国营好还是私营好？两千多年前的汉朝，为啥会对此吵得不可开交？

公元前81年，汉朝召开了一场特别重要的会议，后世史称盐铁之议。

这场会议，当时直接牵动了整个汉朝。从皇帝到大臣，再到地方上很多有声望的大儒，基本上都参与了这场会议。而且，这场会议前后持续了将近五个月的时间！二月份召开，七月份才结束。

而在这场会议上，大家讨论的核心问题，其实就只有一个，那就是汉朝接下来的经济国策。

准确来说，到底是国营经济好？还是私营经济好呢？

或者更直白一点来说，大家讨论的问题焦点，就在于盐铁行业的经营模式。之前在汉武帝时期，食盐和钢铁这两种物资，只有国家才有售卖的权力。但是到了这个时候，大家却对国家专营这件事，产生了一定的疑问。

对于这个问题，当时汉朝高层分成了两派。以霍光为首的很多人，支持私营经济。他们认为，就当时汉朝的情况来看，搞活经济才是首要任务。为了搞活经济，在必要的领域，可以实现国退民进。

同时，以另外两位辅政大臣，桑弘羊和上官桀两人为首的一派，却坚决主张支持国营经济。他们的理由也很充分，这一派认为，国营经济可以更好的控制国家，抑制豪强兼并。而且，国营经济可以为政府提供更加充足的资源，有利于国家整体的强大。

因为这两派各执一词，而且双方的理由都很充分。所以接下来，围绕着双方的观点，大家讨论了整整五个多月的时间。

而且，直到最后，大家其实也没完全达成共识，很多人还是坚持己见。不过到了会议后期，以霍光为首的放开派，却占据了一定的优势，得到了大多数人的支持。

所以等到会议结束之后，霍光这一派，就以皇帝的名义，开始进行政策试点。他们先是取消的国家对酒类的控制专卖，然后又放开了部分地区的铁器销售限制。

这就是历史上著名的盐铁会议。

国营好还是私营好？这个问题，似乎应该是近代才应该讨论的。而在两千多年以前的汉朝，讨论这个问题，似乎让人有一种穿越的感觉。

但问题是，这确实是历史事实。而且，当时围绕着这个问题，汉朝还进行了非常系统和复杂的论证。

那么，到底是在怎样的历史背景之下，汉朝才会讨论这种问题呢？而这场论战，到底又是怎么进行的？为什么最后以霍光为首的放开派，就能占据优势了呢？而这场会议本身，后来又对后世产生了多大的影响呢？

想要更好的说清楚这场盐铁会议，我们其实还得从汉朝经济的发展开始说起。

汉朝的开始，承接当年的秦朝以及秦末战争。因为秦朝的统治，对百姓的压力过大。而秦末战争时期，又对平民阶层，造成了巨大的伤害。所以汉朝开国之后，就采取了‘黄老之道’，作为治国理念。在绝大多数的领域，都选择了无为而治。

对于一个国家来说，治国思想的选择，其实至关重要。

因为这直接决定，接下来整个国家机器，将会以什么样的方式运行。

而在黄老之道的作用下，汉朝初期的社会，就呈现出了高度自由化的倾向。从汉朝开国，一直到接下来汉文帝在位时期，汉朝的经济情况，也开始迅速好转。整个国家，从政府到百姓，都开始迅速积累财富。

但这种情况，也未必就只有好处，没有坏处。要不然的话，后来汉武帝也就不用‘罢黜百家，独尊儒术’了。

经济领域高度自由化，除了会让国家财富迅速增加，让百姓更加富足之外，也会带来很多负面因素。比如说，在经济发展过程当中，会出现很多不正当的竞争。有些豪强或者官员，会靠着自己的地位优势，去欺压平民，从而快速积累财富。

再比如，因为社会高度自由化，整个国家的思想，会变得极度自由。而这种极度自由的思想，势必会导致很多传统道德观念的崩溃。

就比如说传统的婚姻关系，在文景之治时期，就有点脱离我们对古代的传统印象了。汉武帝他妈，在入宫之前，就曾经嫁过人，还给人家生了一个女儿。后来因为有个算命的，说她有可能做皇后，所以她就直接离婚了，然后就找关系去了太子府，后来一步步成了皇后。

