力回天。可叹人这一生啊，意气风发地来，悲怆感伤地去。

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梁启超在《李鸿章传》中，称“敬李鸿章之才，惜李鸿章之识，悲李鸿章之遇”。经世之才需要时代的大舞台，否则代表一个弱国去外交，去争取利益，即便你能长袖善舞，又能博得多少掌声呢？又能抗争几何呢？

梁启超和他是同时代的人，虽然政见不合，但是也有一些交往。之所以要为他写传记，是因为晚清政坛那几十年无法绕开这个人物，国家大事里都有他的参与，他的地位在那个时代不容小觑。

关于李鸿章的个人品格与能力，梁启超是怎么看呢？他认为李鸿章是“有才气而无学识之人也，有阅历而无血性之人也”。这样的断语一针见血，但是回首再看那个二十岁青年的豪气和志气，两相对照，是不是更让人唏嘘呢。

盖棺论定，梁启超是纵观其一生来评判，而且同时代的人对他也多有怨言，但是在兵临城下的处境里，谁处于他的位置也未见得处理得更好。

只能说他个人兑现了当初豪气冲天的誓言，作为晚清重臣，五十年风云载入史册，登瀛洲，觅封侯，平步青云，但是个人的发迹与国家的前途命运息息相关，身处在封建王朝的末端，在即将沉没的大船之上，个人成功的意义在国家悲戚的命运面前也不值一提，李鸿章到底不是一个造时势的英雄，所有功过是非还是留给后人评说吧。

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