在阅读西藏历史的时候，我们经常能看到两个特殊的称呼，达赖与班禅，这对于大多数人而言无疑是很陌生的，他们表示不明白这两个称呼到底代表了什么，为什么西藏历史上会反复提到几世达赖与几世班禅，他们代表着西藏的统治者吗？

其实并不然，达赖与班禅都是藏教佛派的至高领袖，只有出家人才能担任。不过藏教佛派在西藏的地位极高，担任达赖与班禅的人都是事实上的西藏领袖，一直以来，他们都和西藏的世俗统治者争斗不休，各有胜负。

这就让很多人都感到奇怪了，俗话说：“一山不容二虎。”在影响力如此巨大的教派中，怎么可能同时出现两个统治者？达赖和班禅究竟是什么关系？他们两者的地位又谁更高呢？

二者由来

在中国各民族中，西藏人民的信仰是最为坚定和广泛的，在漫长的历史中，他们无法改变恶劣的生活环境，只能把希望寄托于宗教。因此大量的宗教都在西藏生根发芽，广泛传播，这其中除了西藏的本土宗教之外，最具有影响力的就是佛教了。

唐太宗时期，佛教随着**公主的出嫁一并传入西藏，并凭借着“苦今世，求来生”的教义受到了西藏人民的热烈欢迎，从此佛教就一直流传在西藏的土地上，并分成了四个教派——宁马派、萨迦派、噶举派和噶当派。

公元15世纪，佛教高僧宗喀巴发动了宗教改革运动，将噶当派改为了格鲁派，他本就凭借着高深的佛法深受西藏人民的欢迎，上位之后又积极著书立说，传播他的思想理念。很快，格鲁派就成为了西藏影响最大的佛教教派。

宗喀巴有许多出色的弟子，其中最为优秀的就是班禅波切和嘉错仁波切达赖喇嘛。当然，他们的原名其实并不叫这个，这都是当地给予他们的特殊称号。“班”在藏语中是学者的意思，“禅”是学者的意思，班禅意为大学者，至于“达赖”则是大海的意思。

光从这两个名号就可以看出，达赖和班禅在教派中拥有着至高无上的地位，事实也的确如此，格鲁派宣称达赖和班禅都是上天派来的活佛转世，达赖是观世音的化身，班禅是阿弥陀佛的化身，他们转世投胎皆为一人，就是为了普度生活在苦海中的西藏众生。

中央控制

达赖和班禅被神化以后，格鲁派便形成了一套完整的“灵童转世”流程。

按照流程所说，达赖和班禅去世之后，灵魂都会在同一天投胎成纯洁的婴儿，格鲁派的教徒这时就要四处派人寻找这些婴儿的踪迹，并给予他们达赖班禅死前的爱物，如果有哪个婴儿能够选中这些东西，就是达赖、班禅的转世灵童。

选出灵童之后，教徒就会将他们送往寺庙中，自小接受高深的佛学好，长大之后承担起达赖与班禅的重任。这无疑让历代的达赖与班禅都成为了西藏人民中的佛祖化身，他们的信仰越发坚定，格鲁派的势力也越发庞大，一度到了能够与世俗王庭分庭抗礼的地步。

格鲁派在西藏的势力如此庞大，清朝中央一直在想方设法对其加以掌控。清朝初期，顺治皇帝就册封五世达赖为“西天大善自在佛所领天下释教普通瓦赤喇怛喇达赖喇嘛”，并赐给他代表身份的金册、金印，顺治的儿子康熙皇帝又册封五世班禅为“班禅额尔德尼”，同样赐给他金册、金印。

从此，清政府开始了对达赖与班禅的掌控，他们凭借着这两套金宝金册，改变了格鲁派的册封制度。1792年，乾隆为了巩固中央权威，削弱格鲁派的自治权利，特地创建了“金瓶掣签”制度，改变灵童确立的方式。

自此以后，清朝彻底掌控了对达赖与班禅的册立，达赖与班禅虽然还是格鲁派的宗教首领，但是他们的册封必须经过清朝中央，否则的话就会遭到清朝的讨伐，如果班禅与达赖有什么不守清规戒律之处，清朝也可以对进行申饬是废除，就像是著名的仓央嘉措。

地位差别

自从15世纪以来，班禅和达赖就一直共存于格鲁派之中，清朝时期更是给予了他们正式的政治地位，那么这两位宗教领袖的地位究竟谁更高呢？俗话说一山不容二虎，他们又曾为地位进行过争斗吗？

这首先得从他们的活佛转世之说开始论，前文说过，在格鲁派教义中，达赖是观世音的化身，班禅是阿弥陀佛的化身。众所周知，阿弥陀佛乃是佛祖，观世音则是菩萨，就此而论，班禅在佛教中的地位应该是高于达赖的。

不过在格鲁派发展前期，班禅与达赖互相扶持，搭档得完美融洽，所以对对方十分尊重，地位也不相上下，班禅可以是达赖的师傅，达赖也可以收班禅为徒，甚至在寻找其中一位的转世时，再世的另一位还能做出决定性选择。

但这样的情况并没有持续太久，有人的地方就有争斗，更何况是在西藏势力庞大的格鲁派，在长久的政治斗争中，班禅渐渐失去了自己至高无上的地位。

从明清开始，达赖就掌控了格鲁派几乎所有的宗教事务，而落败的班禅只能作为吉祥物，远离世俗，精研佛法，为教徒们讲解惑。因此虽然班禅在教徒们心中的地位更高，但达赖明显才是格鲁派真正的领袖，所以达赖住在政治中心布达拉宫，班禅只能住在什伦布寺。

在藏教的历史中，无论是达赖还是喇嘛，都被神化为了活佛转世，可事实上他们也只不过是肉体凡胎。