从我国上下五千年的历史节点来看，奴隶制社会以兼并战争为主，而封建社会则以改朝换代的取缔战争为主，从其原因来看，历朝历代的兴衰从来不是皇帝一个人的原因，之所以兴盛，不仅需要有贤德之君王，还需要有才能的朝臣进行辅佐。

而一个国家的衰亡，大都不只是因为皇帝的昏庸，因为在那个家天下的时代，任何皇帝都想要坐稳自己的江山，而导致其最终灭亡的，多数是朝臣内部所进行的分化瓦解，比如大明王朝最后的倾覆，基本都是在罪臣的破坏之下。

而后随着李自成攻克北京城和崇祯皇帝的以死殉国，大明灭亡，其中有不少罪臣被一一问罪，有一人罪责之严重，堪称明朝四大罪臣之首，被李自成残忍折磨五天五夜，最终脑裂而亡。

大明朝命运的悲剧

明朝虽然前后经历了十几个皇帝，但从他们的经历和作为来看，似乎每一个人都在将明朝向灭亡的道路上推进，早从第一个皇帝朱元璋开始，就以残酷的反腐手段处理了绝大多数官员，在行为上有些偏激，不少有能力的政治人才被处理，导致后代无官可用。

从此后继位的大明皇帝可以说是碌碌无为，漏洞百出，不是发动内战自我消耗，就是贪图享乐荒废政治，甚至还有死于御医误诊的荒谬情况，这些种种情况都是在为明朝的灭亡推波助澜，到了朱由校时期，朝廷基本被宦官掌控。

因为轻信了太监魏忠贤，导致其把控朝政，在内部结党营私，开始从政治，经济等多方面扶持自己的势力，等到崇祯皇帝朱由检继位的时候，朝野上下都是其党羽和眼线，费了九牛二虎之力，才将魏忠贤的阉党集团彻底剿除。

这次剿除行动虽然让崇祯皇帝掌握了权力，但已经无法挽回大明朝倾覆的局面。从崇祯皇帝本身而言，他已经做了最大的努力，为了挽回局面，他既不喝酒也不沉迷女色，全天操劳于政事，但受到此前阉党的影响，他的控制欲较强。

任何事情的处理都过度自信于自己的个人能力，对手下朝臣十分怀疑，这便让一些正确的决策不能及时实施在朝廷之中，而这些种种，只是大明朝灭亡的次要原因。

朱由检隔绝百官，刚愎自用的行政体系造成了朝廷内部党争的出现，尤其是在进行多次的首辅更换之后，官僚的管理成本飞速增加，但却不能做到各司其职，这就会造成国家财政的大量浪费，在这种情况下对民间的进一步索取，就会进一步激化矛盾。

再加上各地出现的旱灾等自然因素，农民起义在四处频繁爆发，政局出现动荡，而因为崇祯皇帝的刚愎自用，朝中贪官继续在他不知情的情况下暗箱操作，府库空虚之后，竟然直接将魔爪伸向了军队，军饷军粮被大肆侵吞。

这些种种行为造成了大明朝国家内外的大混乱，之后，农民反叛的代表李自成崛起，随着大军攻入北京，明朝灭亡，从客观因素上看，崇祯皇帝已经做到了仁至义尽，他自己也曾说过，社稷倾覆，乃是百官之祸，因为自己的行为并没有得到官员的贯彻和支持。

魏藻德的罪状

随着崇祯皇帝的上吊自杀，明朝不少大臣成了李自成的俘虏，部分被留用，但也有一部分被定义为导致亡国的罪臣，其中一位叫魏藻德的，被定义为四大罪臣之首，后面还受尽了酷刑折磨。

之所以如此，是因为魏藻德不同于其他的宦官，他从不将自己的坏表现在明面上，而是先通过隐忍和“笑面虎”的外表来骗取皇帝的信任，之后再通过自己出色的表现获得重用，这种善于蛰伏的奸臣往往是朝廷最后的致命大患。

魏藻德是顺天人，也算是都城的坐地户，典型的“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，他在明朝后期发奋读书，凭借过人的才华在崇祯十三年考中状元，还参加了殿试，即皇帝亲自组织的考试，崇祯皇帝欣赏其文采，便有意将他留在身边重用。

之后便将包括魏藻德在内的一行考生，用报仇雪恨的问题对几人进行了小测试，其余人等都提出了复仇的具体措施，这些显然不是朱由检想要的答案，目前明朝的现状根本不适合外出打仗，唯独魏藻德提出要想复仇，必须先解决自身的问题。

