在太空航行两年之久的飞机终于降落了

在太空航行两年的飞机你见过吗?在太空漫游两年之久的飞机上，生活如此长的时间又是什么感受?能飞两年的飞机又是什么样的神器?如此多的疑问均聚焦在了美国空天飞机X-37B上。

资料图：美国X-37B型空天飞机

2015年5月，由美国波音公司研发的空天飞机X-37B搭乘火箭进入太空，之后其行踪和所执行的任务便成为了一个无人知晓的秘密。这也一度引起外界对该飞行器的秘密活动猜测纷纷。在历经了718天的太空漫游之后，空天飞机X-37B于美国当地时间7日早晨8点左右，终于在肯尼迪航天中心返航并降落。

那么，空天飞机又是什么飞机呢?它和普通的飞机又有什么不同呢?据此，军事专家傅前哨做了简单的介绍，“所谓空天飞机既能在大气层飞行，也可以在外层空间活动，它的活动区域范围大大扩展，一般也是采用水平起飞滑跑这样的方式离地升空，然后着陆滑跑降落。起降方式跟一般战斗机差不多，但是比战斗机飞的更高更快。”而这架X-37B空天飞机是由波音公司制造，属于无人驾驶，其外形与航天飞机类似，但体积约为航天飞机的四分之一，由火箭送入太空，部分电力源于太阳能，返回时则像飞机那样在跑道上滑行降落。

据了解，X-37B空天飞机迄今为止共执行了四次飞行实验任务，首飞时间是在2010年。首次飞行了224天，第二次飞行468天，第三次则达到674天，而这一次也即是第四次飞行时间长达718天，近两年之久。具体到这次任务，美国空军方面透露有两方面的目的：一是测试可重复使用航天飞行器的一系列技术，二是进行可以带回地球检测的实验，而对于X-37B项目的真正目的，美国军方从来都是讳莫如深，从不给予正面的解释。这种讳莫如深的态度也难怪会引起各种猜测。有人认为它是秘密的太空武器，也有人认为它是太空间谍活动的平台。

在军事专家傅前哨看来：“起码第一个任务使命是侦察，它带有多种传感器，可以对地面的目标进行长时间或者多次侦察监视，用光学、雷达、红外等这些传感器进行相应的监控和监视。会不会带武器?如果把侦察系统换掉换成是导弹，这对击中天上飞行的卫星也是有可能的。”

此前，美国空军副助理部长佩顿曾解释X-37B只是航天飞机的升级版，并否认了它是太空战斗机的说法。不过，傅前哨判断认为， X-37B成为未来太空战斗机可能性依然存在，“它可能会实现天对地的打击，能实现一些抗烧蚀尖锐的金属棒，利用地球引力实现高超音速的对地冲击，如果能命中目标，可以不用任何炸药炸弹都可以实现对目标的高强度打击，因为光是靠动能就能达到目的了。

目前看，X-37B还没有相应的天对地打击或者天对天打击的攻击，但是它是可以再发展一步，未来是可以作为军用作战平台来使用的，一旦改装成功或者在它基础上进一步改进改型，X-37B或者后续型号就有可能变成一款空天战机，既可以用于天对天的打击，也能用于天对地的打击。”