后羿射日，就是射太阳吗？

后羿射日，中国古代四大神话故事之一，知名度极高。

后羿射日（图源网络）

在我的记忆中，后羿射日就是一个具有神力的弓箭手，收拾十个不听话熊孩子的故事。只不过，这十个熊孩子是太阳，收拾的也有点狠。

当然，也有在此基础上进行艺术加工的，有人说这其实是一个战争故事，有人说这其实是一个民族融合的故事，甚至还有人以此延伸，写了科幻故事，说后羿其实是一个，呃，银河联盟战士……

搞得扑朔迷离。

那么，后羿射日，究竟是什么意思呢？

后羿射日（图源网络）

（一）

其实，如果要说还讲点科学精神的，应该是这个从气象学角度分析的观点。

这个观点认为，在气象学上有一个叫做“假日”或者“幻日”的现象。

这种“假日”，就是看起来天空中出现了多个“太阳”，有大有小，有明有暗，就像下面那张图。

假日现象（图源网络）

但这其实是大气层内的一种光学现象，是由于大气中存在的某种六角形冰晶体，在特定排列和复杂气象环境下所造成的自然光折射。

据记载，1934年1月22日，在西安上空同时出现过7个“太阳”。1979年3月4日，在安徽蚌埠上空也同时出现过3个“太阳”。

所以，这种观点认为，在后羿所在的那个年代，也出现了这种“假日”现象，并形成了后羿射日的神话故事。

不过，这个观点虽然比较科学，但不够温馨，最大的问题是，不能解释后羿射日这个故事中，关于炎热和干旱的记载。

因为这些“假日”，并不会真的升高气温，也不会把庄稼都给烤焦。

那么，后羿射日，究竟是什么意思呢？

淮南子（图源网络）

（二）

首先，我们来看一下后羿射日的记载。

关于后羿射日，或者说羿这个人的记载，很多古籍都有，但完整程度各不相同，甚至所记载的事情都不相同，包括《山海经》、《淮南子》、《左转》、《楚辞》、《史记》等。

其中，我们现在熟知的这个故事，来源于《淮南子·本经训》。原文如下：

尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇，皆为民害，尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青丘之泽，上射十日而下杀猰貐，断修蛇于洞庭，禽封豨于桑林。万民皆喜，置尧以为天子，于是天下广狭、险易、远近始有道里。

《淮南子·本经训》

在这段记载里，记载了很多怪兽的名字，例如，猰貐、凿齿、九婴、封豨。都是吃人的。

不过我们要关注的不是这个，而是最前面那几句，即，“十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食”。

