一个字‬，忍‬！

公元前614年，楚穆王病逝，楚庄王即位。可是，年轻的楚庄王继承大位后居然不事朝政，整日玩乐，将所有政务都交给了令尹斗椒处理。

为此，朝中大臣忧心忡忡，纷纷进宫劝谏。楚庄王为了不让这些大臣影响自己的好心情，于是在殿门外立了块牌子，上书：有敢谏者，杀无赦！

楚庄王昏庸的样子让令尹斗椒很是满意，他大权独揽，狼子野心，甚至想取而代之。可是他不知道的是，这不过是楚庄王立的人设而已。

当年，城濮之战，晋军大败楚军，楚成王的霸王梦就此破碎，以晋国为核心的政治风向逐渐形成。不久之后，楚成王的儿子商臣起兵谋反，逼迫楚成王自杀，商臣自立为君。

楚庄王便是商臣的儿子，他从自己的父亲手中接下了称霸中原的梦想，最终蛰伏三年，不鸣则已，一鸣惊人，成为春秋五霸之一。

那么，楚庄王到底为何要蛰伏三年，为自己树立荒淫无道的昏君形象？这三年里他又做了些什么？他最终是如何一鸣惊人，成为一代霸主的？

这一切还要从楚国若敖氏家族开始说起。

01

若敖家族

楚国国君鬻（yù）熊，自幼习文练武，有安邦治世之才，虽然年高九十，但仍然雄心勃勃。姬昌伐纣之时，特地到荆山拜访他。

鬻熊见到姬昌后，很是开心，随即向姬昌表达了想要投奔，共济苍生的愿望。可是，姬昌见鬻熊皓首银须，很是惋惜地说道：“您虽有雄心壮志，可风烛残年，又能光耀几年？”

鬻熊听了姬昌的话，自信地回道：“我虽然年迈，但不耽误我运筹帷幄，决胜千里啊！”

姬昌一听，也有道理，于是将鬻熊带回西岐，共谋大事。鬻熊到西岐后，被任为谋臣，尊为师长，成为周王朝的开国功臣。

周成王时期，周王室开始对开国功臣的后代分封诸侯。当时，分封诸侯有五个等级，分别是公、侯、伯、子、男，鬻熊的曾孙熊绎被封为四等诸侯，称为楚子。

周成王分封诸侯以后，在岐阳盟会诸侯，这是熊绎第一次以诸侯的身份出席盟会，因此他十分高兴。可是，当大臣逐一请诸侯入席后，熊绎却发现会场中根本没有自己的位置。

正在这是，另一个大臣走过来，指派熊绎去安放祭祀用的香草和开会用的木牌，然后子啊去看守庭前的火炬，熊绎见状连忙说：“我乃楚国诸侯！”

熊绎的声音铿锵有力，可是却让一旁的大臣哈哈大笑起来，讽刺道：“今日只有侯、伯以上才可入席，你不过是个楚子，蛮夷之族尔，岂敢违背天子之名，还不速去。”

熊绎听罢怒火中烧，可是也不敢发作，只得忍气吞声地服从。

熊绎回到楚国后，只见楚国的文武大臣皆在城门口迎接，气势恢宏，想要一扬国威，却只见熊绎垂头丧气地回来，询问之下才得知，周王室欺辱楚国位卑，不给席位。

众大臣越听越气愤，熊绎见状便郑重地说道：“今日中原受辱，是我楚国财富匮乏，兵微将寡，如果中原对立，必是自取灭亡。欲求生存，不守欺辱，唯有同心创业，奋发图强。”

