会开屏的是公孔雀、有长角的是公梅花鹿，如此公母外在表征相异的现象称为雌雄二型性，乌贼跟它们比起来就神秘多了。虽然透过人眼公母乌贼没有这样的差别存在，但它们仍能辨识对方的性别，甚至能以身体图案与动作互相沟通。

2006年有研究团队发表了一篇关于乌贼之间沟通方式的论文，研究团队认为公乌贼间的沟通研究相较母乌贼丰富，例如公乌贼会在争斗行为时展示IntenseZebraDisplay传递它们的侵略意图，针对母乌贼的研究却极少，比较多论述的是繁殖时显露给公乌贼的pre-copulatorygray，但经其他实验者观察，诸如母乌贼会聚集等行为显示极有可能存在其他方式，让它们能分辨彼此的生理性别，甚至还能以视觉信号互相沟通，这就是本文章主要聊的方向了。

复杂沟通的基础

脑化的神经系统

脑化的神经系统意思是，如同我们的大脑，乌贼的中枢神经有分区，虽然尚未与我们大脑的复杂程度一样，但已不是单纯的神经节，可以进行更复杂的信息处理。

身体特征改变

上图为乌贼的沟通图像：A) Weak Zebra; B) Flamboyant; C) Intense Zebra; D) Intense Zebra Display; E) Deimatic; F) Strong disruptive。

乌贼的变色绝技举世闻名，但是他们变色除了能把自己藏起来，竟然还有沟通的用途，开头我们说到的IntenseZebraDisplay，就是一种生理公乌贼间的沟通图像，会引发双方激烈的冲突，而在Sepiaapama（一种大型乌贼，常被叫做伞膜乌贼）的研究中，科学家发现入侵的乌贼会采用名为Mottle的身体图案，借此降低冲突的发生。

身体外部特征显然对乌贼沟通有着不容小觑的重要性，其描述重点可分为六个面向：

1. Posturalsignals：姿势上的改变，包含全身性的和仅有腕的表现。
2. Locomotorsignals：会有移动的动作，像是追逐。
3. Texturalsignals：主要分成外套膜表面有乳突和整体滑顺。
4. Chromaticsignals：体色上的改变，藉由体表色素细胞可展现多样化的体色。
5. Inking：吐墨隐藏自己。
6. Photophores：发出荧光，多在比较暗的中水层才具有这项技能。

这些身体特征，除了能让乌贼沟通、隐蔽自己、威吓敌人外，藉由观察实验中乌贼的身体特征，我们也能推估它是否处在比较冷静、适合实验进行的状态，以避免其他变因干扰。

这个实验的步骤

科学家采用性成熟的欧洲常见乌贼（S.officinalis），总共进行五个实验，并在过程中记录行为上述的身体特征改变：

1. 面对猎物（螃蟹）
2. 面对镜子（包含对镜子背面的反应，去除受外物惊扰的因素）
3. 面对无生命的物体
4. 面对实体同类（公或母）
5. 面对实验四中的水族箱，但没有同类

起初他们分辨公母的方式就是采取前面说到的IntenseZebradisplay，只有公的会展现这个纹路，把公的挑出来后，剩下的就是母乌贼，整体实验结束后会再解剖验证。

结论

根据记录下来的行为跟身体图案，结果说明母乌贼会表现一种名为Splotch的图案，而且这个行为有极高比率会在面对同样是母乌贼的个体，或是镜像中的自己（一样是母乌贼）时表现，这个实验确实找到了一种只存在母乌贼间的沟通图案，不过实验者提出就算找到这样的身体图案，仍然无法完全验证这有沟通的性能，需要更多的研究左证接收刺激的个体行为是否有受到抑制或激发，还需要解释这样的行为是否对双方有所帮助。不过这样的研究成果仍然帮助我们更了解这样有着复杂行为的无脊椎生物。