铁皮石斛，因表皮呈铁绿色而得名，具有独特的药用价值，以其茎入药，属于补益药中的补阴药，可“滋阴清热，益胃生津”。《道藏》尊其为“中华九大仙草”之首，民间素有“救命仙草”之称。

铁皮石斛含有石斛多糖、石斛碱、挥发性化学成分等多种有效成分，已开发出颗粒剂、胶囊、浸膏、口服液、口含片、复方制剂等多种类型的药品、保健品和食品。

目前，铁皮石斛主要用于增强免疫力、缓解体力疲劳、抗氧化( 延缓衰老) 、清咽( 清咽润喉) 、辅助降血压、对辐射危害有辅助保护功能、对化学性肝损伤有辅助保护功能、抗突变等8 个方面，根据国家食品药品监督管理局数据查询的结果，与其相关的保健食品共有 68 种。

铁皮石斛，作为养生保健的极品，推崇备至，由于人们的需求量大，导致了过度的采挖，加上其自然生长条件极为苛刻，目前，野生铁皮石斛资源已十分稀缺。

早在20世纪80年代，铁皮石斛就被国家列为重点保护的珍惜濒危药用植物。野生的稀缺，种植成了人们的第二选择，种植的铁皮石斛因价格昂贵，可使有专业指导的药农快速脱贫致富。

铁皮石斛吃法

1. 鲜石斛经过洗净后，可直接放入口中咀嚼，食用，有助于开胃健脾。

2. 铁皮石斛配合鸡肉等肉类食材一起煲汤食用，可养阴生津。

3. 铁皮石斛鲜品15~30克，或干品6~12克，放入锅中，加水煎煮，可作为茶饮。

4. 铁皮石斛还可和粳米（1:5）煮粥，具有养阴生津的功效。