更名改姓的青天子

公元1031年，德明卒，太子元昊嗣立，元昊生于公元1003年，小名嵬理，乃珍惜富贵之意。他的婴幼年在战乱中度过。其祖父继迁负伤而亡时，元昊不满一周岁。

少年元昊生就一副圆圆的面孔，目光炯炯，鼻梁挺直，刚毅果敢，英气逼人。他身材高大，魁梧健硕，平素喜穿白色长袖衣，头戴黑色毯帽，身佩弓矢，骑马出行。他不仅气力过人，练就了一身好武艺，而且幼读兵书，手不释卷，对《野战歌》、《太乙金鉴诀》等专心研读，精于其蕴。他还颇具文才，精通汉文、藏文，知晓佛学，并且倾心于治国安邦的法律著述。长大成人后，元昊对父王德明向辽宋称臣之策大为不满，公开扬言“英雄之生，当王霸耳”。

元昊主政后，辽宋两朝立即作出反应，辽国圣主册封元昊为夏国王，并赏赐良马和精甲。大宋皇帝不仅“綴朝三日”，以隆重的仪礼为德明致哀，还晋爵元昊为西平王。

然而，元昊并不满足于“夏国王”，“西平王”这些封号，而是积极着手筹划称帝立国。他要建立一个具有鲜明民族特点，具有充分独立性的封建割据政权。

为了达到这一目的，他公开宣布既不接受唐朝皇帝赐予的李姓，也不接受宋朝皇帝赐予的赵姓，同时由于拓跋家族人丁兴旺，故决定改姓鬼名，更名囊霄，自称青天子兀卒，又译为吾祖。乃西夏语“皇帝”之意。

为了显示其与宋朝分庭抗礼，故改年号、改官制、改礼乐。宋朝本为“明道元年”，元昊则改为“显道元年”。过去的官职名称均由宋朝封授，元昊则新订官制，分为文武两班，有汉名官号和蕃名官号。

在礼仪上，他一改过去繁琐仪礼的作法，宣布将九拜改为三拜，将五音革为一音。与此同时，他在兴庆府内广修殿宇，扩建宫城，并责成党项著名学者野利仁荣编创文字。

公元1032年3月，元昊又下达了“秀发令”，限期三天，更服秃发，“留头不留发，留发不留头”，敢有不从者杀无赦。

所谓秃发，是将满头长发的头顶中间部分的长发拔掉，耳垂重环，恢复党项祖先的传统发式。所谓更服是在服饰上更除掉宋朝的衣冠服饰，然后按照君臣文武官职等级的不同，穿戴党项民族的传统服装。

元昊强调民族意识、民族特点，但是并不歧视和排斥其他民族，特别是在用人上，他 “不分蕃汉，惟才是举”。为了建立强大的国家，为了与宋、辽两朝抗衡，他十分重视人才，广揽人才。

元昊效法祖父继迁“曲延儒士”任人惟贤，许多重要官职，“皆分命蕃汉人为之”。为了从党项贵族子弟中选拔培训人才，他设立“蕃学”。野利仁荣是党项著名学者，他不仅委派他创编文字，还册封他为谟宁令。当野利仁荣病逝时，元昊三次前往祭奠扶灵痛哭：“何夺我股肱之速也！”追封他为富平侯，并用臣子最髙的礼仪隆重安葬。

元昊重用党项文人也重用汉族文人，对由宋朝投奔来的汉族失意文人，一视同仁，惟才录用，最突出的例子是张元、吴昊。

张、吴二公子在走投无路、被逼无奈的情况下，张吴二人决定离家出走，投靠元昊。到达兴庆府之后，二人又出妙计，在酒楼上整日狂饮，并在酒楼墙壁上题诗，大书特书“张元、吴昊，来饮此楼”，这一招果然见效，很快便引起了官方的注意，并得到元昊的亲自接见。

当元昊质问他们为何用“元”、“昊”二字的名讳时，他们答道：“姓尚不理会，乃理会名耶？”元昊 闻之，立刻以礼相待，“尊宠用事”，授以官职。

在此后的几年中，元昊一直重用张、吴二人，“以为谋主，凡立国规模，入寇方略，多二人导之”。建国后，元昊曾册封张元为中书令，公元1041年4月，更将张元封为国相。不仅如此，史载，元昊还派遣专人，乔装打扮，潜入大宋，冒险将己被关入牢狱之中的张、吴两家家属解救出来，并将他们安全迎接到兴庆府，使其阖家团圆。