同样，汉朝中期的两位绝代名将，卫青和霍去病，他们的母亲，也都有私通的经历。严格来说，卫青和霍去病，其实都是私生子。这件事在史书上，是有明确记载的。

同样的事情，如果拿到宋代之后，拿到程朱理学盛行的时代，大家肯定会觉得很不可思议。但是放到西汉前期，放到当时的思想背景下，大家其实并不觉得有什么问题。在当时的人看来，这些事情，其实都很正常。

而这些事情的背后，其实都隐藏了一些经济规律。因为西汉初期经济高度自由化，导致西汉的社会整体，也开始更加自由化。

有些道理，其实是古今通用的。

就是在这样的背景之下，到了汉文帝在位后期的时候，很多有远见的高层社会精英，开始思考如何解决这个问题。这些社会精英，严格来说，并不代表某一个社会群体。他们的意见，只是代表了他们自己。

但有意思的是，不管他们隶属哪一个政治势力，亦或者他们彼此之间有可能是政敌。这些精英对于解决这个问题，意见却是出乎意料的一致。

大家一致认为，如果任由社会这样自由发展下去，一定不是什么好事。到了一定阶段之后，等到社会经济发展的差不多了，政府必须得加强管控力度。否则的话，社会整体很有可能会彻底崩溃！

历史证明，这些西汉精英的意见，是正确的。当然，如果从今天的角度来看，肯定不是全对。

不过至少对于西汉当时的情况来说，他们的判断是对的。

从汉文帝在位后期，一直到汉武帝即位初期，这期间大概过了将近二十多年的时间。在这段时间里，西汉的精英阶层，达成了一些共识。也就是在这样的历史背景下，汉武帝后来开始独掌大权。然后就开始罢黜百家，推行察举制，接下来就开始打匈奴……

而在经济领域，最开始的时候，汉武帝其实还没来得及管。毕竟，当时的人，还意识不到经济领域的重要性。就算是汉武帝本人，也没觉得经济有多重要。

直到汉武帝登基十多年之后，大概到了霍去病打河西走廊的时候，汉武帝才意识到经济问题有多重要。

因为那一年，汉朝国库终于打空了。

从汉武帝决定打马邑之战，一直到霍去病崛起，这期间大概过了十多年的时间。在这十多年的时间里，汉武帝凭借着文景之治留下来的雄厚家底，一步步把战场转移到了匈奴腹地，开始逐渐压制匈奴。

不得不说，文景之治留下来的家底，真的是很雄厚。哪怕是汉朝全国开战，也能支撑十多年的时间。但问题是，再厚的家底，也架不住战争的消耗。所以到了霍去病打河西走廊的时候，汉朝的国库，终于开始被打空了。

所以接下来，一个很关键的问题，就摆在了汉武帝面前。

到底该去哪里搞钱呢？

对于这个问题，如果换做比较平庸的皇帝，肯定会第一时间下决定。简单啊！多加税呗！既然前线要打仗，那就只能提高税率，让整个国家来买单。这个方法，也是最简单最直接的方法。

比如后来明末的崇祯皇帝，就是这么选择的。

但是汉武帝作为一代雄主，千古一帝，水平自然比崇祯皇帝高很多了。汉武帝很清楚，税这种东西，是不能随便加的！因为如果随便加税，权贵阶层一定有各种方法合理避税。而且，在收税过程当中，权贵阶层一定会中饱私囊，加重税收负担。

