群雄并起，皆无作为，等待曹操崛起

董卓之乱，引起各地群雄并起，大家都想在混乱中取得优势的主导地位，但在曹操崛起之前，这些人都没有什么作为，不能改变形势，也不能主导形势的发展。时代还在等待真正的伟人之出现。

在汉献帝初平元年（190年）正月，当时各地群雄起兵，军力强大者有如下这些人：

后将军袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内太守王匡、勃海太守袁绍、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信。

他们的军队都各有数万人，力量都比曹操强大。他们推举袁绍为盟主，曹操被封为奋武将军，此时袁绍权势大，地位高，曹操不能与他相比。

这些人的官职与占据的地区，也要了解一下。

东汉设前、后、左、右四将军，级别低于大将军、驃骑将军、车骑将军、卫将军。袁术是袁绍的弟弟。十三州之一的冀州牧，是冀州的最高长官，控制地区如图：

管辖地区包括现在北京、天津、河北、山西、河南北部及辽宁与内蒙部分地区。

豫州刺史，相当于豫州牧，是豫州的最高长官。豫州的控制地区如图：

豫州辖区在今河南南部、淮河以北伏牛山以东的河南东部、安徽北部、江苏西北角及山东西南角。辖颍川郡、汝南郡，梁国、沛国、陈国、鲁国4国，县九十七个。

东汉兖州所辖区域：

治所在昌邑（今山东巨野昌邑），辖陈留、东郡、任城、泰山、济北、山阳郡、济阴、东平八个郡国，在今山东西部及河南东部。

河内郡，属司隶校尉部，是东汉的京畿地区。参见下面的司隶校尉部地图：

在今河南东部。

勃海郡，在今河北沧州东部、天津东南部、山东德州东北部、山东滨州北部。

陈留郡，在今河南开封陈留镇。

东郡，东汉末及三国时，东郡治所在濮阳（今河南濮阳）。包括今河南、山东二省交界处的濮阳、范县、新乡延津和长垣、安阳滑县、山东菏泽的郓城和鄄城，参见下图。

山阳郡，郡治昌邑（今山东巨野东南），名称或称山阳国，包括二十三个县，在今山东东部及河南、河北一部分，参见下图。

济北国，治所在博阳（今山东泰安东），包括博阳、嬴（今莱芜）、卢（今长清南）、谷城（今东平）、漯阴（今临邑南）、著（今临邑东南）、平原（今平原西南）、鬲（今德州北），曾改为济北郡。

袁术、韩馥、孔伷、刘岱、王匡、袁绍、张邈、桥瑁、袁遗、鲍信等人，即当时这些州郡的长官。可以看出，这些起兵的地方，大都在东汉京城以东。曹操的兵力也在这一地区内。

到此年二月，董卓听说东方各州郡都起兵反对自己，怕他们马上攻过来，就把东汉王室迁到长安，离开了中原。而他仍驻军在洛阳，但把洛阳的宫室建筑加以焚毁，而其军队驻在河内郡（治所在今河南武陟西南），袁绍等人的军队分别驻扎在酸枣（今河南延津西南）、南阳（治所在今河南南阳）、颍川（治所在今河南禹州）、鄴（在今河北临漳西南，后曹操在此地兴建了魏王王城）等地。

当时董卓的兵力强大，袁绍等人都不敢进军攻击，曹操对此看不下去，对袁绍等人说：

举义兵是要讨伐董卓这个暴乱之人的，现在我们都已集中在此了，大家还有什么可疑虑的？此前如果董卓倚仗皇室的权威，占据京城地区的险要关口，用兵阻挡东方各地的义军，我们就还不是他的对手。可他现在焚烧了京城的宫室，强迫天子迁到长安，天下都为之震动，不知还能不能归顺天子，这是上天让他灭亡的时候了。我们只要出兵与他开战，可以一战而定天下，战机是不可错失的啊！

但这些人都不听从曹操的建议，于是曹操率领自己的部队向西进军，准备占领成皋（别称虎牢，在今河南荥阳汜水镇虎牢关村西北）的险要关口，与董卓作战。只有张邈派了卫兹带一部分兵力跟随曹操前去。

等走到荥阳（在今河南郑州荥阳）的汴水，遇到董卓的将领徐荣，曹操率军作战，未能取胜，所部士兵伤亡很多。曹操在作战中也被流箭射中，所乘的马也受了伤。曹操的堂弟曹洪让曹操乘他的马，这才趁夜晚而得以逃脱。徐荣也以为自己的兵力还不能攻下酸枣，于是也率兵撤回。

曹操撤到酸枣，袁绍等人的军队共有十余万人，可他们全都不进军作战，将领们天天举行宴会，吃喝玩乐，完全不考虑向董卓进攻的事。曹操看不下去，批评他们，并提出自己的建议，为他们出谋划策：

诸位请听我的计划：让勃海与河内的义军进逼孟津，酸枣的各位将领守着成皋，占领敖仓，堵住轘辕、太谷，控制住这些险要关口，再让袁将军（袁术）率南阳的军队驻到丹、析，进入武关，这就可以使京城一带受到震动。

我军在这些地方，都要高垒深壁，勿与董卓部队作战，多布疑兵，向天下显示形势的向背，我们是扶立朝廷的，处于顺的地位，而董卓是危害朝廷的，处于逆的地位，让天下人看清楚这一点，就可以顺利平定董卓的暴乱。

我们现在起兵是正义之军，却犹豫而不进军，这就让天下人大失所望，我以为这对于我们来说，是可耻的行为。

孟津，是黄河上的重要渡口，在今河南孟县南。控制孟津，是防止董卓派人从黄河以北进入中原。成皋，县名，在今河南荥阳。敖仓，朝廷屯粮之处库，在今河南荥阳北的敖山，故称敖仓。轘辕，关名，在今河南偃师东南，因山势险要，道路反复弯曲，故名。太谷，关名，在今河南洛阳东南。丹即丹水县，在今河南淅川西。析县，在今河南西峡县。武关，在今陕西商南县西北。这都是中原地区重要的关口与地区，曹操是要让人们分别占据这些要害地点，形成对董卓的围攻之势，但张邈等人不能采用曹操的计策。

曹操见众人不听，而自己的兵力太少，于是就与夏侯敦等人前往扬州（治所在今安徽寿春）招募士兵，以增强自己的兵力，而扬州刺史陈温和丹扬（治所在今安徽宣城）太守周昕拨给曹操四千兵力，力量稍有增强。但到了龙亢（在今安徽怀远西）时，士兵叛逃了很多，又到铚（在今安徽宿县西南）、建平（在今河南永城西南），招募了一千多人，于是进军驻在河内郡。

据《魏书》记载：曹操募兵返回时，士兵谋叛，夜里放火烧曹操的帐蓬，曹操亲手执剑斩杀数十人，其他的乱兵吓得逃散，曹操得以逃出兵营。但不叛的士兵只有五百余人，之后又在铚等地招募了一千多人，可知此时曹操的兵力只有一千五百人左右，力量极为弱小。