当二人的家属到达时，元昊还派出骏马轻车和官家乐队迎接，此举不仅令张、吴二人感动万分，解除了后顾之忧，更让普天下有才学的人，都知道元昊尊重知识，尊重人才，更加愿意“士为知己者死”。

元昊深知，要与宋辽抗衡，要称帝立国，必须统一西部各族，必须控制河西廊。为此，从公元1032年起即发动了对哺厮啰的战争。逋厮啰政权是一支颇有实力的以藏族为主体的地方割据政权，它的势力范围在洮湟流域即今青海省西宁一带。该政权一向亲宋抗夏，一面向宋朝称臣纳贡，一面与党项夏州政权为敌，双方战争不断。

从公元1032--1036年，经过四五年的连续作战，元昊终于达到了目的，虽然未能彻底消灭通厮啰，但已切断了膪厮啰与宋朝之间的亲密往来。

元昊称帝建大夏

公元103810月11日，嵬名元昊向天下宣告正式建国，国号大夏”，西夏语称“邦泥定国”。元昊自称“世祖始文本武兴法建礼仁孝皇帝”，定年号为“天授礼法延祚”。将东踞黄河，西至玉门，南临萧关，北抵大漠，包括夏、银、绥、宥、静、灵、盐、会、胜、 甘、凉、瓜、沙、肃、洪、定、威、龙等18州2万余里的大片土地，尽都纳入了大夏国的版图，国都定于兴庆府。

在开国大典上，元昊追谥祖父继迁为太祖神武皇帝，追谥祖母为顺成懿孝皇后；追谥父亲德明为太宗光圣皇帝，追谥生母为惠慈敦爱皇后。同时册封野利氏为皇后，立其子为皇太子。与此同时，元昊大封群臣，南郊祭天，并上表宋朝，宣称“称王则不喜，朝帝则是从”， 要求宋朝正式承认大夏国。

西夏建国后，元昊在朝廷中设立文武两班朝官，有中书省、枢密院、三司、御史台、开封府、翊卫司、官计司、受纳司、农田司、群牧司、磨勘司、文思院、蕃学、汉学等。官职有中书令、枢密使、御史大夫、侍中、太尉等，大小官员量才任用，党项人和汉人均可担任。

元昊以军事立国，地广兵众，为便于调兵遣将，采用地方军区性质的“监军司”设置，把军事指挥机构与地域性的防卫措施结合起来。各军司设都统军一员，由党项贵族担任，据统计，总兵员约50余万。

元昊称帝，西夏立国的消息传到大宋，大宋朝廷极为震惊。公元1039年6月，宋仁宗赵祯下诏削去元昊的官爵，撤销所赐的赵姓，停止贸易往来，指派夏竦、范雍二人负责陕西方面的军务，征讨西夏。

宋辽夏三足鼎立

从公元1040年起，元昊发动了三次大规模的进攻，刚刚建立的大夏国连战连捷。但由于连年征战，加之灾荒不断，致使西夏国库空虚，粮食匮乏，百姓缺衣少食，流离失所。

作为大夏国的皇帝，当然更为清醒地知道，在建国之前，每年可以从宋朝得到“岁赐”的白银万两、絹万匹、钱二万贯。在沿边榷场，西夏人还以境内所产的青白盐、畜产品换取宋朝的粮食、茶叶和其他手工业产品。这些都是西夏的重要经济来源，也是西夏人民的生活必需品。

如今，宋朝实行经济封锁政策，停止“岁賜”，关闭榷场，不准青白盐入境，禁止双边贸易，从而给西夏的经济以致命的一击。

元昊深知，一个贫穷落后的王朝，可以取得一场或几场战争的胜利，但若想长期统治一个地广人众相对富庶先进的大国，则不是一件容易的事。为此，这位连战连捷的将军，在经过深思熟虑、审时度势之后，决定主动向大宋皇帝请和，愿意向宋称臣，止戈罢兵。

对宋朝来说，一败再败，损兵折将，朝野上下，人心惶惶。本来就厌战的大宋皇帝赵祯，深深地知道，为了防御西夏。朝廷不得不扩充兵马，增加军费，而沉重的军费开支，已导致国家的财政经济濒临破产。为了“息兵减费”，结束战争，宋朝皇帝接过了元昊的橄榄枝，派出官员，与夏议和。

