起源渔猎——揭秘以刀为币的中国刀币

西汉史学家司马迁在《史记·平淮书》中说：“农工商交易之路充沛，而龟贝金钱刀布之币兴焉。”这说明我国最初充当货币的一般等价物来源广泛，种类繁多，主要有：龟甲、贝、金、银以及刀、布（铲）等物品，其中以“贝”最为重要。许慎在《说文解字》中“贝”字条下所做的注释说：“古者货贝而宝龟，周而有泉，至秦废贝行钱。”许慎记载最初就是以贝为货币，并概括了贝币从产生到废止的整个历史过程。

▲夏商时代的贝币和金属贝币（下）

海贝作为中国最早的货币，虽然直到秦朝统一六国之后才被正式废弃，但是早在春秋战国时代实际上便已基本绝迹。替代贝币的是由农具铲、工具刀以及纺纱纺轮等手工工具发展演变而来的、形态各异的青铜铸币。

青铜铸币为啥会取代海贝而成为正式货币？

实际上，这是人类社会发展进程中的一种必然选择。人类社会曾经发生过两次社会大分工：第一次是农业从畜牧业中分离出来；第二次是将手工业从农业中分享出来。因为社会的分布，各个部落生产的产品不尽相同，这就为经常性地交换创造了条件。特别是随着手工业的发展，金属逐渐成为制造工具和武器的主要材料，在交换中自然居于首要地位并取代其他商品货币而充当一般等价物。最初多半是由铜铁等贱金属充当货币，但是在后来发展中，金银等贵金属因其自身的优点而逐渐胜出。

商代银质鎏金贝币2枚

金属货币的价值主要取决于其重要和纯度，与形状几乎无关。金属铸币虽然在流通中会发生磨损、减重等现象，但是依然能够流通使用，后来就是根据这种现象而洐生出了与金属货币同时流通的兑换券，进一步又演变为不兑换的纸币以及当前的各种信用流通工具，这是到目前为止货币发展的一般轨迹，可说是基本的规律。

我国早期金属货币是由青铜工具演变而来的。根据考古发掘的钱币实物，大致在周王室的都城洛邑（今洛阳）以其周围地区，以及三晋（山西河北一带）地区使用的是由农具铲演变而来的空首布，后来又演变为平首布，统称布币（铲币）；燕国、赵国以及齐国等地，大约从春秋中期开始铸造使用刀币；战国中期以后，在北方的魏、秦、燕等国，开始出现一种圆形有孔的货币，被称为圜钱（环钱），一般认为它源自纺纱纺轮，也有人认为可能是由玉璧发展而来；南方楚国则使用铜贝（蚁鼻钱），另外，楚国还铸造一种金版，称量使用，表现出有别于中原的一种独特的货币形态。

▲农具铲缩小版—战国青铜布币

▲战国魏“共”圆形圆孔圜钱

▲楚国青铜鎏金蚁鼻钱

▲内蒙古鄂尔多斯出土的战国时代青铜刀削—刀币的前身

青铜刀币也称为“刀化（货）”，它是由古代实用的工具刀削演化而来的。这种观点在中国钱币收藏界一直存在分歧，直到20世纪80年代，在北京延庆军都山发掘的山戎部落墓地中，有原始的青铜刀削与尖首刀同时出土而得到考古证明，最后才被大众普遍接受。

刀币的流通范围没有中国古代常见的圆形方孔铜钱广泛，秦始皇灭战国六雄统一中国后，统一全国的度量衡规范发布推广圆形方孔铜钱。而刀币主要是在北方燕、赵等国的狩猎民族和东方从事渔猎的齐国使用。这与中原地区以农耕为主要生活方式的先民，用农具铲作为货币是一个原理，在北方以及东部沿海地区以狩猎及渔猎为主要生活方式的先民中，刀削自然也是他们日常生活中的主要生产工具，所以后来干脆就以刀为货币发行使用。

▲战国晚期青铜刀削外观

这种观点虽然可以说明刀币产生的原因，却不能解释清楚刀币手柄上为何还要有一个圆环。因为在我国古代并没有用过如刀币那样柄上带一个圆环的实用刀具。这种刀削在年代更久远的河南安阳殷墟的墓葬中没有发现，周代的器物中未曾有过，甚至在北方匈奴等游牧民族的墓葬中也没有见过。既然实用的刀削都没有铸有圆环，那么为何作一般等价物的刀币却要在手柄处铸一个圆环呢？