于是，熊绎带领楚人穿着破衣，拉着柴车，开垦山林坡地，将楚国一步步带入繁盛，更是创立了积极进取，革故鼎新，至死不屈的楚国精神。

这便是筚路蓝缕，以启山林的由来。

经过五十年的艰苦奋斗，楚国的疆土不断扩大，国力日渐强盛，军事实力也称霸江汉一带。当初，周王朝不将楚国当成诸侯，如今，楚国也从未将周王朝放在眼里，还多次冒犯。

公元前791年，楚国国君熊仪继位，史称楚武王，此时已经是周宣王时期。熊仪也是筚路蓝缕，以启山林的一代君王。

熊仪去世后，因葬于若敖，因此谥号为若敖。之后，其儿子熊坎继位，史称楚厉王，熊仪的小儿子斗伯比则被封为楚国令尹。他以父亲的谥号若敖为氏，又因封于斗邑，为斗氏之祖。

斗伯比是个很有才干的人，他多次为楚武王出谋划策，侵略江淮诸多诸侯国，还将有周王朝支持的随国彻底征服，是楚武王身边最高统治集团成员之一。

此后，在斗伯比的带领下，若敖氏家族蒸蒸日上，常年制霸楚国的令尹之位，成了楚国的头号家族。

到了楚文王时期，文王死后，其弟弟熊子元杀了太子熊艰而立熊恽为国君，史称楚成王，而子元也一跃成为楚国的新一任令尹。

之后，熊子元更是大权独揽，嚣张跋扈，惹得楚国上下都对其不满。最终，是若敖氏家族的斗班出手，将他杀了。

当时的楚国，在熊子元的执政下，国力逐渐衰微，需要有一个铁血手腕，雷厉风行的令尹帮助楚国走出困境，此人便是斗伯比的儿子， 斗谷于菟，字子文。

斗子文上位后，为楚国兢兢业业，更是散尽家财帮助楚国走出了困境，自此，斗子文的声望在楚国越来越高，几乎没有家族能与若敖氏抗衡。

因此，楚国的内政几乎都是若敖氏在把持。

齐桓公去世后，楚成王和斗子文看准了时机，率军北上称霸，鲁国、郑国和宋国不敌楚国的军力，纷纷臣服，成为楚国的附属国。

斗子文辅佐了楚成王几十年，年老之后，又将令尹之位交给了同族的斗子玉。斗子玉上台后，正逢公子重耳流亡到楚国。

斗子玉看出了重耳的不凡，回到晋国后定能继承大位，他害怕重耳成为楚国的敌人，于是劝楚成王将他杀了，但是楚成王拒绝了斗子玉的请求。

之后，重耳又流亡到秦国，在秦穆公的帮助下，顺利回到晋国，成了晋国的国君。即位后，重耳励精图治，开疆拓土，中原诸侯国仿佛看到了希望，纷纷反叛楚国，投效晋国。

各国诸侯的举动直接惹恼了楚成王，他派遣斗子玉为将，率兵围攻宋国，想要杀鸡儆猴。

而另一边，重耳好不容易强大了晋国，有诸侯国臣服，还没捂热乎，怎么能任由楚国再夺走。于是，他整顿三军，率军出征，攻克了曹国和卫国，并将大军驻扎在卫国境内。

这边，斗子玉还没拿下宋国，那边曹国和卫国也已经被晋国收入囊中。楚成王得到消息后，连忙发出诏令，要求斗子玉撤兵，他明白，此刻的晋国是人心所向，不能硬碰硬。

可斗子玉却违背王命，率军急进，与晋国军队对峙于城濮。大战一触即发，重耳命大军退避三舍，报答当初流亡楚国时，楚成王对他的礼遇。

最终，城濮之战爆发，楚国大败，斗子玉违背王命，只能自杀谢罪。

有人说，楚成王之所以不杀重耳，只为了借重耳的手除掉斗子玉。当时，若敖氏家族在楚国呼风唤雨，权力过重，导致王权旁落，必须要灭其威风。

然而，斗子玉的死也并未覆灭若敖氏家族。

城濮之战后，楚成王想要改立王子职为太子，太子商臣得到消息后，起兵谋反，将楚成王逼死，然后继承大位，史称楚穆王。

楚穆王在位时期，与若敖氏家族的关系极为紧张，因为当初楚成王想要立他为太子的时候，就遭到了若敖氏家族的反对，后来，改立太子的注意也是出自若敖氏家族。

楚穆王去世后，楚庄王即位。楚国交到楚庄王手上的时候，楚国的政治班底是四分五裂，大部分权力掌握在以斗椒为中心的若敖氏家族手中。

楚庄王即位之初，楚国局势不稳，若敖氏家族也出现了内斗。斗克内斗失败，竟然挟持楚庄王逃出郢都，好在最终楚庄王被安全救回，这场叛乱史称斗克之乱。

这件事让楚庄王明白，自己身为一国之君，竟然成了家族内斗的政治砝码，而这个斗克仅仅是若敖氏的旁支，便敢拥兵自重，挟持国君，而他毫无抵抗之力。

若敖氏家族的豪横让他如鲠在喉，他只能隐忍，并且做出昏庸的样子来迷惑若敖氏，降低他们的防备。

楚庄王即位的三年里，他终日沉醉于声色犬马之中，完全不问国事。在诸多大臣的眼中，他是个只顾享乐的君主。其实，他只是在政治上不得志的君王。

于他而言，日夜寻乐，他并不快乐。

02

一鸣惊人

一日，大夫伍举来求见楚庄王，但是，他并不想像其他大臣那样死谏，而是想到了一个迂回的办法，旁敲侧击地试探。

当楚庄王听到内侍禀报，有大臣前来求见的时候，他不屑地说道：“我倒要看看还有哪个不怕死的来劝谏。”

