NASA将于2022年发射测试新的太阳帆技术


NASA将于2022年发射测试新的太阳帆技术

美国宇航局表示,计划在明年年中之前在太空测试新的太阳帆技术。

NASA的先进复合太阳帆系统(ACS3)将于2022年年中在地球轨道上部署一个公寓大小的太阳帆,该帆来自一个烤面包机大小的立方体卫星。

该任务将改进与太阳帆相关的技术。

这样的帆以前也曾在太空中使用过,最近一次是在行星协会正在进行的LightSail 2任务中,该任务在轨道上度过了两年多一点的时间。

NASA官员在6月23日的一份声明中写道:“就像帆船是由帆上的风提供动力一样,太阳帆利用太阳光的压力来推进,从而消除了对常规火箭推进剂的需求。”

NASA在任务更新中补充说,新任务收集的数据将为未来更大规模的系统设计提供信息,这些系统可用于小行星搜索、监测太阳活动或为深空宇航员通信系统供电。

NASA说,新的任务将展示“复合吊杆”太阳帆的部署,展示一种轻便耐用的材料,可以节省质量,从而在未来的任务中降低发射成本。

完全展开的方帆将由四个吊杆支撑,每侧跨度约9米。

虽然ACS3太阳帆相对较小,但NASA表示,同样的复合吊杆技术可以支撑大约一个篮球场大小的帆-即500平方米。

因此,复合吊杆技术将是此次任务的重点。

NASA将于2022年发射测试新的太阳帆技术

可展开的复合吊杆来自NASA兰利研究中心的一个项目,该项目正在研究如何在小卫星上部署包括太阳帆在内的大型系统。

美国宇航局说,吊杆是由碳纤维增强的聚合物材料制成的,这使得吊杆比标准金属吊杆轻75%,而且更不容易受到热致翘曲的影响。

这次任务将是首次在轨道上使用复合吊杆、帆包装和展开系统。

NASA说:“这种复合材料可以被碾压以进行紧凑的存放,但展开后仍保持坚固和轻便。”

该机构补充说,展开系统将包括一个“创新的胶带卷轴吊杆抽出系统”,该系统被认为可以最大限度地减少堵塞的风险。

NASA表示,虽然太阳帆技术还处于初级阶段,但潜在的好处包括任务寿命更长,因为化学和电力推进系统都受到可用燃料数量的限制。

任务经理还将描述在改变航天器轨道的同时,推力在风帆上发挥的作用有多好,这将为任务飞得离地球更远做好准备。

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页面更新:2024-03-11

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