最后，负担只能全部落在老百姓头上，逼得老百姓不得不造反。

所以，如何制定一套有效的制度，合理从全国各个阶层收钱，这就成了一个很关键的问题了。

就是在这个时候，一位经济奇才，出现在了汉武帝面前。这个人，就是桑弘羊，也就是后来在盐铁会议的时候，和霍光吵架的那个人。

桑弘羊从小就是一个数算奇才。据说从很小的时候开始，桑弘羊就以算学能力，闻名整个洛阳。后来，桑弘羊稍大一些之后，就被汉武帝征召，去京城那边做了专门负责经济的官员。

那时的桑弘羊，还很年轻，职位其实也并不算高。但是接下来，桑弘羊给汉武帝出了一大堆主意，帮助汉武帝搞了一大堆钱。

这些搞钱的新制度，如果细说起来的话，其实比较复杂。简单来说，就是当时桑弘羊想出了好几个制度，完美覆盖了汉朝国内几乎所有的阶层，可以合理的从他们手里拿钱。

对于最顶级的权贵阶层，汉朝当时执行了严格的酎金制度。不管你是老刘家的亲戚，还是某个开国功臣的后代，都得按时祭祀开国皇帝刘邦。在祭祀的时候，你得缴纳足够多的钱。至于钱的数量，则是按照这个权贵治下的人口数量来计算。人口越多，收的钱就越多。

而如果缴纳的钱不够，不好意思，不管你祖上是谁，给汉朝做过多大的贡献，一律得剥夺爵位，打落下一个阶层。而且，靠着这个制度，汉武帝还解决了不少老刘家的诸侯王。据说最多的一次，汉武帝一次性摘了一百多位诸侯王的帽子。

而对于富商阶层以及中产阶层，桑弘羊则是又想出了很多办法。比如说，假民公田、盐铁收归国营、算缗告缗制度、重新铸币等等。在这些制度的合力作用下，当时西汉的很多富商以及中产阶层，几乎被瞬间洗劫了一次。很多原本特别有钱的大富商，就此彻底一蹶不振了。

因为这些制度太复杂，而且解释起来太费劲，我们也就不多说了。总之，桑弘羊搞出来的这些制度，合理的洗劫了西汉所有阶层。然后，西汉的民间财富，迅速集结到了国家手里，然后就转变成了战争资源。

就这样，有了这些资源的支持，汉朝国库的腰包，瞬间就又鼓了起来。所以接下来，汉朝开始再次大规模进攻匈奴，彻底把匈奴打回了漠北。

此后，汉朝又开始大规模向外扩张。东越、南越、西南夷、西域……所有和汉朝沾边的区域，几乎都被汉武帝揍了一圈。

不得不说，汉武帝的扩张，确实很有效果。经过汉武帝的扩张之后，汉朝的国土面积，比之当年从秦朝手里继承下来的地盘，至少增加了八成以上，几乎快要翻倍了。

但同时，连年战争对于汉朝国力的消耗，也是极为致命的。所以到了汉武帝在位后期的时候，汉武帝也不得不重新调整国策，重新开始休养生息。而到了汉武帝在位末期，随着那场巫蛊之祸发生，导致西汉高层大规模动荡。这种动荡，也导致西汉国家整体，彻底停止了所有的大动作。

就是在这样的状态下，汉武帝去世了。然后，汉武帝的小儿子刘弗陵，接班成了新皇帝。

因为小皇帝刘弗陵接班的时候，仅仅只有八岁，根本无法治国理政。所以汉武帝去世之前，就又选了四个辅政大臣，辅佐小皇帝。这四个辅政大臣，一个是之前为汉武帝搞钱的桑弘羊，另外三个，则是汉武帝身边多年的近侍，霍光、上官桀以及金日磾。

然后，历史正式进入了汉昭帝的时代。

在进入汉昭帝时代之后，最开始的时候，因为汉朝高层换了掌门人，所有人都在小心翼翼，暂时还没人考虑经济问题。直到后来，大概在汉武帝去世一年多以后，四大辅臣之一的金日磾，因病去世，打破了权力平衡。

金日磾去世之后，剩下的三位辅政大臣，形成了两个小团体。一个是以霍光为首，另一个则是以上官桀和桑弘羊为首。这两个小团队，彼此的政见存在很大的差异。再加上为了争夺权力，彼此之间的矛盾越来越深。

