故宫位于北京中轴线之上，为明清两代的皇家宫殿，也是世界上现存最大规模，且保存最完整的木质结构古建筑群之一。

到北京旅游，可能我们很难把故宫从行程中舍掉，因为它的不仅仅是国家5A级景区，更是古人“天人合一”理念的完美诠释。

但是，想参观故宫，可不是件容易的事儿，需要提前计划行程，预约成功才能进入参观。如果临时赶上冬季的大雪，夏季的暴雨，想进宫参观“雪落下的声音”以及“千龙吐水”的奇景，临时起意可是很难如愿以偿的。

还有一种情况就是宫里有大展的时候，也是需要提前计划预约时间的。比如之前故宫600年特展“丹宸永固”，以及再早些的“须弥福寿”展。

因为会展出，很多平时难以见到的珍贵文物，所以场面会异常火爆。

而可以承载这样大规模展出的地点，只有午门以上的展厅才可以容纳，并且这是一般观众唯一可以登上午门的机会，没有展出的时候，午门城楼是处于关闭状态的。

一、大家好，我叫午门

如果您去过故宫，一定对午门不会陌生，因为这是我们进入紫禁城的唯一入口。故宫博物院采用单向旅游制度，游客从午门进入，可以选择从东华门或神武门离开，所以我们想进入故宫一定会通过午门。

相传最早为“午门”命名的是，当时还在南京称吴王的朱元璋，“午门”的名称也是当时出现并一直沿用至今。但当时的“午门”并不是宫城之门，而是皇城之门。

在《明会典》中我们可以找到相关记载：“吴元年，作新内正殿，曰奉天殿，前为奉天门……周以皇城。城之门南曰午门、东曰东华、西曰西华、北曰元武”。

如今，我们对午门的认知更多是来源于它的方位判定。古人把经线称为称为子午线，南方为“午”，北方为“子”，而午门是整座紫禁城最南面的门，所以被称为午门。

与它相对应的北门在康熙以前称为“玄武门”，名称来源于“东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武”的方位判定。而在康熙年间，为了避讳康熙帝名称中“玄”字，而改为神武门，并沿用至今。

二、推出午门，是个梗

您在游览故宫的时候，有没有听过游客这样问导游，“电视剧里面说的推出午门斩首，是不是推出这个午门就被咔嚓了？”

这可能是很多故宫导游或带团地接，在讲解午门时被问及最多的问题。如果您是皇帝，你愿意家门口整天血腥一片吗？

通常我们在影视剧中，听到的都是“推出午门斩首”，但延展开应该是“推出午门外斩首”。重点是那个“外”字，但为了让演员说着不拗口，观众听起来顺耳，通常“外”就被被砍掉了。

据史料记载，清宫门前的管理制度是极其森严的，通常只有犯了错的大臣被处以“廷杖”，会在午门外执行，这也是对朝中官吏实行的一种惩罚措施，刑罚过重者也有被杖毙的可能。

但真正的斩首地点却不在午门外，古代刑罚对于犯人大多会游街示众，以便于让更多人知道“犯错”会有什么下场，所以杀剐刑场都会选择在闹市区，以便行刑问斩时，示众于人。

元大都时期的刑场选在柴市口；明朝在西市、西四牌楼附近；到了清朝时期，就是我们最常听到的菜市口，如今这三处地点依然是闹市中繁华地带。

三、除了皇帝能走午门，还有谁

午门，因为是整座紫禁城的正门，所以等级制度也是最严格的。整体造型成一个凹字，建筑高低错落，左右呼应，犹如朱雀展翅，所以也被人们称为“五凤楼”。

午门，中开三门，两侧有各有一座掖门，通常我们称它为“明三暗五”。在明清时期的等级制度中，这5个门洞则是各有用途。

午门正中的门洞为帝王用，每逢皇帝亲临天坛，地坛进行祭祀活动时则会钟鼓齐鸣，到太庙祭祖等都会经由午门进出。每逢重大节日及庆典时，都要在这里陈设体现皇帝威严的仪仗。

中间偏东的门洞为文武官员出入出使用，西侧的门洞是专供皇室宗亲人员出入使用。位于两侧的掖门，只在举行大型活动时开启，平时处于关闭状态。

除当朝皇帝，大臣和宗亲可以走午门的三个门洞以外，皇帝大婚时皇后可以乘坐喜轿，从中间的门洞进入紫禁城（一生仅有一次）。三年一次殿试选拔的状元、榜眼、探花在宣布殿试结果后，可以从中间的门洞出宫。除此之外，再无人可以由此门进出。

紫禁城是“三朝五门”制度，这是由周代就已确立的一项宫殿制度。其中的“五门”在不同时期，也有着不同的判定。

明代“五门”为大明门、承天门（天安门）、端门、午门、奉天门（太和门）。

清代“五门”为天安门、端门、午门、太和门、乾清门。

无论时代怎样更迭，午门都是整座皇城的重要门户。如今到故宫做客的朋友，可以享受与古代帝王同等的进出待遇，只是皇帝有专供的龙驹代驾，而我们要靠脚步来丈量这座连接古今的“时空之城”。

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