这几句话说明，后羿射日的原因，是因为“十日并出”造成了禾稼烤焦了，草木烤焦了，老百姓没吃的了。

什么是禾稼？就是庄稼。什么是庄稼，就是种植的谷物，是人们种下去的东西，不是捡来的野果子。也就是说，“十日并出”造成了种植的农作物被烤焦了，颗粒无收。

种植农作物思想（图源网络）

接下来，我们简单想一想，在现在的农业生产中，什么样的原因会造成种植的农作物被烤焦，并且颗粒无收呢？对！就是自然灾害。

请看：

近10年干旱气候示意（图源网络）

从这些真实的报道就可以看出，其实要想农作物烤焦绝收很容易，根本不需要十个太阳，来一场大旱就行了。

所以，后羿射日的神话故事，很可能与干旱造成的农作物绝收有关，而后羿改变了这个局面。

炎热大旱（图源网络）

（三）

实际上，原始的农耕文明主要还是靠天吃饭，所以，先民们一定会尽可能地研究大自然，总结大自然的规律，为农业生产服务。

这其中，就包括对一年四季气候特点的研究，也包括对不同年份气候特点的研究。

将这种研究资料收集起来传给后人，就可以让氏族掌握农业生产的规律技巧，过上丰衣足食的日子，这在当时，绝对是一件很重要的事。

农耕（图源网络）

岁火太过，炎暑流行，……火燔焫，冰泉涸，物焦槁。

金不及，……夏有炎烁燔燎之变。

太阴不迁正，……万物枯焦。

岁少阳在泉，火淫所胜，则焰明郊野，……

《黄帝内经》

你可能看不懂其中的“火太过”、“金不及”、“太阴”、“少阳”，但你一定能看懂后面那些“火”。

其实，前面这些词都是指代的不同年份或一年当中的不同时间段，而后面那些“火”指的就是能把万物烤焦的炎热干旱气候。

再比如说，《淮南子·时则训》里面也有这样的记载：

仲秋行春令，则秋雨不降，……行夏令，则其国乃旱。

盂秋行冬令，则阴气大胜，……行春令，则其国乃旱。

《淮南子·时则训》

所以说，不同年份或不同时令都有各自的气候特点，哪一年容易发生旱灾，什么时令容易出现旱情，这其中是有规律可寻的。

一开始，先民们搞不清楚这个规律，搞不清楚为什么会有炎热大旱，会让农作物绝收。于是，就会认为是天上的太阳不听话所致。并且，从太阳代表光和热的直观感受角度，太阳越多，就会越热。

不过这一切，都被后羿改变了。后羿通过观察，找到了出现炎热大旱的时间规律，并开展防灾减灾，保住了老百姓的粮食。

这，很可能就是后羿射日的内涵。

二十四节气与农耕文化（图源网络）

（四）

接下来，我们再用一些细节，来印证这个内涵。

第一个，大家应该还记得，在后羿射日的记载中，有很多怪兽出现。

为什么会有这些记载呢？

因为老百姓种的粮食，除了旱情导致绝收之外，还会被野生动物都给吃了。

想想看，以前地球上人类活动比较少，很多地方都是原始森林和野生动物的天下，它们会来吃人们种植的农作物，甚至还会吃人。

所以，《淮南子》里面有这样一句话，

令野虞行田原、劝农事、驱兽畜，勿令害谷

《淮南子·时则训》

一方面劝农事，赶紧收割吧，马上一波高温烧烤天气要来了。另一方面呢，驱兽畜，把吃粮食的野生动物都给赶跑。这样做的目的，就是保护农作物。

所以，后羿射日的目的，是很精准的，就是保护农作物。而为了保护农作物，他除了“射日”之外，也许还真的射杀了很多吃粮食吃人的野兽。

一个野兽（图源网络）

第二，为了表达“焦禾稼”的效果，为什么一定要“十日并出”呢？两个够不够呢？

因为很显然，两个太阳、三个太阳，也都能代表成倍的热，何必非要十个太阳呢？

有人说是虚数，其实不是。

因为中国古人对数字的运用是很讲究的，因为每个数字都有特殊的含义。

那这个“十”的特殊含义是什么呢？

实际上，中国古人在研究不同年份的炎热干旱情况时，按照干支纪年做了总结。其中，天干代表来源于“天”的变化，其属性刚好是10个，即，甲乙丙丁戊己庚辛壬癸。

前面提到的，《黄帝内经》关于炎热大旱和高温烧烤记载中出现的“火太过”和“金不足”，实际上对应的就是天干。

所以，我们推测，后羿找到的这个规律，很可能是以十年为一个周期的炎热大旱的气候物候规律，这十年中，每一年的气候物候特点都基本搞清楚了。

黄帝内经（图源网络）

第三，“日”这个字，除了特指太阳，同时也有代表时间的含义。

比方说，日积月累这个成语，并不是说把太阳和月亮累加起来，而是指一定长度的时间累积起来。

再比方说，日夜兼程这个成语，说的也不是太阳和月亮的事，而是指全时段不停歇的赶路。

从这个角度看，后羿射日中的“日”，不指代太阳，而是指代时间规律，也是有可能的。

因此，后羿射日的神话故事，其实并非射太阳这么简单，而是为了寻找炎热大旱与农作物减产绝收的时间规律，目的还是保护氏族居民的粮食。

后羿射日（图源网络）

这也说明，中华民族认可的英雄，并不是说他的技能在某一方面特别强，而是说，他是否通过自己的能力，保护了全天下的老百姓。

正所谓《道德经》里讲到的：

是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。

主要参考文献：

伍梦尧.后羿射日神话的产生与演变刍议。

月朗.从气象学看“后羿射日”神话形成的根据。

黄帝内经。

淮南子。