当伍举踏入宫殿时，之间楚庄王左手抱着郑姬，右手拥着越女，左拥右抱，葡萄美酒，好不快活，伍举见状，不禁有些皱眉。

他向楚庄王行了一礼后，说道：“听说大王这里有美酒歌舞，我是来讨杯酒喝的。”

楚庄王一听，顿时露出了高兴的神情，给伍举赐了座位，与他共饮了起来。

随后，伍举趁着楚庄王高兴，说道：“大王，臣之前在郊外游览，遇到一个老人，他跟臣说了一些隐语，臣不知其中含义，特来向大王请教。”

楚庄王一听，来了兴趣，问道：“是何隐语，还能难处你？”

伍举恭敬地回道：“那老人收，我们楚国有一只大鸟，身披五彩斑斓的花纹，栖息于高坡之上已有三年，不见其飞，不闻其鸣，我竟不知这是什么鸟？”

楚庄王听罢，若有所思地回道：“这怕是只呆鸟吧！”

伍举却回道：“不是，这世上怎会有这么漂亮的一只呆鸟呢！”

楚庄王心下明了，说道：“你说的那只鸟是只神鸟，它三年不飞，三年不叫，一飞必冲天，一鸣必惊人，你的意思寡人明白了，你且回去，等候寡人的消息吧。”

这场暗藏玄机的交锋之后，伍举明白，这个年轻的君主并不是他们所看到的那样昏庸，他定是有了自己的计划，只待时机成熟，便可一鸣惊人。

楚庄王知道，若敖氏家族根深蒂固，关系盘根错节，为了让他们放松警惕，楚庄王选择韬光养晦，暗中观察，默默选择可以为己所用的人才。

这个表面上贪图享乐的君王，其实内心有着不输于先祖的雄心壮志，当年楚国先民筚路蓝缕，以启山林，为楚国开创了盛世。如今，他要北上图霸，完成祖先的梦想。

公元前611年，楚国遭遇了前所未有的自然灾害，举国上下都陷入了饥荒之中，此时，楚国西部的几个少数民族在庸国的带领下，趁机发动叛乱，一时间楚国上下风雨飘摇。

这日，楚王宫的朝堂上，令尹斗椒正在向楚庄王汇报战事，汇报完毕后，他向楚庄王建议道：“大王，国家如今处于危难之中，为了躲避战乱，我们还是尽早迁都吧。”

大夫伍举听了斗椒的话，立刻反驳道：“郢都乃楚国根本，怎么轻易放弃！”

可斗椒却不以为意地回道：“你说得轻巧，如今全国到处都在闹饥荒，士兵都吃不饱，拿什么去抵御敌军？”

斗椒的话让楚庄王抓住了一丝机会，他想，这不是正是他夺取军权的良机吗？见斗椒和伍举还在争论，他说道：“两位大人不要吵了，寡人已经决定率军亲征，平定叛乱。”

楚庄王的话让伍举明白了，眼前的这只大鸟终于要展翅高飞了。

楚国这次的危机让楚庄王抓住了契机，重掌兵权，他一边安排楚军边战边退，诱敌深入；一边迅速开展外交活动，请秦国和巴国派兵从后方进攻叛军。

两面夹击之下，楚国一举将庸国消灭，庸国的土地被三国瓜分，划入楚国的土地成了上庸。

解决了外患之后，楚庄王趁此机会对楚国内政进行了大刀阔斧的改革，调整官员任命，分化令尹的实权，斩杀了大批奸臣，楚庄王的雷霆手段让以斗椒为首的若敖氏家族胆战心惊。

此刻的斗椒，被楚庄王压制得毫无反手之机，他此时才明白，什么沉迷酒色，什么狩猎不归，都是假的，这一切不过是楚庄王的障眼法，他三年前就应该废了楚庄王，握紧权利。

可是，此刻的斗椒明白得太晚了，若敖氏已经被推到了悬崖边上，随时可能被倾覆。

公元前606年，楚庄王率领楚国军队前去讨伐陆浑戎，这是楚庄王首次出征中原。此时的陆浑戎根本不是楚军的对手，被打得溃不成军。

然而胜利之后，楚庄王并没有班师回国，而是带着军队直接来到了周天子的都城，洛河之滨。

数百年来，周王朝一直看不起楚人，将他们称作蛮夷，曾数次兴兵讨伐。而这次，他要在这里向周王朝证明，楚国拥有怎样的军事实力，他们不是好欺负的。

楚军阅兵气势恢宏，杀声震天，洛邑城内兵荒马乱。惊惧之下，周定王派遣大夫王孙满为使，以慰劳楚军的名义，到楚营一探究竟。

楚庄王见王孙满前来，便知道了周定王的意图，他向王孙满问道：“我听说，禹王时铸有九鼎，三代相传，以为世宝，如今在洛邑放着，不知这九鼎轻重体积大小如何？”