同时，随着西汉高层逐渐稳定，汉武帝时代留下来的很多经济问题，也开始暴露出来。越来越多的人，开始注意到这些问题，讨论的声音也越来越大。

就这样，等到汉昭帝即位六年之后，经济问题开始成了全国都重视的关键问题。同时，这个问题，也成了当时汉朝高层两派之间，斗争的关键问题。如此一来，这个问题的答案，将会直接决定接下来汉朝高层由谁掌权，以及汉朝未来的经济发展方向。

以上这些，就是盐铁之议召开之前，大致的历史背景。虽然这些背景当中的很多事情，和盐铁之议关系不大。但如果不知道这些背景，我们恐怕很难理解盐铁会议的复杂情况。

这不光是一场高层权力斗争，也是关系到汉朝整体国策制定的关键会议。而且，从某种意义上来说，这也是对汉武帝时代功过是非的一场大讨论。这场会议的结果，将会直接决定未来汉朝的历史走向。

就是在这样的背景之下，盐铁会议召开了。

公元前82年，就在小皇帝刘弗陵刚满13岁的时候，很多大臣开始上书，要求在一些重要领域进行放开，允许民营经济进入。同时，以霍光为首的一派，被另外两位辅政大臣压制，不得不开始寻求翻盘的机会。

于是接下来，霍光这一派的官员，就开始暗中推波助澜，提出要讨论经济形势。当时霍光这一派，主张在一些关键领域进行放开，可以称之为改革派。而以桑弘羊和上官桀为首的一派，则是主张继续执行汉武帝时期的经济政策，我们可以称之为保守派。

就这样，在这一年六月，改革派官员杜延年，主动上书，提出要召开一次会议，邀请全国各地的大儒，来中央讨论经济问题。对此，小皇帝自然不太懂，只能任由几个辅政大臣操控。而几个辅政大臣，也需要这样一个机会，来进行一场较量。

所以很快，汉朝中央就决定，要正式召开这场会议。

而接下来，由谁来参加这场会议，这就成了双方斗争的一个焦点。毕竟，哪一派参加的人数更多，就越有可能在接下来的会议当中获胜。就这样，从这一年六月开始，大家围绕着参会人员的名单，较量了半年的时间。

直到半年之后，到了第二年年初，参会名单才彻底确定。按照当时汉朝高层设置的规则，全国范围内，每个郡或者诸侯国，可以推荐一个民间的知名人士，参加这次会议。而京城地区，则是可以推荐六人，中央直属部门推荐两人。

就这样，最后，一共有六十多位民间人士，以及汉朝高层的几位重要官员，齐聚京城，开始讨论经济政策的问题。

这大概是中国历史上，最早的全国范围内的经济讨论会议了。

在这场会议开始之前，双方不约而同把讨论的焦点，定在了盐、铁、酒等物资的垄断问题上。

之所以要从这些问题开始讨论，原因其实很简单。首先，这些行业有巨大的利润，当年汉武帝正是靠着这些行业收归国有，才有了持续的现金流，可以持续打仗。其次，对于开放派来说，他们也想先讨论这个问题。

因为反对这些行业国有的，都是那些最顶尖的大富商，以及很多顶层权贵。只有得到了这些人的支持，霍光这一派，才能得到更多政治力量，可以和另一派相互抗衡。

这里我们得先来打个岔，先说一下当时这些垄断行业，利润到底有多惊人。

举个例子，比如说汉武帝时期，四川地区的钢铁大亨卓王孙，家里特别有钱。这个卓王孙的女儿，就是历史上特别有名的卓文君，然后被那位著名辞赋家司马相如给拐跑了，后来还留下一个当垆卖酒的故事。

后人在读这个故事的时候，注意的往往都是司马相如和卓文君的爱情故事。但实际上，有关卓王孙的记载，其实更加有趣。

据史书记载，卓王孙特别有钱，家里养了上千名仆人。而且后来，卓文君出嫁的时候，卓王孙一次性就拿出了百万钱，以及上百名仆人。据后世史学家推测，卓望孙的身家，哪怕不算铁矿的开采权，光是各种田宅以及现金之类的资产，也至少应该在千万钱以上。

