一个有故事的甘草

甘草最早记载于《神农本草经》：“甘草主治五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍气力，金疮消，解万毒……”。

甘草有很多别名，美草、密甘、密草、粉草、甜草、甜根子等，这些别名都与甘草的性状有关，很好理解。然而甘草还有一个很有意思的别名，叫国老。这个别名要从南朝时候说起。

南朝有一个名医，叫陶弘景。他不仅是著名的医药学家，还是有名的道士，思想家，文学家。他从小聪明过人，学识渊博，早年便入宫为官。在他36岁时，因想回归大自然，过田园生活。便辞官入茅山隐居。其间，他不时收到梁武帝让人传来的国家时事动态，为朝庭出谋划策，被人称为“山中宰相”。同时，他还编撰书稿，写炼丹笔记，也经常给人治病。

他治疗的病人很多，各种各样的病人，几乎张张药方中都少不了一味甘草。

有不懂医道的病人问陶弘景，说：“陶大人啊，为什么你给人治病，每副药里都有甘草呢？难道甘草能治百病吗？”

陶弘景笑了，说：“我研究《神农本草经》多年，甘草可是一味不可或缺的好药啊。它本身性情甘平补益，又能缓能急。入药方中对一些性情猛烈或懒缓的药物，可以起到监之、制之、敛之、促之的作用。在不同的药方中，可为君为臣，可为佐为使，能调和众药，使其更好发挥药效。在药的王国里，往小里说，甘草是和事佬。往大里说，甘草是国之药老。它发挥的作用就像一个国家的国老一样。我这样说，你可明白为什么我十方九甘草了吧？”

病人连连点头称是。从此，人们爱把甘草称作国老。

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“国老”的真实面貌

甘 草 原 植 株

甘草花和果实

甘草根的横切片和斜切片

甘草为豆科植物甘草、胀果甘草或光果甘草的干燥根及根茎。春、秋夏二季采挖，除去须根，晒干用，或用蜜炙用。晒干用称生甘草，蜜炙后用叫炙甘草。

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调和众药有“国老”

远在晋代之前，我们的祖先就发现甘草是解毒良药，可以治“七十二种乳石毒，解一千二百般草木毒”。调和众药，使之不争，堪称国老矣。

李可老中医勤求古训，博采众方，巧妙利用甘草的善解百毒和蜜炙之后又具扶正补中益气的作用，在使用乌、附类方时，炙甘草的用量往往为乌头、附子的2倍，并认为在破格重用附子100克以上时，炙甘草60克已足以监制附子的毒性。这也是我们常说的土（炙甘草为土）伏火（附子为火），炙甘草通过补中益气达到补土来伏火。

正如郑钦安在论述四逆汤中炙甘草所言：“阳气既回，若无土覆之，光焰易熄，虽生不永，故继以甘草之甘，以缓其正气，缓者即伏之之意也。真火伏藏，命根永固，又得重生也。”

汉古医馆自开馆以来，践行李老经验使用乌附类，从未出现乌、附中毒情况。