王孙满回道：“九鼎体积庞大，无法称量。”

楚庄王闻言，不屑地说道：“这能有多大，不过几个鼎而已，我大楚的士兵只要把兵戟上的铜钩都折下来，就足够铸成这九鼎了。”

王孙满听了楚庄王的话却满不在意，他朗声说道：“铸鼎虽易，但是否能够拥有这天下，在德不在鼎啊！”

王孙满的话瞬间点醒了楚庄王，不久之后，他便主动撤兵，班师回朝了，而这就是著名的典故，问鼎中原。

但是，让楚庄王没想到的是，在他问鼎中原的时候，楚国发生了内乱，令尹斗椒不堪楚庄王的威慑和施压，起兵谋反了。

公元前605年，楚庄王带兵与斗椒率领的若敖氏家族叛军在皋浒决战。两军叫阵之时，斗椒向楚庄王连射几箭，都差之毫厘，叛军声势大振。

危机之刻，楚庄王身边的近卫养由基看准了时机，向斗椒射了一箭，射中要害，斗椒瞬间毙命。若敖氏叛军没了领袖后，军阵大乱。

楚庄王趁此机会反扑，叛军被打得四散溃逃，若敖氏家族终于覆灭。楚庄王一举平定了若敖氏叛乱后，从此真正做到了大权在握，也再无后顾之忧。

为了庆祝平叛成功，楚庄王在楚王宫大宴群臣，正喝得酒酣耳热之际，一阵大风突然将殿中的蜡烛吹灭。黑暗之中，有人居然色胆包天，想要非礼楚庄王的爱妃许姬。

两人拉扯之间，许姬趁乱将那人的帽缨扯了下来，她抹黑爬到楚庄王的身边，向楚庄王诉说了刚才的事情，还说只要点上火烛，凭着帽缨便能知道谁是非礼之人。

楚庄王听罢许姬的话，本欲发怒，但是此刻他却想起了王孙满的那句，在德不在鼎。于是，他下令让所有大臣在点灯之前卸下帽缨，不再追究此事，这场宴会也被称为绝缨之宴。

楚庄王如此仁厚的举动，让群臣心生敬佩，也让天下贤士敬仰，纷纷来投，这其中就有出身微寒的孙叔敖。

楚庄王十分欣赏孙叔敖的才干，破格将他提拔为楚国令尹。此后，孙叔敖奖励垦殖，开江治水，又改革军制，整顿军纪，为楚国称霸中原打下了坚实的基础。

就在这时，楚国的附庸小国陈国发生了夏姬之乱。

夏姬是个绝色美女，陈国的国君陈灵公贪图其美色，想要霸占她，不料却被夏姬的儿子一怒之下射杀，陈灵公死后，陈国大乱，这位楚庄王灭陈找了一个十分好的理由。

公元前598年，楚庄王兴兵讨伐陈国，平定陈国内乱后，夏姬的儿子被处以车裂之刑，夏姬本来也难逃身死的命运，但是楚庄王一见其绝世容颜，就有了要纳夏姬为妃的念头。

楚庄王的想法遭到了大臣们的强烈反对，伍举劝说道：“大王伐陈原本是主持正义，若收夏姬为妃，天下人便会取笑大王也是贪图美色之人，于统一霸业不利。”

这时，站立一旁的将军子反也垂涎夏姬的美貌，于是向楚庄王请求，将夏姬赐给他做夫人。不料子反的建议也遭到了伍举的反对，直言夏姬是红颜祸水，谁碰谁死。

楚庄王见大臣们你一句我一句的争论，唯独令尹孙叔敖不说话，于是他挥挥手说道：“此时从长计议，令尹留下，你们都退下吧！”

众人退下后，楚庄王问孙叔敖道：“此次伐陈，令尹是不是对寡人有什么意见？”

孙叔敖连忙行了一礼道：“臣不敢，臣只是为了一件难解决的案子苦思冥想，一时间发呆了。”

楚庄王听罢，瞬间来了兴趣，问道：“什么事情还能难倒你啊？”

孙叔敖回道：“有一个人拉着一头牛从别人的田里过，不小心踩到了庄稼，田主人生气，将其牛扣下，说什么也不还，此案孰是孰非，破费脑子。”

