科学家发现，原来孩子学语言比成年人快的原因在这里

一直以来，人们通过观察和切身经历发现，孩子学习语言的速度要远远快于成年人，相信很多人都有类似的共识。

这是为什么呢？

语言学家试图解释这背后的科学机制，有一种可能的原因是，这种学习优势并非源自孩子与成年人之间的差异，而是在于人们同孩子和成年人交流的方式有所不同。

卡内基梅隆大学的研究人员首次开发了一种方法，用于实验性地评估父母在与孩子交谈时如何根据孩子的语言掌握情况调整自己的表达方式。

他们发现，父母会根据孩子的语言知识创建一套极其精确的模型，并利用这一模型来调整与孩子说话时所使用的语言。

卡内基梅隆大学心理学助理教授 Daniel Yurovsky 表示：「我们已经知道，父母与孩子说话的方式会与跟其他成年人说话的方式不同，比如简化语言、重复单词、延长元音发音等等，这些都可以帮助小孩子更好地学习语言。但在此之前，我们并不知道父母是否会根据孩子习得语言的动态过程来改变自己说话的方式，给孩子们提供适宜的语言输入，以便学习下一个语言表达。」

的确，如果您仔细留意就会发现，成年人对孩子说话时往往语速较慢，音调较高，还会使用夸张的发音，重复并简化语言的结构。除此之外，成年人也会在交流中加入问题来评估孩子的理解能力。伴随孩子语言流利程度的提高，成年人使用的句子结构和复杂程度也会逐渐增加。

Yurovsky 把这个过程类比于孩子在学数学的经历：「上学时，孩子们都是先学代数，再学平面几何，最后学微积分。成年人无需加以复杂的思考就会采用相似的递进方式与孩子说话，他们会追踪孩子对语言的了解程度，调整自己的说话方式，以确保孩子能听懂自己的话。」

为了确切地掌握父母是如何调整互动方式以匹配孩子的语言发展动态，Yurovsky 和他的团队开发了一款适合 15 至 23 个月大的孩子与父母在日常生活中玩的游戏。

在游戏中，父母需要帮助孩子从一组三种动物中选出一种特定的动物。游戏中出现的动物，有一半是孩子在 2 岁前就已经知道并有所了解的动物（例如猫和牛），另一半则是孩子在 2 岁后才有机会了解的动物（例如孔雀和豹子）。

研究人员请 41 对孩子与父母在自然的环境下玩这个游戏，主要观测父母与孩子谈论「已知」与「未知」的动物存在怎样的差异。

Yurovsky 说：「由于父母一直陪伴着孩子的成长，见证了孩子的学习发展经历，所以对孩子的语言掌握得非常准确。结果表明，父母会根据他们对孩子语言发展的了解来调整自己提供的语言信息。」

研究人员发现，父母会使用各种技巧把孩子不熟悉的动物教给他们，最常见的方法是使用孩子熟悉的其他描述词。

「我们发现，父母不仅会使用孩子过去已知的语言知识，而且如果发现自己的表达方式对孩子来说太难了，例如孩子不理解豹子的含义，那么父母就会在下次谈论这种动物时改变表达方式。」Yurovsky 补充道。

这项研究一共涉及 36 次试验，每种动物在游戏中作为正确答案至少出现两次。研究对象的种族构成与美国相似（56% 白人，27% 黑人，8% 西班牙裔），参与研究的父母的受教育程度高于美国父母的平均水平。

这一结果不仅反映了西方的育儿观，同时也为我们带来了很多关于儿童语言教育方面的启示。

我们经常强调，要抓住儿童语言发展的黄金期，在孩子大脑可塑性最强的时候给予孩子最好的语言教育。这一点固然重要，但这项研究也让我们看到了教育方式的重要性。在孩子的语言教育这件事儿上，家长的意识与理念非常重要，但方式方法与投入也同样重要。

而且不知您有没有发现，很多家长会给孩子报各种外语培训辅导班，在与孩子一起学习的过程中发觉，自己的学习效果比过去在成人外语授课班的学习效果还要好。这不仅仅是因为有了孩子这个小小的学习伙伴，也可能是因为老师的授课方式更面向孩子，更符合「新手」学习语言的规律！

参考资料：

https://neurosciencenews.com/child-language-learning-18853/