对于古人来说，三百两白银那是一笔巨款，就算是当官的，那也不是一个小数目。如果是像吴棠一样清廉的官员，要攒下三百两银子，绝对是不容易的。

有一天，吴棠取出了三百两白银，是想用在自己多年好友身上的。结果一个失误，直接被送到一个妙龄少女手上。

这女子看到素不相识人送来的银子有点蒙，吴棠听说银子送错了，立马就要让人去要回来。没想却被他的师爷制止了。

想来三百两虽然不少，但却在自己的承受范围内。送出去的东西再要回来，也显得有点小家子气，吴棠终究是吃下了这个哑巴亏。

一时送错银，少女惜恩情

只是都年后，事情出现了重大反转。就连吴棠本人都忘了是何年何月送出了银子，那个收银子的人终于和吴棠联系上了。

短短时间内，吴棠从一个小县令变身为四川总督。这三百两银子究竟发挥了什么样的魔力？

事情的起因是吴棠多年的好友兼同事杨大人去世了，对方的儿子护送杨大人回乡安葬，正好途经吴棠任职的清河县。

听闻此事，吴棠惋惜之余，自然也忘不了给好友送上悼念的礼金。毕竟两人感情生活，加上好友儿子暗示，吴棠想一定不能够太寒酸。

但是吴棠为官，从来不压榨平民百姓，他一个小县令，那点俸禄要是不知道勤俭，连养家糊口都吃力。

幸亏吴棠是从小过惯了苦日子的，几年来这就有了点积蓄，然后又和身边的亲戚朋友凑了凑，硬生生给凑出了三百两白银。

本该亲自前往悼念的吴棠突然被政务给绊住了，无奈之下只好让管家把银子送到杨大人的丧船上。

这管家也是个糊涂人，完全没有把吴棠的话听明白。他到河边，看到那里停着一艘丧船，连身份都没有确认，就把一大包银子给送了出去。

那位少女看到沉甸甸的包裹上写着七个大字“清河县县令吴棠”，这个女子姓叶赫那拉，她长这么大从来没有听说过家里有这号亲友。

但是刚想问明白，送东西的人已经走远了。叶赫那拉氏干脆把东西打开了，结果看到的是白花花的银子，没想到这个吴棠的居然那么大方。

管家回到家后，把送钱的经过跟吴棠复述了一遍，听到管家说丧船上只有一个年轻的妇女和一个少女时，吴棠打断说：“杨大人只有一个独子，船上哪里来的少女，你莫不是送错了。”

被吴棠这么一问，管家瞬间就不淡定了，他支支吾吾说：“船上除了两个女子，并未见到其他人，若真的送错了。

这该如何是好，这三百两可是大人你凑了好久才凑来的。”看管家急的都要失去理智了，吴棠反过来安慰起了管家。

吴棠说：“这样，你再去船上确认一遍，若没送错，你就直接回来，要是真送错了，那就把钱要回来吧。”