楚庄王闻言说道：“错在田主，人家的牛踩了他的庄稼，他却因此扣了人家的牛，岂不过分，他是真的想告诫别人呢？还是想以此为借口强占人家的财物呢？”

孙叔敖听完，恍然大悟，然后意有所指地说道：“原来如此，那大王是不是也应该把人家的牛物归原主呢？还有那夏姬，大王您也别再动心思了。”

楚庄王听出了孙叔敖话中的意思，但是他还是不甘心，他好不容易为楚国扩大一点疆土，却要这么轻易地还回去，一时间有些气闷。

可是孙叔敖认为，楚国占领了陈国，无非是多一座城池，失去的却是天下诸侯的信赖；纳夏姬为妃不过是多了一个美色，但是会失去群臣的敬仰。

楚庄王思虑再三后，还是听取了孙叔敖的建议，归还了陈国土地，放了夏姬，还将流亡在外的陈国公子迎了回来，帮助其恢复了陈国。

楚庄王的仁义之举得到了各诸侯国的称颂，这也是楚国第一次被中原诸侯刮目相看。有了稳定的内政，强盛的国力，此时又树立起了信义的大旗，楚国终于有了争霸的资格。

此时，霸主晋文公重耳已经去世十多年，其后的几任晋国国君都无甚大才，其他的中原诸侯国也缺乏雄才大略之主，南方的吴越两国，此时还羽翼未丰。

可以说，历史为楚庄王争霸留下了广阔的舞台，而楚庄王离霸主之位也只有一步之遥，他需要一个机会。

公元前597年，楚庄王因郑国首鼠两端，亲率大军围攻郑国都城。郑国位于晋国和楚国之间，若是能攻下郑国，楚国也能借此封锁晋国的南下之路，从而进一步控制中原。

当楚军围困郑国三个月后，郑军大败，郑国国君郑襄公屈尊求和。他一国国君，赤裸上身，手牵绵阳，按照周礼在宗庙前向楚庄王跪拜，请求议和。

楚庄王见状，便也准备用周礼待之，与郑国议和。

可是伍举缺不认同，他觉得郑国国君是见风使舵之辈，屡次背信弃义，不如就此灭了郑国，如此就可以顺利北上，攻打晋国。

孙叔敖听闻伍举的建议，却不以为然，他知道楚庄王此举是为了一箭双雕，一方面是为了得信于天下，另一方面是想以郑国为诱饵，引晋国大军前来，一雪城濮之战的耻辱。

果然，不久之后，晋国就出兵讨伐楚军，两国军队在黄河南部的邲地对峙，楚军布成三个方阵，向晋军轮番攻击，晋军备楚国杀声震天的气势吓破了胆，四散溃逃。

楚庄王见此情形，随即下令撤军。楚庄王的这一举动令伍举十分不解，此番正是消灭晋军的大好时机，为何要撤军？

楚庄王认为，自城濮之战后，楚国输给晋国，一直没能抬起头来，此战已经报仇雪恨。况且当年，晋文公为报楚王礼遇之恩，退避三舍，留有余地，楚国也不必赶尽杀绝，留条生路。

之后，伍举又建议楚庄王用晋军的尸体建造几座京观，以彰显大楚的国威。

京观是将敌军的尸首堆积起来，用土封上，做成类似金字塔状的巨大坟墓，从而炫耀国家的实力，并让后世子孙铭记祖先的战功，在当时是很常见的。

但是，这个建议被楚庄王解决了，两国交战，士兵也是子民，曝尸荒野已是不仁，晋军将士为自己的国家尽忠，不能再用他们的尸体来宣扬战争的残忍。于是下令，将他们妥善安葬。

邲之战，使楚国声威大震，楚庄王尊重生命，不建京观的仁义举动，更是赢得了各国的一致归心。此后，鲁、宋、郑、陈等中原小国相继背弃晋国，依附于楚国。

此后，晋国慑于楚国的军力，不再南下与楚国对抗，就此，楚国奠定了中原霸主的地位。

03

最后

公元前591年，一代霸主楚庄王病逝，楚庄王死后不久，楚国内部发生动乱。

王公贵族之间的矛盾不断激化，受到王族巨大威胁的大臣巫臣被迫投奔了晋国，后又出使吴国，将军阵之术交给吴人，用于牵制楚国。

吴国自此走向强盛的道路，此举也令楚国后患无穷。

楚庄王后，楚国的历任楚王都资质平庸，楚国的国力逐渐衰退，与称霸中原的霸业也渐行渐远。

