中国古时候的人口并不多，那时候的人们因为战乱、饥荒，以及生活水平等诸多原因，普遍寿命，而如今，中国却是全世界公认的人口大国。

“冰冻三尺，非一日之寒”，同样的，如今的华丽转身，也绝非一蹴而就，追溯往昔，大家便可发现，中国“人口大爆炸”的迹象，早在明清时期，便已有征兆。

究竟是什么造成了这一切的改变呢？

是番薯。

世人也称它为地瓜、红薯、甘薯、山芋、玉枕薯、萌番薯等等。

如今番薯已经成为了大家眼中的常见主食，甚至它的普遍程度，都已经让大家忽视掉，它其实并非中国原产，而是来自于南美洲的引进植物。

而将番薯引入我国的，是一位来自明朝的50岁老秀才——陈振龙。

陈振龙是见到菲律宾引入这种超级植物后，解决了困扰他们已久的饥荒问题，才产生了想要将番薯带入中国的想法的。纵然面对着诸多的阻挠，这位开辟者依然拼死将番薯从菲律宾带来了中国。

而番薯栽种后的效果也同样是显著的，在明朝末年（约1620年)，中国的实际人口便已超过了一亿人，而到了清朝乾隆五十九年（1794年），户籍记录在册的人口便已涨至了3.13亿之多。

最为有着巨大产量以及极易存活的作物，番薯的作用之大毋庸置疑。

到了乾隆皇帝执政时期，更是拟出圣旨“使皆知种薯之利，多为栽种”，大力推广普及番薯的种植。

到了如今，试问又有谁不知番薯之名？

而正是因为如此大的产量，也让番薯有着极低的价格，出土时不过3毛钱便能买上一斤。

不过，虽然出土价格，但是也总有法子去增加它的价值，比如加工。

晒干后的番薯，其价格可是涨了十倍不止。

其实曾经有许多种植番薯的人，都会将其用古法制作成红薯干，作为储粮，这也是很多人儿时的主食，但是在如今机器逐渐取代手工的时代，这种古法制成的红薯干，可是不多见了。

传统的红薯干制作方法有两种。

其一是将红薯洗净之后带皮蒸熟，然后再去皮切块暴晒，直接一次性晒干。

而其二便是用的倒蒸古法，采用的是“三蒸三晒”的方式。

小时候笔者家里经常用这种方法处理红薯，削下来的皮就直接拿去喂猪。

笔者在这里分享一下“三蒸三晒”的具体制作方法。

“倒蒸古法”版红薯干的制作方法

准备食材

红薯（5斤）、晒番（一个）

制作流程

1.首先，将买来的5斤红薯洗净后削皮。

2.用刀将处理好的红薯对切成两半。（此时不能将红薯切得太小，否则在蒸制过后，红薯块会变得十分容易碎裂。）

3.将切好的红薯块放入蒸锅之中，在上汽之后，用中火蒸制20分钟的时间。

4.二十分钟过后，将蒸锅打开。用筷子戳刺一下蒸好的红薯块，如果稍微用力就能将红薯块插头，且在拔出筷子之后，红薯块仍然保持完整，那么便是蒸好了。

5.将红薯块放回料理台上，然后用刀切成较大的竖条。注意也不要切得太大，和图中的大小差不多即可。

6.接下来就是第一次晾晒红薯条的步骤了。先将红薯条放入晒番中摆开，方便晾晒。

7.将晒番摆放在能够充分接收到光照的位置，晒上一天，中途记得要翻面，让红薯条的两面都充分受热。

8.到了晚上，就将晒番收入房内，摆放在屋中干燥且通风的地方，进行保存。（第一天晒完后，红薯条会呈现出微微收缩，且颜色变深的效果。）

9.到了第二天，将晒了一天的红薯再次放入蒸锅，这次上汽之后，只需要中火蒸上10分钟的时间就足够了。

10.十分钟过后，再次将蒸好的红薯条放入晒番摆开，进行第二次晾晒。（注意：在制作红薯干的过程中，一定要连续晾晒，否则操作不连贯的话，红薯干有极大可能会变黑。）

11.与前一天的操作一样，同样需要翻面，也同样需要在太阳落山之后，将红薯条收回屋内放置在干燥的通风处。第二次晒完后，红薯条会比前一天收缩更加明显。

12.第三天重复第二天的操作，将红薯条上汽蒸制10分钟后晾晒，然后在天黑时收回屋内。而这一次晒完之后，用“倒蒸古法”制作的红薯干便完全成型了。

厨娘小贴士

红薯虽好，但是吃得太频繁也是不可取的。

红薯的热量很大，营养构成十分单一，而且因为它的膳食纤维含量过高，会对消化道造成一定的负担，因此，一般来说，较为养生的做法就是：一周只吃2-3次，单次食用量不超过200G。

这里着重强调一下，红薯是不能空腹食用的，否则会对胃部造成极大刺激，而糖尿病患者和胃炎和胃溃疡等肠胃不适的患者，也要尽量少吃红薯。