「Jeff的外文阅读①」太阳系中最令人印象深刻的五大地质构造

本文取材自Phys.org网站，原文由英文书写，经本人翻译，改编发表于此。

原文作者为David Rothery，原文链接为https://phys.org/news/2021-08-geological-solar.html

当讨论起各种令人吃惊的地质构造时， 我们经常把目光局限于地球之上，事实上在太阳系中其他星球上同样存在着诸多奇特的地质构造，认识、了解它们的同时，也可以让我们更加了解我们美丽的地球。

在这里，我列出了五个太阳系中除地球外最令人印象深刻的地质构造：

火星上的大峡谷

水手号峡谷（Valles Marineris）是火星上最壮丽的峡谷，绵延3000公里，宽度达到几百公里，深度高达8000米，以至于在太空中就可以清楚地看到它。如果你足够幸运可以站在该峡谷的一边，你将无法看到它消失在地平线后面的另一边。

邻近的一片叫做塔尔西斯（Tharsis）的火山区域的凸起导致的地面断裂可能促使了这座峡谷的形成，但是它如此惊人的宽度和深度却是超过三百万年前一场在火星上肆虐的洪水所致。

从距离火星表面5000公里的位置拍摄的水手号峡谷地形图（左）由高分辨率立体摄影机拍摄的水手号峡谷（右）

金星上的褶皱山脉

金星在体积、质量、密度方面和地球极为相似，使得地质学家们对于金星为何缺少像地球那样的板块运动以及为何有相对较少的火山活动感到困惑。

不过令人感到宽慰的是至少在某些方面，金星的地理特征是和地球相似的，比如Ovda Regio高原北部边界处的地质构造就和地球上阿帕拉契山脉中的褶皱山脉极为相似（褶皱山脉通常在不同的大陆的碰撞中产生）。

大图为金星Ovda Region高原上的褶皱山脉，小图为位于美国宾夕法尼亚州阿帕拉契山脉中的褶皱山脉

水星上的大爆炸

下面这个例子比较有趣，因为它既是太阳系中最大的由陨石撞击而形成的盆地之一，同时在这个盆地中还存在着一个”暴怒“的火山：位于水星上的卡路里盆地（Caloris Basin）直径高达1550公里，它是在350万年前的一次陨石撞击中形成的，而在撞击之后的很短时间内，盆地内就涌入了大量的岩浆。

在这之后，一系列的爆炸在盆地边缘附近凝固的岩浆发生以致形成了许多数千公里深的洞。由于爆发而喷发出去的火山灰在方圆十几公里内扩散，其中一处名叫“Agwo Facula”火山灰堆积地就围绕着前面提到的卡路里盆地。

卡路里盆地，表面被橘黄色的火山岩覆盖，较为明亮的橘黄色部分是爆发的残留物

最高的悬崖？

地球上土壤或植被丰富的地区中的悬崖上会有大量裸露的岩石，虽然靠近这些岩石是非常危险的行为，但是这些裸露的岩石可以展现给我们一个连续的岩石横截面，这非常有助于我们寻找化石。所以地质学家们都非常地喜欢悬崖，而在地质学中有一个著名的悬崖叫做维罗纳断崖（Verona Rupes）,高达7公里的维罗纳断崖位于天王星一个小的卫星米兰达上面，而它经常被描述为“太阳系中最高的悬崖”。人们经常开玩笑地说如果你从维罗纳断崖上面不小心失足坠落，需要12分钟你才可以掉到谷底。

但这个玩笑是没有什么实际意义的，因为维罗纳断崖的倾斜角度并没有那么大，维罗纳断崖的唯一照片来自旅行者2号（Voyager 2）,当它在1986年从天王星旁边飞过时成功地捕获到了维罗纳断崖，这样的景象无疑是让人印象深刻的，维罗纳断崖简直就像是上帝创造的一般，由米兰达的一块由冰组成的地壳向下冲击其邻近的一个地块形成。

由于照片的倾斜角度是很容易误导人的，致使我们不可能确定悬崖的倾斜角度，所以它的倾斜角度甚至有可能低于45度。如果你在它上面滑倒，相比起跌落，你更有可能是”滑到“谷底。悬崖的表面从我们目前掌握的最高清晰度的照片看来是非常光滑的，但是在米兰达常年白天零下170度的天气下，冰表面的摩擦力会非常大，所以这个悬崖并不适合当做“滑梯”使用。

维罗纳断崖，大约50公里长，几公里高，但根据旅行者2号1986年的照片来看可能并不那么像是一个”悬崖“

土卫六上被淹没的海岸线

在土星最大的卫星土卫六上存在着一个令人魂牵梦萦的海岸，在这里有一个面积很大的洼地而里面则是充满了液态甲烷的海洋，我们叫它丽姬亚海（Ligeia Mare）。

当海平面上升时，丽姬亚海周围的山谷无疑会被淹没。这般复杂的锯齿状的海岸线令我想起了位于霍尔木兹海峡南边的阿曼穆桑代姆半岛，当地的地壳由于一直在进行的阿拉伯大陆和亚洲大陆的碰撞而不断被扭曲。在丽姬亚海会不会有相似的事情正在发生呢？我们现在还不知道，但是丽姬亚海海岸线的地貌变化暗示它周围的山谷被淹没并不仅仅是因为海平面的上升。

地球上的岩石和液态水，土卫六上的固态水和液态甲烷，虽然确实有些不同，但是它们彼此之间的相互作用是一样的，所以我们才可以看到相同的地貌出现在了不同的星球上。

丽姬亚海（左）阿曼穆桑代姆半岛（右）

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