在这张关于火箭采矿系统的动画截图中,由马斯滕太空系统、月球前哨和蜜蜂机器人共同努力,一辆装有火箭的月球车滚到月球表面,开始其冰矿开采工作。
火箭可能会以多种方式帮助人类探索太阳系。
人们认为月球极地地区有丰富的水冰,特别是在一些陨石坑的永久阴影下。
NASA官员和探险倡导者表示,收获这种资源对于在月球上建立永久的人类存在至关重要,不仅仅是因为这将有助于维持宇航员的生命。
水冰可以分解成其组成的氢和氧,这是火箭燃料的主要成分,使航天器能够在远离地球的地方给油箱加满油。
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为了促进月球采矿技术的发展,美国国家航空航天局(NASA)最近设立了“破冰登月挑战赛”。
大赛将在第一阶段为最有希望的资源收获概念颁发总计50万美元的奖金,该阶段很快就会结束;获奖者将于8月13日公布。
马斯滕-月球前哨-蜜蜂机器人团队已经凭借其火箭采矿系统加入了挑战赛的行列,该系统将使用一个火箭发动机连接到一架1800磅的飞机上。
当火星车到达一个合适的冰面地点时,圆顶封闭的发动机将展开并点火,将月球污垢和砾石喷射到一个真空状的装置中,该装置分离和储存水冰颗粒。
Masten的代表在对该项目的描述中写道:“该系统预计每天开采多达12个陨石坑,每个陨石坑产生100公斤的冰。”
“这将使我们每年回收超过42万公斤的月球水!”
他们补充说,收获的冰还可以用来为火箭发动机提供燃料,使其能够在月球表面运行五年以上。
如果NASA最终为火箭采矿系统提供资金,并且这项技术真的成功登月,它很可能会搭乘Masten月球着陆器飞行。
该公司的第一次月球表面任务,使用其XL-1着陆器,目前计划在2023年用SpaceX猎鹰9号火箭发射。
这项任务将携带各种商业有效载荷,以及美国国家航空航天局(NASA)在月球南极地区进行的八项实验。
月球前哨将提供火箭采矿系统的漫游车,蜜蜂机器人公司的PlanetVac技术将形成冰处理系统的核心。
页面更新:2024-03-15
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