福特—进无止境

福特是世界上最大的车企之一，它生产出了第一辆属于普通百姓的汽车，开启了世界汽车工业革命，为“装在汽车轮上的美国”立下了不朽功勋。2008年，福特还是唯一一家没有经过国家救助，自己走出经济危机的汽车集团。

提到对世界汽车工业发展做出巨大贡献的公司，我想绝大多数人都不会绕开福特。虽然奔驰造出了地球上的第一辆汽车，但福特却使千千万万的普通人拥有汽车的梦想变成了现实。在19世纪末，全球很多的实验者都在努力，共同推进人类从蒸汽时代向汽油发动机时代的转变，美国人亨利·福特就是其中的一员。当他还是爱迪生电灯公司的工程师时，就利用业余时间成功研制出了以内燃机为动力的汽车。

一次公司年会上，当别人向鼎鼎大名的发明家托马斯·爱迪生介绍说，这位亨利·福特自己研制成功了以燃烧汽油为动力的汽车时，爱迪生赞扬道：“年轻人，努力干下去吧！不要放弃，汽车的构想是伟大的！”爱迪生的称赞让本来就对汽车发明充满兴趣的亨利激动万分。这之后，他辞去了电灯公司的职务，开始潜心设计汽车。

1903年，亨利创立了福特汽车公司。那个时候，汽车还是个新兴事物，极其昂贵，是富人的专属定制产品。亨利希望自己的公司可以改变这一现状，“制造人人都买得起的汽车”。1908年，公司推出了T型车，它在各大赛事中表现优异，频频崭露头角。为了顺利使T型车走入寻常百姓家里，亨利开始积极改革，潜心研发流水装配线，以此来降低汽车的生产成本和售价。1913年，汽车行业的第一条流水线诞生了，它使装配速度提高了近8倍，几乎每隔10秒钟就有一台T型车驶下生产线。

为了拉动市场需求，福特更是在第二年宣布公司八小时工作制的最低日薪为5美元，是当时最低日薪的两倍，这一举措震惊了世界，让更多的工薪阶级有望买到属于自己的汽车。T型车是世界上第一款属于普通百姓的汽车，它的物美价廉迅速打开了新兴的汽车行业市场，为美国步入汽车时代，成为“车轮上的国家”做出了巨大的贡献。从1908年面世到1927年停产，福特共销售了约1500万辆的T型车，缔造了当时的销售神话。由于其巨大贡献，亨利和他的福特公司得以在美联社所做的美国独立200周年20件大事的民意测验中光荣上榜，与“阿波罗”飞船登月和原子弹爆炸成功相媲美。

随着美国汽车市场的逐渐成熟、居民消费水平的不断提高，越来越多的人不再仅仅满足于汽车的实用性，而是希望有更豪华、动力更强劲的汽车可供选择。1932年，福特创先铸造出了整体的V8发动机缸体，使其在发动机引擎上比其它公司有了更多的优势。除此之外，福特还积极拓展产品线，它收购林肯汽车，进军豪华车市场；推出水星品牌，填充中档车领域。种种努力使得福特在市场上一路走俏，与通用、克莱斯勒一起成为底特律的三大汽车生产商，共同统治着美国的汽车市场。

二战期间，为了适应战时需要，福特公司发起了规模庞大的战时计划，开始转向军用产品的研发。它建立了全球最大的单体飞机制造厂—柳溪飞机厂。在不到3年的时间内，一共制造了8600架四引擎B-24“解放者”轰炸机、57000台飞机发动机及其它的军用产品。

战后，福特全面退出了军用领域，继续研发民用汽车产品。1948年，公司推出了F系列皮卡车，取代了此前福特基于汽车生产的皮卡车型。第一代的F系列看起来并不是那么威猛，细长而圆润的发动机盖以及多横幅的进气格栅让这款车的前脸看起来很可爱。美国人追求自由个性，所以对皮卡一直都青睐有加。F系列在市场上一路畅销，到2002年底，它的累积销量已达到2750万辆，超过了T型车和大众的甲壳虫汽车，成为汽车史上最畅销的车型之一。今天，F系列已经经历了12代的发展，它们不仅具有粗犷的外形和强劲的动力，在越野性能方面也是达到了同级别车型屈指可数的实力。像福特的F250、F350、F650以及现在极具代表性的F150都一直被皮卡车迷们视为经典。

1954年，福特推出了Thunderbird车型，这是美国迄今为止最成功的小型运动车。时尚的敞篷双座，舒适的驾乘体验使其可以与超级跑车克尔维特相媲美。其实，在20世纪中后期，福特就加快了自己的扩张步伐，广泛吸纳全球知名品牌。从赞助过007系列的阿斯顿·马丁到号称“世界最安全车”的沃尔沃；从象征着霸气的英国路虎到代表尊贵绅士品位的捷豹……这些品牌丰富了福特公司的市场定位，并为其带来了巨大的声望，然而，庞大的阵营也成为其发展路途上的沉重包袱。

21世纪伊始，福特就不得不面对销售大幅下滑、公司巨额亏损的尴尬局面。体量的庞大、油价的飙升、同行的追赶、市场的疲软等因素，让进入新千年的福特疲惫不堪。尤其是油价的飙升让全球消费者开始转变购车习惯，很多人买车时会把燃油经济性作为其中的一个重要参考标准。福特高油耗的皮卡、运动车以及SUV等车型在市场的表现明显不如价廉、节油的日韩车，产能的严重过剩让福特陷入了前所未有的危机。

2006年，原波音高管艾伦·穆拉利以“救火员”的身份空降福特，此时的公司亏损已高达127亿美元，濒临崩塌的边缘。“为何找个不懂车的人来解决问题？”在铺天盖地的质疑中，穆拉利证明了自己。他上任后相继出售了福特旗下的豪华车品牌，如阿斯顿·马丁、捷豹、路虎等；提出了“一个福特”的发展战略，计划所有的车型能从2006年的97个降低到2013年的40个；调整产品结构，根据消费趋势制定计划，推出顺应市场需求的低能耗、高环保产品；重组资产，关闭17家位于北美的工厂，裁掉4万多个工作岗位……穆拉利采取的及时战略措施，让福特顺利度过了随后波及全球的经济危机，公司始终坚持财务独立，成为唯一一家没有经过国家救助走出危机的汽车集团，捍卫了底特律的尊严。

顺利度过经济危机后，福特逐渐走向了正轨，在美国，它通过发布像Model A、Mustang、Taurus等具有历史意义的车型来唤醒产品力，在中国，经过“1515”计划的15款新产品持续轰炸，长安福特市场份额在6年内翻了番，销量持续飙升。2013年，福特在全球净盈利72亿美元。

但是，汽车行业的瓶颈已不期而遇，市场的逐步萎缩、谷歌、特斯拉等企业引领的科技造车潮都让传统车企倍感压力，福特希望通过投资或收购一些科技公司来实现自己的转型之路。近些年，它相继投资了3D地图生产商Civil Maps、机器视觉公司Nirenberg Neuroscience、机器学习企业SAIPS以及人工智能创业公司Argo AI，除此之外，在无人驾驶、车联网、新能源等领域福特都有布局。然而，这些转型方案似乎都无法在短期内收获回报，它的股价和利润双双下跌。2017年，福特迎来了新领导人—吉姆·哈克特，他的到来像是给处在低迷状态的福特打了一针“强心剂”，但这个外界称之为“穆拉利2号”的新领导人，真的能带领福特转型成功，走出底特律传统车企的一条康庄大道吗？似乎全世界的人都在翘首以盼。