在自家后院建核反应堆

每个人都需要一个爱好，对吗？一些可以打发无聊，改善你的心理健康和能力，并帮助你的社交发展的东西。

爱好很棒。

1994年，大卫·哈恩是一名17岁的密歇根州童子军，对科学感兴趣。

七年前，他得到了一本书：化学实验的黄金之书，从那以后，他就迷上了这本书。

“有什么大不了的，”你可能会想，“我也一直热爱科学。”

但这里有不同之处：许多人通过分享有趣的表情包或礼貌地在社交媒体上戏弄比尔·奈来表达他们对科学的热爱，可是大卫·哈恩在他的后院建造了一个增殖反应堆。

增殖反应堆是一种产生比消耗更多裂变材料的核反应堆。

这听起来是不可能的，但增殖反应堆或多或少已经存在并运行了75年。

它的工作原理是以钚-239为核心，周围包裹着铀-238：随着钚的衰变，失去的中子被铀吸收。

这会将铀-238转化为铀-239，这是一种高度不稳定的铀同位素，通过β衰变很快就会衰变成氖-239。

这种Nb同位素比铀-239更稳定，但仍然只有57小时左右的半衰期：另一轮贝塔衰变将Nb-239重新转变为钚-239，用于补充燃料核心。

如果你认为对于一个童子军来说，这一切听起来太复杂了，不能在他妈妈的盆栽棚里胡闹，那么你并不是唯一一个这样想的人。

哈恩于1994年8月被捕，当时警方在他的汽车后备箱里发现了他们认为是“潜在的简易爆炸装置”，他很快发现自己不仅遇到了当地警方的麻烦，还遇到了美国能源部、美国核管理委员会联邦调查局(FBI)和美国环境保护局的麻烦。

密歇根州警察拆弹小组和国务院卫生部对他的车进行了调查，发现放射性物质钍和汞的浓度足够高，足以自动触发联邦辐射应急计划；在接受讯问时，哈恩解释说，他只是想拿到他的鹰式童子军徽章。

当州放射学专家检查哈恩的实验室(也就是他母亲的盆栽棚)时，他们发现放射性物质的水平比正常背景辐射高出1000倍。

根据公共卫生部的说法，这个棚子里含有受联邦法律监管的材料，到1995年，环境保护局已经正式得出结论，这个棚子“对公众健康构成了迫在眉睫的实质性危害”，可以说，他的安全预防措施--几个写着“考生”和“放射性”的标志--是不够的。

由于这种危险，哈恩的实验室于1995年6月根据一项法律被拆除，这项法律最初是为了应对美国历史上最具破坏性的环境灾难之一。

他为他的实验收集的材料被装进桶里，带到犹他州大盐湖沙漠的中央，在那里它们被埋在沙子下面。

哈恩后来向哈珀的杂志透露，他的母亲已经去了盆栽棚，在官员们到达之前就把他最危险的实验移走了。

与EPA不同的是，她发现了小瓶的镭、钍颗粒、放射性粉末，以及一支正在工作的自制中子枪-与EPA不同的是，她不是把它们扔在犹他州的专家储存库里，而是扔在垃圾里。

“有趣的是，”哈恩告诉哈珀百货，“(环保局)只得到了垃圾，而垃圾得到了所有的好东西。”