研究发现，家庭经济条件与孩子的词汇量发展密切相关

我们平时可能会发现，同一年龄段的孩子在词汇量上会有非常大的差异。

有的孩子已经能说出一些俏皮的成语了，有的孩子嘴里却只能蹦出一些非常生活化的日常词语；有的孩子已经可以在作文里写出很妙的比喻了，有的孩子写篇短短的小日记却还磕磕绊绊。

词汇量不仅直接影响着孩子的语言能力发展，还会对日后的表达力、社交力，甚至智力发育带来长远的影响。如今，也有越来越多的家长开始注意孩子词汇量的扩展了。

长期以来，人们一直把孩子词汇量的差距归咎于教养方式，而最近来自加州大学伯克利分校的一项新研究发现，孩子的词汇量会受到家庭经济差距的影响。

换句话说，家庭的贫富差距是影响孩子词汇量的关键。

其实早在 30 年前，就有儿童发展研究人员发现，在进入幼儿园的时候，低收入家庭的孩子在家里听到的单词要比富裕家庭的孩子少数千万个。

这项研究首次为父母在经济困难时可能会减少与孩子的交流提供了证据。

「我们感兴趣的是，当父母的经济状况拮据时会发生什么？我们通过证据发现，经济压力可能会抑制父母与孩子的沟通交流。」 这项研究的作者、加州大学伯克利分校的心理学教授 Mahesh Srinivasan 说道。

在第一个实验中，研究人员试图观察父母是如何与自己的 3 岁孩子互动的。

研究人员把参与实验的父母分成两组。在观察之前，研究人员要求其中一组父母描述他们最近一次由经济拮据引发的经历，要求另一组父母描述最近一次缺乏其他资源的经历，例如没有给孩子准备足够多的水果等等。

在 84 名父母中，那些描述自己经济困难经历的父母，在实验室观察期间对 3 岁孩子说的话要比那些回忆缺乏其他资源的父母要少。

第二个实验中，研究人员使用 LENA 技术去实现数据的收集。LENA 是一种儿童佩戴的微型「对话计词器」，可以记录儿童的对话并计算他们听到和说出的词汇量。

正如研究人员预测的那样，数据分析结果显示，父母在月末与孩子交谈的次数较少，而这段时间通常恰恰是父母等待公司发工资或等其他收入进账时，手头相对拮据的一段时间。

「我们会采集同一对父母在每个月里不同时期的录音，所以基本上每位父母都可以作为自己的对照组。」这项研究的作者、加州大学伯克利分校心理学博士生 Monica Ellwood-Lowe 解释道，「因此我们能够准确指出父母在或多或少面临经济压力时说话方式的差异，而不必考虑他们的个人特征。」

「词汇差距（word gap）」这个词是在 20 世纪 90 年代初创造出来的。当时，堪萨斯大学的研究人员 Betty Hart 和 Todd Risley 对 42 个家庭的言语互动进行了跟踪调查，希望探索儿童 3 岁前的早期语言发展规律。

Betty Hart 和 Todd Risley 每天记录各个家庭一小时的对话，然后统计孩子们在这一小时里接收到的所有词汇量，最后发现了著名的「3000 万词汇差距」。

尽管有人曾质疑的这种研究方法，但这项研究显然引起了人们对孩子词汇量的重视，并开始采取相应的措施尽量缩小这个「3000万词汇差距」。

Srinivasan 指出：「过去在关于词汇差距的谈论中，我们忽略了重要的一点——贫困以及与之相关的许多艰难经历可能会影响父母与孩子的语言交流。」

「这项研究结果并不是说父母经济状况不好的孩子的词汇量一定就更少，但如果父母还在为温饱、医疗或孩子的上学问题而操心不已，那么父母和孩子的交谈一定也会减少。」 Ellwood-Lowe 补充道，「我们想要强调，确保父母拥有养育孩子所需的资源非常重要。」

从另一个角度讲，这项研究结果也应该整个社会的重视，如果不解决收入不平等问题，那么仅凭学校教育可能很难缩小孩子学业成绩的差距。

过去我们经常讲如何通过合理的养育方式帮助孩子发展各种能力，但其实改善家庭经济条件也能极大程度地改善我们与孩子的互动方式。

我们努力奋斗，不仅可以给孩子的成长提供更好的物质条件，也能为孩子的大脑发育和能力发展提供最坚实的助力。

参考资料：

https://www.sciencedaily.com/releases/2021/07/210719153506.htm