正当管家要出门的时候，吴棠的师爷拦住了他的去路。师爷不仅劝住了管家，还说动了吴棠亲自前去吊唁。师爷的目的是什么呢？

结缘秀女，因此出人头地

原来师爷知道，这艘丧船上的人是谁，他正是将要入宫选秀的叶赫那拉氏的父亲。三百两银子确实不是一笔小钱。

但是要是一次得罪一个将来有可能是后宫之主的人，可就亏大了。听了师爷的话，吴棠想当下自己的事情也处理完了，去河边祭拜一下也无妨。

见到吴棠本人亲自前来祭拜，叶赫那拉氏感动的眼泪都下来了。她家族本来就不富裕，现在有遭遇了父亲离世的变故。

几乎把这个未经世事的女孩子压倒了。一路上，叶赫那拉氏是吃尽了苦头，现在吴棠的三百两正好解了她的燃眉之急。

面对叶赫那拉氏的感谢，吴棠表的大方自然，他说：“这点小事不用放在心上，能帮到你我很开心。”当然也不宜多留。

简单祭拜了一下叶赫那拉氏的父亲后，就选择告辞了。临走之前，还给叶赫那拉氏留下了几两散银，好让她路上用着方便。

“他真是一个好人，相信他以后一定可以在朝堂上大放异彩的。”叶赫那拉氏对身边年长的妇女说。

那人看着吴棠挺拔的背影，也认同地点点头。虽然当时吴棠存了提前收买未了未来皇妃的心思，但事后他就完全忘记了。

从始至终，吴棠都是一个要靠自己的能力在朝堂上闯出声名的人，靠着权力往上爬，断然不是吴棠愿意干的事情。他会选择不要回那三百两银子，主要还是不想得叶赫那拉氏。

一晃，时间过去了八年。当年丧父落魄的少女，已经成为咸丰皇帝的懿贵妃。说到这里，当初丧船上少女的神秘面纱终于被揭开。

没错，她就是历史上拨弄风云的慈禧太后。慈禧见到吴棠的那一刻，就把这个名字深深烙印在心里。

慈禧起誓，以后一定会百倍千倍报答吴棠的恩情。慈禧是一个聪明和狠心的女人，只用了几年时间。

慈禧就从一个微不足道的秀女成长为后宫的权力中心。而这只是一个开始，咸丰身体不好，总是没有处理政事的精力，这给了慈禧接触国家大事的机会。

在这个过程中，慈禧发现了新大陆，她原来是那么享受权势。一代祸国殃民的太后开始长成。

在那繁多的奏章中，慈禧看见了那个熟悉的名字——吴棠。八年过去，吴棠依旧在清河县当着小县令。

要是换做以前，慈禧只能惋惜，但是现在已经今非昔比了。慈禧大手一挥，直接给了江宁布政使的二品大官。

和以前的芝麻小县令相比，吴棠简直就是飞升。突如其来的好运并没有让吴棠沾沾自喜，他恪尽职守，用能力堵住了所有人的嘴。

但是勤勉的同时，吴棠也不禁疑惑，到底是谁在背后相助。根据八年惨痛的经历，吴棠明白，要是不是有人相帮，绝对不可能平白无故得到提拔。

但是吴棠完全没有印象，是谁能为他做到如此地步。很快吴棠就再一次迁升了，又是八年，吴棠当上了一生中最高的官职四川总督。

因为慈禧的关系，吴棠达到了人生中最高光的时刻。虽然说是以开后门的方式实现自己的理想，吴棠是完全不用羞愧的。

假如他真的没有实力，就算他官职再大，也不能够得到历史的肯定。那么吴棠的究竟有什么本领，才能让他在被慈禧赏赐的四川总督位置上坐的心安理得？

少年有志，身在乱世

和很多人的开局一样，吴棠也是出身贫苦，励志苦读，最终考上了举人。因为举人也能当官，家庭的经济基础又实在不行，吴棠选择了辍学出来打工。

像吴棠这种举人出身的，多半会被派往外地。

果不其然，吴棠的第一份工作就是江苏淮安桃源县县令。官是很小，吴棠却一点都不灰心，因为他坚信自己一定有从底层干到底端的能力。

吴棠会有这样的想法，显然是忽略了时代背景。清朝中后期，中国封建主义已经在走下坡路了，朝廷更是空前黑暗。像吴棠这种空有能力没有背景的人，注定只有当炮灰的命。

不过要是向命运屈服，吴棠就不是吴棠了。在他的眼中，大清是正统，要是有人挑战皇帝的权威，他一定会毫不留情地镇压。

在封建主义的压迫下，人民终于揭竿而起了，一场名为太平天国的运动席卷全国。

在洪秀全兄弟的带领下，这支农民部队几乎砍下了大清的半壁江山。仅仅是县令的吴棠没有半点置身事外的想法。

他在当地集结义军，在之后镇压太平天国运动的过程中，做出了不俗的成绩。

本来以为，他会因此得到朝廷的重视，结果吴棠等啊等，依旧只能在清河县当他的小县令。一股名为失望的情感席卷了吴棠的脑海，从此他不再执着于建功立业。

当吴棠只剩下一颗安分守己的心时，一个女人却把目光放在他的身上。

时隔多年，吴棠再次见到慈禧，显然已是今非昔比了。如今，身为朝廷重臣的吴棠只能对慈禧点头哈腰。

当然，这只是地位上的悬殊，慈禧一直记得当年的恩情，他不会去刁难吴棠的。

吴棠在慈禧的身边，看她任意妄为，看她争权害人，吴棠知道这一切都是错的。只是吴棠心里很清楚。

假如他真的去忤逆慈禧，那不管当初三百两银子有多重，他绝对不能在朝堂之上立足了。

与其以后一事无成，还不如趁手里有权力的时候多为百姓干点有意义的事情。在黑暗的环境下，甚至吴棠自己还身处最黑暗的阵营，他依然能够保持初衷。

可见吴棠已经是一个强大的人物了。可惜的是，吴棠明明心善，却偏偏生活在黑暗的时代，他的一生，终究是残缺的。