盛世豪举之处——乾清宫

乾清宫是后廷中路最大的宫殿，为皇上的寝宫。乾，在《周易》为君、为天、为阳，清，谓天清地宁，故皇上寝宫曰乾清，皇后寝宫曰坤宁。坤在《周易》为后、为地、为阴。

乾清宫开间九楹，进深五楹，正中设宝座，左右列图史，前设玑衡彝器，门楣朝南，上悬顺治御笔“正大光明”匾额。

东侧暖阁曰“抑斋”，西侧暖阁曰“温室”。殿前台陈设龟、鹤各两只，日晷、嘉量各一台，宝鼎四座。中间为甬道，与乾清门相通。甬道之南，左右各有丹墀一道，甬道东西丹墀各一道。丹墀之下有两座文石台，上置社稷江山金殿。

乾清官之东为昭仁殿，股后为五经萃室，宫之东为弘德殿。昭仁殿之左，有门向东，曰龙光门，弘德殿之右，有门西向，曰凤彩门。

明代乾清宫后暖阁九间，中设床三九二十七张，天子随时居寝。李自成打进北京称帝时，也住在乾清官。

清代乾清宫为听政之地，此外，岁时接受朝贺、赐宴、日常召见大臣、引见庶僚，接觐外国陪臣，都在此宫。

元旦及各节令以及皇帝万寿生日庆辰时，设宴于乾清官，设皇帝御座于宝座之前，皇后宝座则在御座之左，稍微退后，再在左右列设皇贵妃、贵妃、妃、嫔座及宴席。年中节令，指上元、端午、中秋、重阳、冬至、除夕节等。届时皇子皇孙及近支亲王贝勒、公侯亦参加宴会，每二人一席，赋诗饮酒。

元旦时则在乾清宫设宴招待廷臣，王公大臣宴桌列于左右，双行北上，东西向，王公设高桌椅，大臣设低桌椅。

康熙二十一年正月上元，亦赐群臣宴席于乾清宫，是特少有。康熙席上赋诗云：

月华连昼色，灯火杂星辰。

彩杖移双阕，琼筵会大臣。

朱彞尊亦有诗《乾清宫赐宴》：

诏许宫门入，人随陛载移。

江梅低压帽，火树密交枝。

此次宴席，康熙要求与会大臣仿古代柏梁体，集体联句赋诗，康熙亲自作序，题目叫“升平嘉宴”，赋诗连句者共九十三人，康熙作第一句，云：

丽日风和被万方。

诗成后，命南书房书法最佳的沈荃挥毫写就，刻石碑立于养心殿，又摹拓碑文，装潢成册，赐与宴大臣人手一本，真为升平盛事。

在清朝兴盛时期，乾清宫曾多次有此类盛事。如康熙六十一年春，康熙在乾清宫开千叟之宴，与宴者为京城六十岁以上的官员和百姓，共七百三十人。乾隆五十年大庆，也举行千叟宴于乾清宫，共设八百桌，与宴者三千人，年龄最大者お国子监司业邓钟岳，一百零五岁，从福建赶至京城赴宴。宴上众人宣情抒颂，献寿铭恩，极千古歌咏之盛，得诗三千四百二十九首。乾隆五十五年为乾隆八十大寿，又在乾清宫设宴，由皇子、皇孙、皇玄孙以次彩舞颂寿。乾隆有诗句云：

八旬开帙春秋永，五代同堂今古稀。

当时乾隆以麻韵成诗，众大臣奉和，因其中有一个“嗟”字，很难用此字造句。有一个江南布衣士人听说此事，便对某内阁学士说：

这有何难！我已用“嗟”字吟成一联了：

帝典王谟三曰若，驺虞麟趾五于嗟。

众人一听，无不叫绝。等诗呈上时，乾隆大加称赞，学士告知实情，乾当即召见，赐他知县官衔。但这个布衣士人却不接受，固辞而归。

顺治时，召见徐元文、张若霭、华亦样入乾清宫，时为暑夏，皇帝只穿单纱衫裙，脚拖吴中草鞋，命三臣升股，赐观殿中书数十架，经史子集、稗官小说、传奇时艺，无不有之。书架之中排列长条几，几上尽是商彞周鼎、哥窑宣炉、印章画册，檐下则珠兰建兰、茉莉等花数十盆。顺治赐臣席地而坐，从容询问群臣是否贤明，时政得失如何，以及书史古文义理，由此，尽可见皇上日常生活及其环境之闲雅。

清代皇帝常对翰林院、詹事馆的词章之官进行考试，以检查他们的学问如何，此种考试有时即在乾清宫举行。

清代皇帝的棺材在未下葬之前叫梓官，出殡之前，照例停放在乾清宫。届时由辅弼大臣率文武官员在乾清官皇棺之前宣誓，以表忠诚，辅佑幼主，其誓词曰：

臣等奉大行皇帝遗诏，务毕力一心，以辅冲主。自今以后，毋结党，母徇私，毋黩货，毋阴排异己以戕善类，毋独执己见以妨大公。违斯誓者，上天降殛，夺算凶诛。

其中的大行皇帝，就是已死的皇帝。冲主，就是年幼的新皇帝。

梓宫在殿上，官员临哭只能在宫门外，只有一二品大臣可进殿哭。