为什么科学家总是拿小白鼠做实验，它到底特殊在哪？

过街老鼠，人人喊打，还有诸如贼眉鼠眼、鼠目寸光、胆小如鼠等成语，都表明鼠不仅不招人待见，还招人嫌弃。但就是这个饱受人类诟病的物种，为人类的科技事业做出了巨大贡献。若没有小白鼠成为科学家的实验对象，世界的医学事业就不会像今天这样发达，中国的人均预期寿命也不会在2019年就升至73岁。

正因为小白鼠经常被用来做实验，人们也常拿它比喻勇于尝试新事物的人。但这个比喻其实暗含了弱小、牺牲之义，并不是一个很正面的比喻。可见，小白鼠实在太惨了，不仅要替买家负重前行，还得不到五星好评。小编实在看不下去了，决心来为小白鼠正名，同时，也跟大家分享小白鼠为什么会被授予"首席动物实验奖"？ 希望大家看了之后，能以感恩之心爱护小白鼠、保护动物。

首先，小白鼠为人类负重前行多久了？ 被用于实验的小白鼠源自野生鼷（xi）鼠。自17世纪以来，小白鼠就被用于动物实验，是被使用最多且最频繁的哺乳类实验动物。到今天为止，每天约有2500万只小白鼠被当做实验对象，目前也有17项以小白鼠作为对象的研究获得了诺贝尔奖。是小白鼠的牺牲换来了科学家的荣誉和科学事业的进步。作为享受科学成果的我们，有什么理由不向小白鼠致敬呢？

其次，我们来了解一下小白鼠为什么会被选作实验对象？

第一点就是小白鼠的体型很小，占用空间很少，方便进行试验。试想一下，如果用一头大象或牛作实验，可能建实验室的成本都够科学家做好几个实验了吧。所以，体积小是小白鼠用作实验对象的最大优势。

第二点就是小白鼠性情温顺、不易暴躁，很少咬人，脾气是真的很好。实验繁琐且严谨，如果实验对象不易控制，那么就会给科学家带来额外的工作量，干扰实验的进行。这就好比，你正在兴致盎然的看电影看到紧要关头时，突然停电或者持续卡顿，这就会非常影响观影的体验。做实验也是一样的，如果实验对象不易控制，不仅影响实验过程的进行，还会影响科学家的心情。

第三点就是小白鼠与人类更为接近的哺乳脊椎动物，在小白鼠身上的3万-4万个基因中，90%的基因与人类相似，所以拿它做实验能减少实验误差，实验结果精确可靠，也不至于做些无用功。

说到这里，可能有的人会心生疑惑，和人类基因最相近的应该是猩猩，但为什么不拿猩猩做实验？原因有以下几点：一是猩猩不仅贵而且体积大，大部分实验室根本养不起也放不下。其次就是，猩猩的繁殖周期相当长，后代也少，很容易出现因实验对象短缺而导致实验暂停的情况。

小白鼠用作实验对象的第四点优势是：小白鼠繁殖快、产子多，且不受季节影响，仅6周时间就性成熟了。而且孕期较短，大概在19~20天左右。最重要的是，一年内可以产6-10窝左右，一窝8到15只。繁殖力相当惊人。

第五点就是培养小白鼠的成本很低。从上一点我们就可以了解到，小白鼠的繁殖力惊人，所以不用担心实验对象短缺的状况。再加上小白鼠的成长周期短，所以培养成本也低，不至于实验的大部分经费都花在养实验对象的身上，这样省下的经费也可更好的用于其他方面的科学研究。

第六点其实和小白鼠无关，而是与人类的一些观念相关，尤其是动物学家的看法。

1959年，一名动物学家联合一名微生物学发表了《仁慈实验技术原理》一书。今天，这本书已成为科学实验人员从业的道德标准和价值基础。其中，这本书提出来的最为著名的理念就是3R理论，即减少、替代、优化。这个理论的核心内容是：实验对象以低等动物、小动物优先，高等动物、大动物其次。综合考量下来，小白鼠就从理论和现实两方面成为了"首席实验动物"。

小白鼠作为实验动物在哪些领域可以用到呢？ 小白鼠在寄生虫病学、肿瘤学、遗传学、放射学、呼吸和消化系统疾病等研究上的运用都非常普遍。不过也有实验不适合用小白鼠作为研究对象。 首先是实验周期长的，尤其是那种几十年才能看到结果的，小白鼠可能活不到实验结束，因为它的寿命仅2~3年。其次是某些疫病研究，比如禽流感研究的对象就需要用鸡。所以，小白鼠也不是"无所不能"，不过，它为我们人类做的贡献已经够大了。

另外，给大家普及一个小知识，就是我们虽然平日里叫小白鼠叫惯了，但是小白鼠其实不只有白色，还有黑色、黄色、灰色、棕色等，所以其实叫小黄鼠、小黑鼠也不是不可以。

最后跟大家谈一谈人道主义的问题，就是我们该不该拿动物做实验？该不该以牺牲动物来换取人类进步？这个应该是要给予肯定答复的，其实科学家做实验不只是为了人类，而是为了整个生物界及自然界，这样就势必要牺牲某方。如果牺牲人类，恐怕会引起更广泛的斥责和伦理探讨，那这样，怎么去寻找实验对象呢？实在是让人两难的问题。实验也因此会变得更难推进。牺牲小白鼠是两个多世纪以来，社会达成的的最理性的共识。只是，我们不能带着傲慢无礼的态度，来看待小白鼠的牺牲；也不能在人类大步向前时，忘记那些无名之辈。或许，我们该对世间的一切都抱有敬畏心理！

也希望大家做实验时，要遵守科学伦理、善用科学武器，要让每一只小白鼠都牺牲的有意义！