公元1044年10月，宋夏双方达成协议：元昊向宋称臣，宋册封其为夏国王。宋岁赐西夏绢15.3万匹、银7.2万两，茶3万斤；重开榷场，恢复双边贸易。据史料记载，西夏对宋输出的货物，除牲畜、毡毯、毛褐外，多为药材。主要有麝麋香、麋羱羚角、甘草、柴胡、 红花、大黄、枸杞等。宋朝皇帝的钦差前往西夏兴庆府，向元昊册封时，还带去了丰厚的礼 物，计有：银2万两、絹2万匹、茶3万斤，另有御衣、金带、漆书竹简以及刻有“夏国主印”的金印一方。此后，宋夏双方和平相处。元昊在西夏境内，称帝如故。

当然，元昊之所以与宋议和止戈罢兵，还有一个相当重要的外在因素，那就是辽夏关系已经曰趋紧张。辽国为契丹族所建，公元916年，耶律阿保机称帝建国，国号契丹。公元947年改国号为辽，史称辽国。

辽国的建立，使中国北部得到了统一，有利于中国北部地区的开发和社会经济发展。辽 国统治者根据其境内的实际情况，制定了一国两制政策，即“以国制契丹，以汉制待汉人”，取得了较好的效果，顺利实现了由奴隶制向封建制的转化。

长期以来，辽国采取“以夏制宋”的策略，利用西夏，牵制北宋，形成了南北对峙的局 面。但是，辽夏联盟并不牢固，当元昊称帝，西夏立国，羽翼丰满，连战连捷，再也不像其乃祖乃父般恭顺，甚至于自称“西朝”，把宋、辽称作“南朝”“北朝”，要与宋、辽平起平坐时，辽夏联盟终归破裂。

公元1044年10月，辽兴宗耶律宗真统兵10万进攻西夏。大辽皇帝御驾亲征，意欲一举消灭西夏。面对大辽的10万精兵，元昊先施缓兵之计，遣使求和，并亲自谢罪，但均遭拒绝。在这种情况下，为了保卫疆土，保卫社稷，保护黎民，元昊以坚壁清野之策，与来势汹汹的侵略者展开了一场激烈的战斗。

辽军跨过黄河，长驱直入夏境达200公里。然而，辽军所到之处，如入无人之境，西夏的兵民早己撤的干干净净，莫说见不到人丁牛羊、粮食草料，就连地上的野草也一烧而光。元昊的坚壁清野使辽军困苦不堪，锐气大减。由于不能及时补充给养，人缺食，马缺料，又是在异国他乡作战，致使辽军上下心力交瘁，疲惫不堪。

而相反，保国卫土的西夏军，在元昊的统率下，以逸待劳，伺机反攻。终于，在一个朔风劲吹、飞沙弥漫之日，元昊下达了命令，夏军全线反击。史载：“忽大风起，飞沙眯目，契丹阵乱，（元昊）纵兵急攻，（契丹）军败，揉践死者不可胜计。”大辽皇帝“单骑突出，几不得脱。”

这场辽夏之战，由于辽军大营驻扎在河曲，元昊又曾亲自去河曲“伏罪请和”，故史称“河曲大战”。河曲大战最终以辽败、夏军全胜而宣告结束。夏军不仅击 退了辽国的10万精兵，还俘虏了契丹驸马都尉等大将数十人，缴获车骑、器服无数。元昊在敌众我寡的情况下，能败中取胜，充分显示其髙超的军事才能。不仅如此，特别应当指出的是，当元昊获得大胜之后，并未因胜利而冲昏头脑，而是采取了与辽讲和，归还俘虏等外 交手段，主动让步。

辽国以重兵西征反遭败绩，知道己无力消灭西夏，只得接受与西夏议和的现实，辽夏冲突宣告结束。

西夏元昊，在连战连捷之后主动与宋朝签订了和约。如今，在河曲大战获得全胜之际，又主动与辽国议和，这充分说明元昊不仅是一位杰出的军事家，而且是一位卓越的政治正因为西夏与宋、辽两朝先后议和，才使中华大地上形成一段宋、辽、夏三足鼎立，和平共处的局面。