1876年，日本和朝鲜在江华岛签下了《江华条约》（本名《日朝修好条规》）。就是这个不平等条约的签订，让朝鲜蒙受了两重奇耻大辱。

从这时起，朝鲜的国门被打开，朝鲜的国土被公开侵占，各种丧权辱国的条约扑面而来，自此，朝鲜正式进入了近代史。这些，都是朝鲜的第一重耻辱。

第二道耻辱，则来自于日本在签订《江华条约》现场对朝鲜的羞辱。要知道，那个时候的朝鲜王朝还没有国旗，所以签订现场只有小日子的太阳旗在天上飘。

见此情景，日本代表团便对着朝鲜方一阵讥讽，表示连面代表国家的旗帜都没有，这能称得上是个国家吗？我不入侵你入侵谁。

那么，朝鲜后来是怎么获得国旗的呢？当时的宗主国大清又是怎么表态的呢？

藩属国借旗

19世纪时，朝鲜王朝的统治已是风雨飘摇，各地的农民起义不断，资本主义萌芽正当兴盛，天主教又在地下飞速蔓延，越发开化的思想正在冲击着朝鲜封建王朝的根基。就是在这种巨变之下，朝鲜政府选择了闭关锁国，对内压制，对外锁国。

这个阶段，旁边的日本已经开启了明治维新，走上了资本主义道路，逐渐转型为亚洲强国。但由于日本的市场小，资源稀缺，加上转型期社会矛盾越发尖锐，亟需向外扩张，于是朝鲜便成了日本的第一个目标，第二个则是同样病恹恹的大清。

面对日本现代化军队的狂轰乱炸，朝鲜根本没有还手之力，于是就和日本签下了《江华条约》，不仅赔钱赔地，还被人笑话没有国旗。

实际上，亚洲各国本来是不兴国旗这玩意的，加上之前的中国王朝一直是东方一霸，周边那些国家只能俯首称臣，所以也不用通过插旗的方式来表明自己的地盘。

不仅是亚洲，就是放在其他大洲，国旗也算是近几个世纪才出现的。而且与其说它是国旗，倒不如说是欧洲殖民主义创造的标记旗帜。

自进入到大航海时代以来，欧洲人就在不断找寻和发现新大陆。在此过程中，各国为了确定和划分殖民地，便将海军的旗帜挂在港口，表示地盘的归属权。渐渐的，标记旗帜就演变成了各国国旗。

后来，欧洲人又打开了东亚的大门。而当美国的舰队驶入日本，荷、俄、英、法的通商条约不期而至时，日本便迎来了近代化革命，学习西方的先进工业和文化，其中就包括了国旗文化。有意思的是，此时距离《江华条约》的签订也不过十多年。

被日本人嘲笑一通后，朝鲜王室立马就找到了大清，希望他们和大清帝国一样都能用上黄龙旗。然而在那个时候，清朝的国旗才刚刚设计好，慈禧对这新玩意都还爱不释手，更何况朝鲜是大清的藩属国，怎可以跟他们大清用同一面国旗呢？于是慈禧当即就拒绝了这一请求。

自行设计：太极图腾

时间来到1882年，在日本敲开朝鲜的国门后，美国人又带着新的通商条约走来了。但当朝鲜和美国进行谈判的时候，朝鲜又一次因为没有国旗陷入了尴尬。

好在美国人只是想捞钱，没有故意刁难朝鲜代表团，并且还好心提醒他们要赶紧将国旗设计出来，好让《朝美修好条约》的签订顺利进行。

这一回，朝鲜王室终于决定要搞一枚国旗出来了。在征得当时大清驻朝鲜官员马建忠的回复后，朝鲜选择将中国的太极图作为旗帜的主图案，这便是现在韩国国旗的原型。也正因为有了这枚旗帜，《朝美修好条约》的签订才得以顺利地进行。

不过在朝鲜人看来，太极旗的图案跟千年仇敌日本的太阳旗过于相像，这是绝对不行的，而且初代太极旗并没有得到大清帝国的正式同意，所以不能算是真正意义上的国旗。于是朝鲜王室又开始从朝鲜各界选择新的国旗图案，随后便将无卦太极旗改成了八卦太极旗。

这样的修改虽然让朝鲜的国旗和日本的相区分开来，但是在英国人杰姆士看来，八卦太极的图案很复杂，国旗的图腾应该是简洁明了，寓意鲜明，而如果将旗帜中的八卦缩减成四卦，或许会变得更加独特。

结果，当朝鲜人带着新的四卦太极图访问日本时，这个新图腾居然还真得到了各国代表的称赞。

就这样，朝鲜人靠着自己国旗，终于在国际舞台上挽回了一点颜面。在这之后不久，朝鲜王室向宗主国大清正式提出了使用四卦太极旗的请求，而玩腻了国旗的慈禧也欣然答应了朝鲜王室。

与此同时，根据大清律法规定，李鸿章还需在四卦太极旗的上方写上“大清国属高丽国旗”八个字。从这时起，朝鲜就一直沿用这枚旗帜直到今天。但和当年不同的是，朝鲜半岛分成了朝鲜和韩国，韩国旗帜上也只留下了太极图，而那象征藩属国的八个字已经消失不见了。

不过让人难以理解的是，他们用中国的八卦太极设计了国旗，现在居然还想将这面太极图占为己有，着实让人无语，就是不知道他们在知道国旗的起源之后，又会是一种怎样的心情。