朱由检对这个建议十分满意，当时尚且不知道他是否为真心，鉴于当时人才凋零，便直接对魏藻德委托重任，魏藻德有了皇帝的支持以后，在朝中逐渐拥有了崇高的地位，此时的他并没有想为国家出力，而是开始利用职务之便中饱私囊。

朝臣见到魏藻德地位甚高，纷纷依附寻求庇护，然而少不了的就是钱财贿赂，之后便与百官勾结，让手下的鹰犬爪牙在崇祯皇帝面前吹耳边风，魏藻德的官职越做越大，但无论在哪些方面，都没有什么明显的成绩。

而就在这时，农民起义的头领李自成率大军攻城略地，此时的崇祯皇帝依然还天真地相信魏藻德的“所谓能力”，直接赋予他兵权，外派驻守天津重地，自己则坐守都城，寻求脱身之法。

结果魏藻德猜到了崇祯皇帝的想法，就连殿后这件事情都束手无策，眼见大兵压境，崇祯皇帝已经十分着急，甚至有了委曲求全，共治天下的打算，于这种情况下询问魏藻德时，他依然表现出明显的慌乱，没有做出任何评价。

之后崇祯决定拼死一搏，但奈何朝中蛀虫遍布，国库空空如也，此时崇祯便召集群臣，想要他们拿出家资，支援战争，但其中最有钱的魏藻德，竟然直言自己家里没钱，拒绝了皇帝的请求，结果没用多久，李自成大军就围了北京城。

当时破城在即，情况十分危急，魏藻德却拦住了前去给皇上报告情况的大臣，还自称上天保佑大明江山，陛下与尔等自会安然无恙，结果当天晚上，就有顶不住压力的宦官外出投降了，随着开门献城，北京被李自成拿下。

罪臣的凄惨下场

随着崇祯皇帝的大义自尽，不少明朝大臣感其气节，纷纷以死明志，魏藻德作为当时的首辅大臣，国破家亡之际理当以死谢罪，但他却选择了苟且偷生，为了不引起风吹草动，魏藻德甚至连自己的家人都一并隐瞒。

等到搜查的风声过去之后，才穿着平民的衣服再次返回家中，但李自成如今已经是高高在上的天子，根本不可能放走首辅这种前朝高官，即使是身死，也要找到其尸体，验明正身，所以没过多久，魏藻德就被农民军抓了。

在面对李自成时，魏藻德又一次露出了谄媚的样子，李自成自然不会吃他这一套骗术，甚至还故意调侃问他，身为朝廷重要官员，为何不随皇帝而去，也算留下忠臣之名？

此时的魏藻德也顾不得其他，顺杆爬似的说道，我之所以没有死，是为了给您尽忠啊，这时候的李自成见魏藻德为了活命还在口是心非，便再也忍不住了，破口大骂道：“明朝当时没有灭亡时你怎么不说？”，既受国恩便应当以死而报之，说的魏藻德哑口无言。

国家危亡之际不以国事为先，只考虑自己便是不忠，自当官之日起便为了一己私利笼络国家财政，闭塞圣上视听欺上瞒下，拒绝为国家出资，这些行为都是造成明朝崩塌的重要原因。

自此，李自成也懒得和他废话，直接将一行被判定为“罪臣”的明朝官员打入死牢，魏藻德作为其中罪大恶极的一位，自然是要受到一些特殊待遇。

通过对其过往的了解，得知魏藻德还藏了不少财产，连国家灭亡之时都没拿出来，所以便派遣官员对其严刑拷打，一是惩罚其前朝之中祸国殃民的所做作为，二是找到那笔不菲的隐藏财产。

而此时的魏藻德似乎已经将贪财刻在了骨子里，面对拷问始终坚称自己没钱，但负责审问的官员却一个字都不信，接下来的五天时间里，魏藻德遭受了各种残酷的刑罚折磨，浑身上下皮开肉绽。

魏藻德面临的最后一道酷刑，乃是夹棍上脑，对于这些国家的蛀虫，行刑官员没有丝毫怜悯，甚至还带着抱怨和鄙视，随着一声令下，魏藻德脑颅爆裂，当场去世。

结语

对于魏藻德来说，有这样的结局属于咎由自取，古人云各为其主，哪怕是国家危机，身为一朝臣子也应当为国家尽最后一份力，如果魏藻德一心为国，就算在明灭之后投靠李自成，也不会有这样的结局。

而魏藻德却从身居高位开始就自私自利，对国家造成了严重的损害，所以即使到了新朝，也不会受到重用，如此残酷的死亡方式，也算是给崇祯皇帝一个交代。

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