《菊与刀》揭示日本人怎样训练孩子？

​一般的美国父母在训练孩子适应生活的同时，一开始便会告诉自己的孩子，他们的小愿望并不是世界上必须遵从的命令。

如果是婴儿，我们会在规定​​的时间给他喂奶或者让他睡觉，在没到时间之前，无论婴儿怎么哭闹也不会迁就于他。

如果婴儿因此而吸吮手指，妈妈就会严厉地加以禁止。而妈妈常常​不会呆在孩子的身边，妈妈出去做事，孩子就必须呆在家里。

​如果小孩恋奶，妈妈也会及时的给他断奶，没有妥协。一些很有营养但孩子却不喜欢吃的食物，家长也会逼迫孩子去吃，如果不吃，就有很多手段罚他。

对于日本人，美国人想当然地以为他们对待孩子的态度一定会非常严肃和死板。因为成年以后的日本人是那么严谨和自制，那么谨慎和严格地恪守着各种准则。

可是，事实是日本人对待孩子的态度完全不是这样。

​与美国人相比，日本人的人生曲线正好与其相反。它像字母U，中间的底非常深，两端则非常高，因此日本的婴儿和老人是非常自由和随性的。

严肃的束缚在幼儿期过后才渐渐加强，一直到结婚前后，个人的自​由被限制到了最低程度，这种状态一直贯​穿于整个壮年时期的几十年之内。

此后再渐渐放松，六十岁以后，人似乎又回到了幼儿时期的状态，不必再烦恼于羞耻和名誉。

​美国人的人生曲线则正与日本人的相反，我们对于幼儿有着十分严格的教育，随着孩子年龄成长而逐渐放松，等到他们有了自己的工作和家庭时，基本上不受任何人掣肘。

一个人的壮年期是完全自由和主动的，但年龄逐渐增长，精力也日益衰退，于是老年人需要别人照顾的时候，就需要受到约束。

因此，如果让美国人来按照日本人的模式来展开人生，他们一定无法想象，因为这与他们的习惯背道而驰。

​不过，我们看到的是，无论是美国还是日本，尽管他们的人生曲线截然相反，但是这种安排都确保了每一个公民能够在自己年富力强的时候融入进该国的文化。

美国人在壮年时期依靠自由的个人选择来实现人生目标；日本人则通过严格的个人约束，进行精神修养的锻炼来实现人生超凡的境界，而获得自由难以实现的效果。

一般来说，对孩子非常宽和的民族是十分希望有孩子的，日本人就是如此。如同美国的父母想法一样，生养孩子首先在感情上会十分快乐。

​不过日本人生养孩子却不仅因为从感情上的需求，更重要的，如果因为没有孩子而断绝家族血统会被认为是一种人生失败。这一点在美国没有如此重视。

因此，一个日本人一定要有个儿子，这样在他们百年之后便可以受到后世子孙的祭祀，让家族世系绵延，让家族的荣誉和财产继续传承。

出于这种传统，儿子在日本有着重要意义，一个男人需要儿子，就像幼儿需要一个坚强的父亲一样重要。

​儿子最后可能成为家族的掌管者，就像父亲所做的一样，儿子虽然取代了父亲，可是只有这样父亲才会安心。

在这中间的若干年内，父子之间的交接有一个过渡期，重要的家政仍然由父亲主持，这可以让儿子学习经验、树立威信，一切妥帖之后，才由儿子接班。

如果父亲把持着家中的大权不放，那他也就失去了作为父亲的意义而将备受指责。

​在日本，儿子即使成年也有可能仍然依赖在父亲身边。不过日本人不会像西方民族那样觉得这是一种不体面​的行为，即便这种依赖的时间可能会很久​。

来源：本尼迪克特《菊与刀》第十二章