到了楚平王时期，他听信谗言，将重臣伍举的后代满门屠戮，只有伍举的孙子伍子胥逃过一劫，而楚平王不知道，他的这次荒唐行为，将为楚国带来一场灭顶之灾。

从楚子熊绎的筚路蓝缕，以启山林；到楚庄王的不鸣则已，一鸣惊人；最后在孙叔敖的辅佐下，抚有蛮夷，以属华夏，他从未忘记楚国先祖的遗志，积极进取，至死不屈。

孔子曾评价其：

贤哉楚王！轻千乘之国，而重一言之信。

楚庄王曾说过，战争的目的是和平而不是征服与杀戮，什么是武？止戈为武。他极度隐忍，却拥有宽仁的心胸气度、拥有远大的志向，他从来都无愧霸主之名！

三年不鸣

城濮大战一败涂地，主将子玉在战场上的独断专行让楚成王对若敖氏家族的猜忌越来越深。

因此，在逼死子玉之后，楚成王并没有继续任命若敖氏家族的成员担任令尹，而是将这个百官之首的位置给了在城濮战前反对过子玉的薳吕臣。

薳吕臣出任令尹，打破了若敖氏家族对这个职务长达32年的垄断，也宣告了楚成王与若敖氏家族的公开决裂。

对楚成王来说，做出这个决定风险很大。因为楚成王当年能够政变上台，本身就得益于若敖氏家族的斗谷于菟暗中谋划。

执政40年来，楚成王的每一个重要决策都离不开若敖氏家族的呼应与配合。现在要想抛弃这个楚国政坛的第一家族，另寻新的合作伙伴，哪里是那么容易的事儿呢？

打压若敖氏家族已经为楚成王埋下了隐患，不幸的是，他又在继承人的问题上昏招迭出：先是不顾子上的劝阻，执意立商臣为太子，而后又心生悔意，打算用弟弟公子职取代商臣的嗣君地位。

楚成王的反复无常最终逼反了太子商臣，在公元前626年，商臣以东宫卫队发动政变，囚杀楚成王，自立为君，是为楚穆王。

楚穆王发动政变，很可能得到了若敖氏家族的暗中助力。

从渊源上说，当年城濮之战的时候，楚成王不愿意全力配合子玉的作战行动，但他给子玉增派的少量援军之中恰恰包含了太子商臣的东宫卫队。所以，商臣和若敖氏家族原本就有战友之谊。

政变成功以后，楚穆王商臣立马任命子玉的儿子成大心为令尹，在成大心去世之后，他的弟弟成嘉又继为令尹。

换句话说，在楚穆王执政的这12年中，令尹的职务始终由子玉的两个儿子把持着。这个安排应该是楚穆王对若敖氏家族助他政变的投桃报李。否则在成王一朝已经身败名裂的子玉，他的后人不该有这样的风光。

楚穆王政变上台，成大心、成嘉先后出任令尹，意味着楚成王晚年推动楚国政坛换血的努力宣告失败，楚国又重新回到了公室与若敖氏家族联合执政的旧格局当中。

但在穆王的治下，楚国似乎越来越沉寂了。中原此时已成晋国一家独大的舞台，曾经积极进取的楚国默默地安守于南方。

楚成王时代北上争霸的激情岁月，似乎一去不返了。

公元前614年，楚穆王商臣在碌碌无为中死去。楚国朝野都在翘首期盼着新君能为国家注入生机与活力。但新上台的楚庄王似乎让大家失望了。

《史记·楚世家》记载：

庄王即位三年，不出号令，日夜为乐，令国中曰：“有敢谏者死无赦！”伍举入谏。庄王左抱郑姬，右抱越女，坐钟鼓之闲。伍举曰：“愿有进隐。”曰：“有鸟在于阜，三年不蜚不鸣，是何鸟也？”庄王曰：“三年不蜚，蜚将冲天；三年不鸣，鸣将惊人。举退矣，吾知之矣。”居数月，淫益甚。大夫苏从乃入谏。王曰：“若不闻令乎？”对曰：“杀身以明君，臣之愿也。”于是乃罢淫乐，听政，所诛者数百人，所进者数百人，任伍举、苏从以政，国人大说。——《史记·楚世家》

司马迁写了一个很蹊跷的故事：楚庄王在上台的头三年里除了喝花酒、玩儿女人，似乎什么都不干。但三年以后却突然改弦更张，以大刀阔斧的勇气刷新吏治，整顿朝纲。

打个不恰当的比方，以执政第三年为分水岭，此前的楚庄王像是明朝的万历皇帝朱翊钧，长期怠政不作为；此后的楚庄王又似乎摇身一变，成了清朝的雍正皇帝爱新觉罗·胤禛，铁腕治国，干纲独断。