一千万钱的家产，到底是一个什么概念呢？

要知道，汉武帝时期的普通士兵，一年的军饷，也就是四千钱左右。也就是说，卓王孙的家产，可以养两千五百个士兵，给他们发至少一年的工资。而霍去病打漠北决战的时候，麾下也就只有五万精锐而已。

所以，不算武器装备的话，二十个卓王孙，就可以支持霍去病，打一次封狼居胥级别的战争了。

而当时的卓王孙，也只是在四川地区内部，比较排得上号。真要拿到全国范围内，比他更有钱， 比比皆是。食盐、钢铁、酒水这种物资，可以带来的利润，绝对超乎想象。

所以，当霍光放出风，想要替这些人说话的时候，这些昔日的大商人，以及家产和钢铁、食盐等资源有关的权贵，都开始疯狂支持霍光。他们很清楚，一旦霍光在盐铁之议当中获胜，那么接下来，他们的好日子就来了。

至于说汉武帝当年推行的其他政策，从当时的局面来看，暂时还不能动。比如说酎金制度，这不单纯是为了搞钱，更是为了限制地方诸侯王。所以，最适合拿出来讨论的，就是盐铁垄断的问题。

就这样，公元前81年二月，随着各方面都准备的差不多了。盐铁之议，正式开始了。

据史书记载，在接下来长达五个多月的讨论当中，政府方面的发言人，一共发言一百一十四次。而民间代表的发言次数，史书上则是没有记载。

但有一点，我们很清楚。

那就是绝大多数的民间代表，都主动支持放开，希望政府能够开放相关行业的垄断。

这对于放开派，或者说对于霍光本人来说，无疑是一个好消息。显然，在之前的选择与会人员的时候，霍光这一派，付出了大量的努力，所以才有了这样的成果。

整个会议，持续了整整五个月的时间。所以，如果我们想详细说明，当时他们到底都是怎么讨论的，确实不太现实。而且，当时的史官，也没有记载这么多内容的能力。但对于当时双方各自的观点，我们还是能简单说明白的。

首先，保守派认为，坚持相关行业国营，可以确保国家有更多的利润，更有利于国家强大。

然后，开放派认为，对于国家整体而言，坚持国营不如选择开放。因为在国营过程当中，很多相关负责人，会利用这个机会，中饱私囊。这样做的效率，远不如直接市场化效率高。

接下来，保守派开始反驳。保守派认为，所谓的贪污，只是个别现象。只要加强内部整顿，强化内部监察制度，让相关负责官员，不再贪污，国营制度远比民营更有利。

而开放派对此则认为，单纯靠监察手段，不可能杜绝国营领域的贪污现象。而贪污现象一旦存在，势必会导致很多官员拥有大量财富，继而争取更高的政治地位，不利于国家内部稳定……

这些会议内容，后来被一个叫桓宽的人整理了一下，写了一本书，叫做《盐铁论》。

围绕着这些问题，双方你来我往，讨论了几个月的时间。而在根本理念上，双方却又都是寸步不让，谁都无法说服谁。

对于当时双方讨论的这些问题，我们可先跳出来，先来想另外一个问题。

请问从现代的角度来看，保守派和开放派，到底谁的思路，才是正确的呢？

从现代经济学的角度，我们其实轻易给出答案：当时两派的观念，其实都对。在这场争论当中，其实没有真正的反派。双方的出发点，其实都是为了让国家变得更好。

但问题是，因为他们代表的阶层不一样，所以他们最后的观点，就有可能截然不同。

桑弘羊和上官桀代表的，是西汉官员阶层。在他们看来，暴利行业由国家控制，更有利于国家稳定。而对于下面支持他们的官员来说，只有维持住行业垄断，他们才能从中取利。

至于霍光，他代表的，则是西汉的富商阶层和地主阶层。对于这帮人来说，人家原本生意做的好好的，赚了很多钱。那些顶级的富商，最开始的时候，也可能是通过自己的勤劳，攒下了第一桶金，然后不断利滚利，攒下了丰厚的家业。

