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男女有别，脑细胞早期发育也存在明显区别

一个皮质神经元（蓝色）在暴露于星形胶质细胞因子后与相邻细胞产生大量突触连接（红色/绿色重叠） 图自网络

“男人来自火星，女人来自金星”，经常被用来形容两性思维差异，而两性在生理上也存在先天性的显著差异。近日，马歇尔大学研究人员在开放获取期刊《eNeuro》上发表的一篇学术论文称，他们发现脑细胞发育机制在性别之间也存在明显区别。

该研究团队从雄性和雌性新生大鼠身上分离出脑细胞（神经元和星形胶质细胞），以不同的组合方式分别培养两周，用血小板反应蛋白2（ TSP2 ）以及多种雌激素信号调节剂处理细胞，通过荧光显微镜成像，观察了解这些因子在衍生培养中对雄性和雌性细胞突触形成的影响。

研究显示，当暴露于血小板反应蛋白2时，雄性衍生细胞的突触迅速增加，而雌性衍生细胞没什么影响，这种差异很大程度上是由神经元对血小板反应蛋白2的反应引起的。

该研究表明，作为大脑连接基本组成部分的突触，在早期发育过程中可能根据性别形成截然不同的机制。他们的研究成果将有助于为神经发育障碍（如自闭症谱系障碍和精神分裂症）的性别特异性治疗铺平道路。

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野猪活动造成的年碳排放量不输百万辆客车

图片源自Karl-Jose Hildenbrand/Getty Images

地球上大部分陆地碳储存在土壤中，当受到干扰时会以二氧化碳 (CO2 )形式释放。尽管我们已经知道，人类的日常生活会加剧土壤碳排放，但我们对入侵物种的全球碳足迹知之甚少，比如野猪。

近日一项发表在《全球变化生物学》的研究发现，入侵到澳大利亚和新西兰等地的野猪已经破坏了当地富含碳的土壤，并将进一步加剧气候变化。

饥饿的野猪为了寻找食物，会无休止地翻动泥土，这就导致了土壤中的碳不停地向大气中排放。研究人员利用野猪种群密度、土壤破坏程度及其对入侵区域土壤碳排放影响程度等数据建立了一个模型，分析发现，入侵的野猪在约为14,208km2—634,238km2的土地上，每年产生的CO2的排放量中位数约为490万吨，相当于110万辆客车每年的排放总量。

这个数据是经由模型预测所得，但现实情况中，入侵区域野猪的密度和土壤状况存在动态变化情况，因此，关于野猪对土壤和环境的影响课题亟需进一步的研究。

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拇指大小的设备可以快速“嗅出”口臭

图片源自Pixabay

口臭是个让人头疼的问题，严重影响了交流、约会等日常生活，另外，口臭也可能是严重的牙齿口腔问题所发出的预警。然而大多数人都无法闻到自己的气息，这就很尴尬。

口臭的主要原因是口腔因各种因素产生了大量挥发性硫化物、吲哚等臭味物质。《ACS Nano》杂志报道，研究人员制造出了一种便携式拇指大小的设备，能通过“嗅出”口腔呼出的硫化氢气体来快速诊断口臭。

当金属氧化物与硫化物反应时，电导率会发生变化。该研究团队发现，将相同比例的钨、氯化钠和铂的纳米粒子混合、加热，电纺成纳米纤维，此时钨转化为其金属氧化物形式，这样制成的复合材料对硫化氢反应最显著。该团队测量到，当该复合材料暴露于含硫气体中，在不足 30 秒的时间内，其电导率会大幅下降。

研究团队将该纳米纤维涂在电极，与带有湿度、温度和压力传感器的气体传感器等集成到一个大约人类拇指大小的小型原型设备中。根据研究测试，该技术成功识别口臭的准确率达86%。

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住林地附近，更有利于青少年的心理健康

图自网络

9-15岁是青少年思维发育和认识世界的关键时期。很多研究表明，城市自然环境与人们（尤其是青少年群体）的认知发展和心理健康呈正相关，但具体的影响因素尚不清晰。

伦敦大学学院和伦敦帝国理工学院的科学家们分析了来自伦敦31所学校的3568名儿童和青少年（年龄为9-15岁）的数据，以研究不同类型的城市自然环境与学生的认知发展、心理健康和整体幸福感之间的联系。这项研究结果发表在《自然-可持续发展》上。

研究人员将自然环境划分为绿色空间（树林、草地和公园）和蓝色空间（河流、湖泊和海洋），绿色空间又进一步分为草地和林地。研究人员使用卫星监测青少年家庭和学校附近50m、100m、250m 和 500m 范围内的不同环境，计算每个青少年暴露在不同环境中的几率。

在调整混杂变量后，研究结果表明，每天大量接触林地的青少年，认知发展得分较高，两年后出现情绪和行为问题的风险降低16%。绿色空间中草地环境也有类似但较小的影响，但蓝色空间则没有。

其他变量如年龄、种族背景、性别、父母职业、学校类型、空气污染程度等可能影响了青少年的认知发展，但研究人员并不认为这些观察结果可靠或具有决定性，详细数据还需要进一步调查。

研究人员表示，优化生态系统和城市规划决策，与青少年认知发展和心理健康相关，应仔细考虑城市中的自然环境类型。

参考文献

[1]https://medicalxpress.com/news/2021-07-non-neuronal-cells-sex-differences-early.html

[2]https://www.wired.com/story/hungry-wild-pigs-are-worsening-climate-change/

[3]https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/gcb.15769#

[4]https://phys.org/news/2021-07-thumb-sized-device-quickly-bad.html

[5]https://www.sciencedaily.com/releases/2021/07/210719120313.htm

整理丨向桃、李嘉 编辑丨朱珍

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