把万历和雍正强凑合在一个人的身上，怎么看他都是人格分裂的。

为什么楚庄王要在执政的头三年里矫情自饰？又为什么突然卸去伪装，露出真容呢？这里头的原委曲折，可不是“韬光养晦”四个字就能解释过去的。

根据《国语》的记载，楚庄王上台的时候，还不到20岁，也就是说他是个少年君主。

就在楚庄王登基的元年，发生了这样一桩耐人寻味的政变：

楚庄王立，子孔、潘崇将袭群舒，使公子燮与子仪守，而伐舒蓼。二子作乱，城郢，而使贼杀子孔，不克而还。八月，二子以楚子出，将如商密。庐戢黎及叔麇诱之，遂杀斗克及公子燮。——《左传·文公十四年传》

这场政变的策划者是楚庄王的两位师傅斗克和公子燮。

他们二人趁着执政大臣——令尹成嘉和太师潘崇——领兵东征淮南的当口儿，在后方的郢都发动了政变。斗克等人扬言成嘉和潘崇有大罪，并以此为借口瓜分了二位辅的财产与仆妾，还向前线派出刺客，刺杀成嘉，但是没有成功。

惊闻政变的成嘉和潘崇回师靖难，迫使斗克和公子燮挟持楚庄王向郢都西北方向的商密逃窜。逃亡之中经过庐邑，斗克与公子燮被大夫卢棘藜诱杀，政变遂告失败，重获自由的楚庄王得以返回郢都。

虽然斗克与公子燮是连手发动了政变，但他们两位的政治思考恐怕是有所区别的。

公子燮的动机相对简单。

早在楚穆王时代，公子燮就对令尹的位置垂涎三尺。因为成大心和成嘉两位若敖氏家族成员的“狙击”，公子燮没能如愿。担任太子傅这个徒有虚名的闲职，说明他在争夺令尹失败以后遭到了若敖氏家族的排挤，被政治核心圈边缘化了。因此，公子燮参与政变应该被视作是楚国的同姓公族与若敖氏家族的权力之争。

但斗克的情况就不这么单纯了。他本是若敖氏家族的一份子，为什么要联合公子燮来反对自己的同宗成嘉呢？

要解释这个问题，还得从公元前635年发生在秦、楚之间的析之战说起。

析之战是春秋时期爆发于秦、楚两国间的第一场战争。秦穆公在晋军的配合下攻击位于河南淅川县的鄀国。鄀国本是楚国的附庸，它遭到攻击，楚国自然不能坐视。

但楚国高层对这场边境战争的规模估计不足，令尹和司马都安坐在郢都，只派遣申公斗克和息公屈御寇率领申、息二县的邑兵前去迎敌。结果被秦人用计击破，斗克、屈御寇都做了秦国的俘虏。

这时还是晋文公上台的元年。因为秦穆公相助他复国的旧恩，秦晋两国还处于联盟的蜜月期，所以秦国选择了与晋国连手攻楚。

可时间来到公元前627年，因为晋国在崤之战中伏击秦军，秦、晋两国因此撕破了脸皮，秦穆公从前联晋制楚的外交策略到了该做调整的时候了。

《左传》说：

（秦穆公）即楚谋我，天诱其衷，成王陨命，穆公是以不克逞志于我。——《左传·成公十三年传》

敌人的敌人就是朋友。此时的秦穆公想起了同样在战场上被晋国击败过的楚成王。要变“联晋制楚”为“联楚制晋”，那个10年前在析之战中被秦国俘虏的斗克就成了秦穆公结好楚国的不二人选。

晋国人说“成王陨命，穆公是以不克逞志于我”，说明面对秦穆公伸出的橄榄枝，楚成王是表示欢迎的。但秦、楚联盟刚刚建立，楚成王就被发动政变的太子商臣（即楚穆王）杀死了。

楚穆王上台之后，并没有延续楚成王的联秦方略。

即位的第三年，趁着秦、晋交战、无暇南顾的机会，投机取巧的楚穆王灭掉了秦国的同姓江国。秦穆公为江国举哀，并在第二年攻破了楚国的附属国鄀国以为报复。这一来一往，刚刚建立的秦、楚联盟算是夭折了。

从楚穆王12年的执政经历看，他的总体战略思路是南攻北守。也就是说放弃楚成王时代积极北征，争霸中原的目标，转而经略南方，向更容易得逞的江、六、蓼等小国下手。

既然放弃与晋国在中原腹地争夺霸权，秦、楚邦交在楚穆王心中的地位自然要下降，所以那个曾经积极促成秦、楚联盟的斗克在楚穆王上台之后郁郁而不得志，也就是情理之中的事情了。

