夏天、苦味与养生

夏季来临，大家在生活中常见的问题之一应该就是因为温湿度过高而缺乏食欲。这时我们可能就会想到吃些味道刺激的食物来唤醒我们的味觉，比如湖南、四川等地喜欢采取的吃辣，广西、贵州等地喜欢采取的食酸，这些都能祛除暑湿带来的不适，让人能恢复正常的食欲。

又酸又辣的酸辣粉是这两种味道的集大成者

当然，食物分五味：酸、甜、苦、辣、咸。有人尝试用酸和辣来开胃，就必定会有人尝试平时也较少接触的苦味来刺激味觉。而我国的传统医学又认为苦味可以“清热泻火”，夏天又正好是火气最盛的时候，于是不少人都接受了夏天需要吃苦的概念，这个概念传播之广，从风靡全国的苦瓜、苦菊、芥蓝等蔬菜就可见一斑。

但随着生活水平的提升，人们再也不满足于仅仅用食物来填饱肚子和提起胃口了。同时，也出于对现代医学用药量越来越多的不满（毕竟老话说“是药三分毒”），人们开始试图用各种食物替代药物来使用，所以，“食疗”兴起了。

食疗越发被人们重视

在食疗方面，中医由于其很多药物本来就是食物来源的，再加上作为其基础的五行理论涉及区分食物性味的内容，它也就义不容辞地成为了推广食疗的急先锋。

吃苦能养生这个说法也正是民间智慧结合中医理论的产物。其实它的产生也不难理解，毕竟前面也提到过了，苦味能清火，而夏天恰好火气最盛，这个理论的产生只是把这些推演到可以养生、食疗这个程度的自然结果而已。

然而传统医学与生活经验所推演出来的结果并不足以采信。没有实验、调查的验证，这些也都只是未经验证的个人感觉而已。

可惜的是，这个理论并没有根据。从营养学角度来说，苦味的来源无非是生物碱、苦味蛋白质、糖衍生物等这类东西，偶尔源于矿物质、氨基酸。这些东西，除了某些确实比较罕见的矿物质和氨基酸，基本上和普通蔬菜的营养也没差太多。换句话说，我们也完全可以通过吃其他普通的蔬菜来基本满足这些营养需求，特意去吃苦基本没必要。

与其特意吃苦养生，不如保持营养均衡

那么是不是吃苦味食物没有什么好处，但也没什么问题，就凭个人喜好选择食用与否就可以了呢？

其实这也不一定。毕竟植物产生苦味物质这种味道难以下咽的化合物，肯定原本也不是为了让动物食用的，而更多的是恰好相反，是为了防止动物食用甚至杀死动物。

所以，有不少的苦味物质对人类也是有毒的。实际上，毫不夸张地说，能吃的苦味蔬菜数量少到说是自然对人类奇迹般的馈赠的程度也不为过。

当然，这也不是说苦味食物就都不能吃了。诸如苦菊、苦瓜、莴笋这些苦味食物已经经过多年食用的验证，安全性毋庸置疑，所以如果喜欢吃还是可以放心食用的。

但是真正的危险来源于未知与异常。如果不熟悉的野菜或者是熟悉的不苦食物吃出苦味，那就要小心中毒的风险了。

苦杏仁是最常见的原本不苦食物的苦味有毒相似物的例子

比如说苦杏仁，它的苦味物质是氰苷，在吃下后可能就会分解出剧毒的氢氰酸，而少则20克，多则60克的苦杏仁就足以分解出致死量的氢氰酸。所以吃苦杏仁真的需要极度谨慎小心。

而有些野菜（例如长得像野芹菜的毒芹）有苦味却是因为它们含有的对人类致命的生物碱，吃下它们无异于自寻死路。所以对于自己不熟悉的苦味野菜也应该审慎食用。

毒芹，与野芹菜（水芹）同科所以长得很像

所以，面对正常的苦味食物，我们大可以放下利用它们“养生”的想法，好好享受它们的特殊味道就好。而遇到奇怪的苦味食物，则需要小心谨慎，不能随便乱吃。