原来宇航员在宇宙中，脸会比较肿，甚至可能“晕太空船浪”？除了我们知道的好处（可以让你“长高”），微重力状态对宇航员的健康又有什么影响？

看看以下的图片，有没有留意到这几位宇航员有什么共同特征？

上图是太空任务宇航员升空前的模样，下图是他们进行太空任务第一日的模样

就是他们的脸部都明显比在地球时胀了很多，为什么呢？这可并不是他们的太空伙食好，是因为：

“胀脸鸟腿”综合症

原来在太空中的微重力环境会令胸腔膨胀，使得胸腔内压力减低，使得心脏膨胀，身体的血液由下肢重新分配到头部与躯干。在太空中，下肢中约10%的水份会重新分配到上身。因此宇航员都脸都是胀胀的，腿则会缩小了，这个现象被称为“胀脸鸟腿”综合症（“puffyface–birdleg”syndrome）。

心房膨胀会刺激ANP的分泌，也会抑制身体的RAA（renin-aldosterone-angiotensin）系统。这两个荷尔蒙系统是控制血压的重要系统，而这些荷尔蒙变化令肾脏排出更多水分与盐份。研究显示宇航员在太空中的首24小时内已经会减少17%的血浆容量。

更有趣的是，原来太空的微重力状态会令人贫血。原来当血浆容量减少，红血球变浓，血比容（haematocrit）上升。肾脏侦测到这变化，就会减少红血球生成素（erythropoietin），一种刺激红血球制造的荷尔蒙。红血球制造因此变少了，宇航员回到地球时就可能出现贫血。

不少宇航员刚回到地球时都会出现头晕、心跳加速等症状，甚至因此而站不稳。原因就是血浆容量下降，令心脏跳动时打出的血液（学术上称为心搏排血量strokevolume）减少，打到脑部的血液不足够。这时宇航员只要多喝水，身体应该就可以慢慢调节地球的重力，控制血压的荷尔蒙系统及血浆容量也会慢慢恢复正常。

“晕太空船浪”

在上到太空的开始一至两天，不少宇航员都会出发头晕、恶心、作呕作闷等的症状，简单来说就是“晕太空船浪”。幸好这些症状大多在几天内就会消退。

“晕太空船浪”与我们平常晕车浪或者晕船浪的原理大同小异，都是因为眼睛与内耳的平衡器收到的信息有冲突，令大脑的混乱而产生的。例如我们在乘车时看书容易晕车浪，因为眼睛在看书时，收到的信息是静止的，但内耳的平衡器却感应到汽车在移动，这个冲突就令大脑混乱而产生晕车浪。

而在太空中，低重力使得上下的概念失去了。对于习惯了地球重力环境的大脑来说，就更加混乱了，所以才会有“晕太空船浪”的问题。有趣的是，当宇航员回到地球，脚踏实地时，早已调节了太空微重力环境的大脑可能又会重新混乱起来，于是又会重新“晕浪”一至两天。

肌肉与骨骼流失

太空环境对我们身体各个系统都有着大大小小的影响，但其中一个影响得最严重的系统一定是肌肉与骨骼。

需知道我们下肢及背部有不少肌肉都是用来抵抗重力的，当我们到了一个重力很少的空间，这些肌肉缺少了刺激，很容易就会萎缩。曾有文献记载，一位宇航员在经过6个月的太空任务后，小腿肌肉容量流失了20%，而爆炸力则足足减少了一半。因此大家时常见到宇航员在太空做运动，其实就是为了锻炼肌肉，减少肌肉萎缩。

同样地，负责负重的骨骼如果缺少了重力的刺激，也会出现显著的流失。严重的话更可能令宇航员提早出现骨质疏松，甚至骨折。另外，由于过多的钙质经肾脏流失，所以宇航员罹患肾结石的风险也会增加。

视力模糊

有不少宇航员在回到地球后都出现视力模糊及远视加深的情况，为什么会这样呢？

研究人员为了研究这问题，为受影响的宇航员检查眼睛，他们发现宇航员眼睛有视盘水肿（opticdiscoedema）及棉絮状斑（cottonwoolspot）等的变化，这些变化跟颅内压（intracranialpressure）上升时发生的变化甚为相似。

于是科学家推断重力减低使得血液及脑脊液（intracranialpressure）转移到头上，令颅内压上升。另外，太空舱里的二氧化碳浓度上升都有可能导致颅内压上升。

总的来说，太空的环境对身体各系统都造成很大的压力，所以要做成宇航员也非常不容易啊！难怪世界各国都只选择生理机能最好的人去当宇航员。