▲齐国青铜圆环刀币

目前考古界对此还没有合适的解释，我个人认为可能是为了将多枚刀币用绳子串在一起，方便远行携带；或者是方便用绳子拴挂在腰带上，需要切削猎物或剖割刀肉就随时取下使用。所以这种圆环的设计是便于携带和计数，具有一定的实用价值。

以刀为币是由于当地环境、生活条件决定的。齐国东靠大海，海产丰富，当地人以渔为业，捕获鱼货后，直接现场将鱼货宰杀晒干货以利保存，方便运进内陆交易。所以这类鱼刀刀身大多比较细，刀尖锋锐以利剖鱼。而燕国、赵国地处北方内蒙古、河北、辽宁一带，野生动物丰富，当地人以狩猎为生，捕获猎物现场切肉剥皮，加工皮货。故刀币上有尖首刀、针首刀那种尖锐的刀尖，以利缝制皮革制作成皮货。

据实际测量，刀币圆环直径与刀首的长度比是1:7.5，恰好是人的头部与身高的比例。而整个刀币长度一般为18厘米左右，几乎是人手的长度，将6枚刀币首尾相接，可组成一个圆环，正如《周礼·考工记》中所说：“筑氏为削，长尺博寸，合六面成规。”可见刀币尺寸上的人体工学设计非常合理，出土至今的刀币可以重新开刃做成实用刀具使用，刀口依旧锋利如新。

战国七雄的地理位置

至于刀币有几种类型呢？刀币依据流通区域的不同，可以分为两类：

一类是北部燕国、赵国的刀币。体形稍小，但是这种类较多。其中，燕国的刀币，形制上又可分针首刀、尖首刀、明刀三种类型；赵国本来是铸行布币（即中原农耕文化的铲币）的国家，但是从战国时代中期开始，为适应与邻近通行刀币的燕国、齐国的贸易需要，也开始铸行刀币。赵国的刀币是先秦刀币中数量较少的一种，经常与燕国的明刀或三晋的布币混杂在一起出土。

▲燕国刀币针首刀、尖首刀、明刀与齐刀、赵国直刀外观对比，大多刀背呈外凸弧形，刃部内凹，边廓隆起，身、柄接头处一线贯穿

另一类是东部齐国（今山东境内）的刀币。齐国在姜氏时代，估计刀币、布币（铲币）、圜钱在民间都曾经流通使用过。周安王十三年（公元前379年）田氏灭姜以后，开始专门行使刀币。齐国刀币与燕、赵两国的刀币不同，体形硕大、文字高挺、铸造精整，但是出土数量较少，流通区域仅限于齐国境内。齐国的刀币通常根据所铸造的文字数量而分为：六字刀、五字刀、四字刀、三字刀。其中，六字刀上面的文字为“齐建邦长法化”，简称“建邦刀”。六个字中除第一个字“齐”字之外，其余五个字始终都有争议，最后两个字在中国钱币界多读为“法化”，意思为国家法定的货币；古文字界则解释为“大刀”，意思为大型的刀币。分歧主要是在第二个字，其中以释读为“建”、“造”、“返”较有影响。

▲中国最早的开国纪念币——六字齐刀，相当现在的百元大钞

实际上，这三种释读都字义通畅，与齐国的历史也能联系起来。其中最有可能的是齐襄王靠田单驱逐燕军，复国之后所铸。也有人认为可能是公元前386年周室接受田和为齐候的称号后所铸。不管是哪一种字义，都有开国或重新建国的意思，明显是为了纪念而铸造的，这应该是我国历史上最早发行的纪念币。

由上可看出，春秋战国时代，周王室日渐衰微，各诸侯国则日趋独立。正是政治上的割据，经济上发展的不平衡，以及生活环境、生产方式上的差异，使得各诸侯国的货币呈现出不同的形态。总体上形成了布币、刀币、圜钱、铜贝（蚁鼻钱）四大货币体系。

▲深受刀币文化影响的现代硬币刀

▲硬币刀——可当硬币流通使用吗？

▲现代硬币刀