自20世纪80年代以来，随着日本蚕丝业的衰落，有关蚕丝新用途方面的研究逐渐受到了广泛的关注。蚕丝蛋白的制备方法得到了完善，蚕丝蛋白的结构特征、性质及其在医学、酶工程、食品、化妆品中的功能等渐渐明晰。到80年代后期，蚕丝蛋白在食品、化妆品方面的应用已达到了实用化的程度。

蚕丝蛋白的制备

作为食品和化妆品添加物的蚕丝蛋白，其成品主要有两种，一是丝素粉（溶液），二是丝素经水解后得到的丝肽。

丝素溶液的制备方法是：现将废茧丝放入浓度为0.5%Na₂CO₃溶液中煮沸，除去丝胶，用热水和冷水交叉洗涤数次后得到纯净的丝素。然后把CaCl₂配置成CaCl₂溶液，把丝素投入沸腾的CaCl₂溶液中搅拌，得到丝素溶解液，冷却后投入透析膜中，在活水中透析，可得到分子量约为60000的纯净丝素溶液，进一步用真空干燥或喷雾干燥方法可得到丝素粉末。

丝肽的制备可采用酸解法和酶解法。①酸解法是将精炼后的丝素加入HCL水解，再用NaOH溶液进行中和，透析脱盐后即得到分子量为100-500的丝蛋白水解液；②酶解法是在2%丝素溶液中添加放线菌酶，在37%条件下，水解2-12小时，待丝素分解后迅速煮沸，使酶失活，可得到分子量1000以下的低聚肽和氨基酸溶液。

蚕丝蛋白使用的安全性

应用于化妆品中的动物源性蛋白营养添加剂，主要是动物胎盘提取液和蚕丝蛋白。动物胎盘提取液多以牛羊胎盘做原料，采用酶分解法获取，其成分相当复杂，并含有一些生理活性物质，因此也存在不安全性因素。由于近年来世界一些国家和地区不断发生疯牛病和口蹄疫，从2000年3月起，我国已经限制了含动物性原料成分的化妆品进口。

蚕丝蛋白多以废茧丝作为原料，不含生理活性成分、且对人体可能产生危害的重金属和其他有机物，通常附着在丝胶中，通过脱胶处理后的丝蛋白，对人体几乎是没有影响的。

国内一些单位，也做过相关的安全性检测试验。浙江省蚕研所1998年对丝蛋白为主要原料的化妆品“舒服霜”做了豚鼠皮肤试验、致敏试验和经皮肤急性毒性试验，证明该产品对皮肤无毒害、无刺激、无致敏性等作用。陕西省农校等单位，也进行了丝蛋白的食品毒理试验，检验结果为：按食品安全性毒理学评价程序，急性毒草性分级标准，丝蛋白属无毒级。

由此可以证明，丝素蛋白在食品和化妆品和方面使用时安全的，无毒的。

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