然后，某天国家忽然一个命令下来，自己的饭碗没了。以后整个行业没了，自己也不知道接下来该干什么去了。

所以，对于双方身后代表的人来说，各自的观点都是对的。区别只是在于，哪一方的力量更强。推行那种制度，对国家好处更多，弊端更少。

至于说找出一种完美的方案，可以照顾到所有人的利益。不好意思，在古代的生产力条件下，这不可能。

在接下来的讨论当中，很快，大家就从盐铁行业的垄断出发，逐渐升级到了对汉朝所有经济政策，乃至汉朝治国纲领的讨论。大家甚至开始反思，汉武帝时期的大规模开疆拓土，以及高度中央集权，是不是也存在一些弊端。

而经过激烈的交锋之后，以霍光为首的开放派，开始逐渐占据了优势。而他们占据优势的原因，也不是因为他们的制度，就一定是更好的。只是因为他们的方案，更符合当时西汉大多数人的利益。

汉昭帝时代的西汉，经过多年的发展之后，已经彻底步入到了封建社会阶段。在这个阶段，地主阶级的实力，远比少数官员阶层，更加强大。因为身后代表的力量更强，提出的方案符合当时绝大多数人的利益。所以最后，在这场大讨论当中，霍光赢了。

当然，以桑弘羊和上官桀为首的保守派，也不算彻底输了。他们依然还是坚持自己的想法，而且有很多的支持者。

就这样，在经过五个月的讨论之后，这场盐铁之议，最后以改革派占据优势而结束。而等到会议结束之后，霍光马上以皇帝的名义下旨，将原本由国家垄断的酒水行业和钢铁行业，彻底向民间开放，允许民间商人介入。

在此之后，越来越多的行业，开始从国营垄断，走向了市场经济。但是不得不说，放开之后，地主阶层的土地兼并速度，以及那些富商压榨平民，获取财富的速度，迅速提升。

从整体上来看，开放之后，西汉的经济情况，确实有所好转，社会整体财富迅速增加。虽然这其中只有一小部分蛋糕，被分给了普通平民阶层。但就是这一小部分蛋糕，依然缓解了当时的社会矛盾。

但同时，财富和土地的迅速集中，也进一步加速了土地兼并的速度，这就为后来西汉后期的很多事情，埋下了一个伏笔。

所以，没有最好的制度，只有最合适的制度。任何制度，其实都有其两面性。

除此之外，这场盐铁之议，对当时的汉朝高层来说，也产生了很大影响。自此之后，霍光这一派，开始在高层占据了上风。所以接下来，桑弘羊和上官桀等人，就只能阴谋发动政变。他们打算直接干掉霍光，甚至废了汉昭帝，改为拥立汉武帝的第三个儿子做新皇帝，以此来实现他们的政治主张。

但可惜的是，最后，这场政变，还是被霍光给粉碎了。在这之后，反对派彻底被霍光消灭，霍光开始在汉朝中央一家独大，成了名副其实的权臣。同时，因为霍光的掌权和开放思路，接下来的几十年里，汉朝开始走开放经济的路线。

于是再之后，历史上著名的昭宣之治，就逐渐出现了。

这就是历史上真实的盐铁之议。

盐铁之议，开头确实只是讨论国营经济的垄断问题。但是到了会议中后期，大家讨论的问题，早已不再局限于此，而是提升到了全面的经济制度，以及治国思路上面。

所以，这场会议，对于西汉中后期的历史来说，产生了至关重要的影响。从很大程度上，直接决定了后来西汉高层的治国思路。同时，这场讨论当中，所产生的很多问题，也成了后来困扰历代封建王朝，上千年的问题。

如何治理贪污，如何把控国营经济，如何把握经济繁荣和稳定的尺度，如何收税……这些问题，接下来的两千多年里，在整个封建阶段，始终没有被彻底解决。虽然后世有很多著名的改革家和政治家，都尝试过解决这个问题。

比如说王安石、张居正等人，就都提出了各自的思路。但他们的方法，却依然无法从根本上解决问题。

当然，就算是没能彻底解决问题，他们的思路，也依然给后世留下来宝贵的财富。而他们走过的路，也让后世不断警醒，可以避免走很多弯路了。