穆王的南攻北守，斗克虽不赞同，但若敖氏家族的成大心和成嘉二人应该是支持的。

所以楚穆王去世，楚庄王登基之初，令尹成嘉仍然循着穆王的遗策东征淮南，攻伐群舒。在这种情况下，斗克发动政变，刺杀成嘉，他同成嘉之间的矛盾可就不单纯是争权夺利的事儿了，这是楚国政治高层关于“北上”与“南下”的战略决策之争。

在这场你死我活的争斗中，年轻的楚庄王究竟站在哪一边呢？从八年之后耀兵洛水，问鼎王畿的故事看，楚庄王的内心是支持北上的。

这也不奇怪：斗克虽然在穆王一朝因为力主北上战略而遭到打压，被迫出任太子师傅的闲职。但这份儿差事恰恰方便了他将自己的战略思想灌输给年轻的楚庄王。

可惜的是，在公元前613年的那场政变中，老师斗克失败了，主张南下的保守派继续执政。作为学生的楚庄王如果不装出一副纵情酒色的模样，把朝政的主导权暂时交给成嘉等人，他还能继续坐在国君的位置上吗？

保得住现在，才图得了将来。要实现一鸣惊人的宏愿，楚庄王需要耐心等待一个机会的降临。

公元前613年，楚庄王继位，楚国是一个渊源比较久远的国家，不属于周朝的分封国，而且在当时只有周王的春秋时代，敢自立为王，当然也离不开楚国几代英明的君主，还记得接纳过流亡在外的重耳的楚成王吗?那也是相当优秀，不幸的是遇到了更优秀的重耳。楚王传到庄王这里，并没有一出来就像救世主那样气吞山河，拯救苍生，在外人看来这根本就不是个英明之主。

刚即位的楚庄王，吃喝淫乐无所不作，整日不理朝政，走路都一摇三晃，还需要搀扶（年纪轻轻，该有多虚弱），不过庄王有一个聪慧美丽的夫人，叫樊姬，本来美艳动人的姿色，却故意不着修饰，头不梳，脸不洗，整天蓬头垢面。楚王见到老婆这个样子，关心问原因，樊姬说：女为悦己者容，我好好打扮没人欣赏有什么用呢？楚王听进去了，消停了几天，仅仅几天，又开始宠幸新的婢女，樊姬不是担心楚王不宠幸自己，是担忧大王误国，因此新建一座土城，每晚去梳妆，这事又惊动楚王，樊姬告诉楚王：臣妾梳妆给星星月亮看，就不会寂寞了，经此一事后，庄王彻底远离淫乐。

庄王爱马，养了一匹马，让马穿华丽衣服，吃有钱人才吃的上的枣脯，可惜无福消受，最后一命呜呼，庄王准备以大夫之礼安葬这匹马，大臣们感觉受到侮辱，被庄王喜爱的戏子孟被听闻此事，跑到大殿痛哭，说庄王太过吝啬，应该以大王之礼安葬，庄王瞬间明白了孟被之意，取消了这个荒唐的决定。不仅如此，庄王也喜欢琴，得到一把好琴，7天不上早朝。反正啥好玩的就玩啥，这就是一代霸主楚庄王的早年作为，或许唯一能让庄王成功的原因在于他的虚心纳谏，有一批敢于直谏的臣子，何其有幸！！！

樊姬指着庄王鼻子教训，用商纣王之例问庄王是否也想要亡国丧命，庄王一下子冷静下来，砸掉了价值连城的古琴。申无畏看到庄王不再是浑浑噩噩的样子，马上觐见庄王，给庄王讲到：楚国山上，有只大鸟，身披五彩，可真荣耀，一停三年，不飞不叫，人人不知道是什么鸟。庄王笑着说：这只鸟，三年不飞，一飞冲天，三年不鸣，一鸣惊人。申无畏一听，磕了个头就离去了。

从此，庄王改革政治，调整人事，收缩令尹（相当于楚国丞相）权利，训练兵马，示威周朝，问鼎大小。还记得神箭手养由基吗？就是这个时候的楚国人，而且一箭射死令尹斗越椒，平定叛乱。一次楚庄王大宴群臣，突然风吹灯灭，庄公夫人许姬被人抓住衣袖想要无礼，许姬抓住他帽子上的缨穗，扯掉了帽缨，并向楚王偷偷说了此事，楚王即令所有人先除掉帽缨再点灯，这就是庄王著名的《绝缨会》。启用孙叔敖，重用贤才，楚国终得大治，楚国对中原用兵，帮助他国主持事务，真正做到问鼎中原！！