塞王守边：朱元璋屠杀功臣后的权宜之计，埋下了大明内战的种子

公元1368年，40岁的汉人英雄朱元璋经过15年的武装斗争，最终削平陈友谅、张士诚、方国珍、陈友定等南方割据势力，统一了长江以南的广袤地带，在自己的根据地应天府（今南京）称帝，建立大明帝国，改元洪武，是为明太祖。同年，朱元璋以大明最能打的两大名将徐达、常遇春为北伐军正副总指挥，征发大军25万，誓师北伐，目标直指蒙元王朝的都城大都（今北京）。在明军摧枯拉朽的攻势下，当年8月，徐达兵不血刃攻取元大都，元朝最后一任皇帝元顺帝脱换帖木儿逃往草原，元朝灭亡，朱元璋完成了元明易代的政治使命。

然而，百足之虫死而不僵，元顺帝逃往草原，依旧以大汗的名义领导草原各部，草原各部也尊其为共主，如此，元朝残余以北元的形式依旧称雄长城以北，还有辽东，而且朝鲜半岛的高丽王朝也对北元称臣，西域地区也与北元过从甚密，从鸭绿江到嘉峪关，大明帝国长达万里的北方边境线，时刻处于北元的威胁之下。

正所谓“安得猛士兮守四方”，朱元璋收复北方后，随即就安排麾下猛将镇守北方各要隘之地，如徐达坐镇北平、李文忠坐镇太原、冯胜傅友德坐镇陕甘，同时发动多次对北元的进攻征讨（李文忠的应昌大捷、洪武五年的岭北之战、傅友德在河西走廊上的七战七捷等战役），进一步打击消耗北元的实力。但在草原上作战，明军天然处于弱势，如岭北之战中，一代名将徐达就被北元第一名将王保保击败，损失万余精兵，李文忠也险些全军覆没，战马的损耗更加严重。正因如此，岭北之战后，明朝与北元进入了对峙阶段，双方一时都无法打破僵局。

此后，朱元璋把主要精力放在了内政建设上，大明帝国也逐渐走出了元末战争的创伤。而且随着时间的推移，朱元璋猜忌功臣的心也开始越来越敏感。但朱元璋不是傻瓜，他也知道军队的重要性，更明白三军易得一将难求的道理，在没有替代方案前，朱元璋不会轻易对武将举起屠刀，实事求是地讲，朱元璋前期杀的功臣主要还是些不法勋贵和文官，如洪武十五年杀的朱亮祖确实是死有应得。

洪武二十五年（1392年），朱元璋苦心培养的接班人、太子朱标病逝，朱元璋随即册立朱标的长子朱允炆为皇太孙（即后来的建文帝），确定了继承人关系。朱允炆没有乃父的手腕和威望，为确保将来朱允炆不受制于功勋集团，朱元璋开始了大规模屠杀功臣的运动，特别是蓝玉案，一个案子就杀了15000人，使得大明开国名将为之一空。蓝玉、冯胜、傅友德等超级名将全部被杀，大明军界为之一空。

而这些名将大多是对战北元的主力，虽然在洪武二十一年的捕鱼儿海之战中蓝玉一战打爆北元，但草原上的鞑靼、瓦剌、兀良哈三部依旧实力强劲，他们时不时的南下骚扰大明的北部边防。闻战鼓思良将，朱元璋迫切要解决这个问题，否则帝国的北方边境将永无宁日。

要说朱元璋是天才，这么棘手的问题，他一下就解决了，解决方案很粗暴，那就是让自己的儿子们去北方戍边，他一口气分封了13个藩王到长城沿线戍边，是为十三塞王。分别是韩王、沈王、辽王、宁王、齐王、燕王、谷王、代王、晋王、安王、秦王、庆王、肃王。其中秦王（封地西安）、晋王（封地太原）、燕王（封地北平）、宁王（封地大宁）实力最为强劲，麾下都有数万到十数万的兵力。还别说，这些塞王守边还真有两下，他们多次联合作战、深入草原、追亡逐北，草原被虐的不行。

但是朱元璋的这个安排也留下了一个巨大的隐患，那就是这些塞王个个拥兵自重，朱元璋在世的时候自然不敢轻举妄动，但朱元璋不在，谁能确保这些人不造反夺权。其实在朱元璋封王戍边时，朝中就有好多人预见形势并劝说朱元璋，但当时朱元璋不想军权落入外姓，只得采取塞王守边的权宜之计，结果在朱元璋死后不到一年，他的第四子燕王朱棣就在封地北平（今北京）造反，大明帝国陷入了一场长达4年的血腥内战（靖难之役），而这一切的种子就是朱元璋在封王戍边时种下的。