近年来，中壮年后肩膀疼痛的发生率高达60％以上，有患者甚至为此困扰长达一、二年，患者往往说不清楚什么时候开始痛的，但求诊重点都是疼痛影响日常生活。

肩膀最主要的关节叫”肩盂肱骨关节”，是人体活动度最大的关节，可做多方向的活动。但相对于活动度越大，关节就容易不稳定，需要靠关节周边的韧带与肌腱来维持正常运作因此，肩关节附近韧带及肌腱受伤，以及滑液囊发炎都有可能会导致肩膀的疼痛。

医学上称一般常见之肩关节疼痛为沾黏性关节囊炎，亦即俗称五十肩，也称冰冻肩，较易发生于40至60岁左右。

急性与慢性疼痛

疼痛一直是中医或者是西医的难题！人体对于疼痛强度的感觉，不一定与外来刺激的大小成正比。事实上，一个人的主观意识与认定、过去的经验、情况发生当下的状况、个人情绪等，在在都会影响到病患个人对于疼痛的认知。整体而言，急性的疼痛基本上较慢性的疼痛来得容易处理；而疼痛的问题也更比酸及麻的症状来得简单一些。

在黄帝内经之素问卷中，举痛论这一篇里就论及急性疼痛的发生乃系”『寒气』入经而稽迟，泣而不行，客于脉外则血少，客于脉中则气不通，故卒然而痛”。也就是说，当寒气一旦侵入到人体之后，那么就会导致血流缓慢，无力去滋润血脉及肌肉。然而，对于慢性疼痛的发生原因则系缘于”气”的运行异常而引起”怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，寒则气收，炅则气泄，惊则气乱，劳则气耗，思则气结”等九种情况。

痹痛原因

换句话说，寒气会导致维持人体运作之”气”的衰弱。另外，中医对于定点的疼痛称为”痹”证，或称之为痹痛。痹的产生原因系来自大自然中之所谓的风、寒、湿等外邪合并，进而成侵袭到肢体、经络、肌肉、关节。一旦气血运行出现不畅，乃至于闭塞不通，那么就会引起关节或者是肌肉产生了肿、胀、痛或麻木的症状。整体而言，疼痛的发生不外乎是一、邪气实盛，二、正气虚衰，以及三、虚实夹杂等三种原因。

中医病因

五十肩为什么如就同癌症一样地容易发生在40至60岁左右的中、老年人这一个年龄层？事实上，从生理的老化角度来解释就不难可以了解了！

在目前人类的医学发展上，一切的养生保健作为其实在本质上而论就仅仅是在推迟老化而已，绝对不可能做到木偶戏中常讲到的弃老返童！要不然，地球上人类的数目早就比现有的人口更多而出现爆表的现象了。

无可否认地，在人体老化的过程中，消化与免疫系统的功能也会特别明显地随之低落。在这一个条件下，随之而来的就是体内的”正气”虚弱，进而在无力推动并温煦五脏六腑的情况下，使得精、血及津液出现了不足。

中医理论里，”气”与”血”之间的关系相当地受到重视，也因此有了”气为血帅、血为气母”的说法。一旦”气滞”的现象出现，将导致血流不畅的”血瘀”病态在人体内出现。事实上，筋、肌肉及血管必须依赖在体内流动不停的”气”来带领”血”，以滋润人体各类组织；很不幸地，当血瘀现象一旦久了，便会造成血虚，使得彼等更无法获得足够的供血。

脾主四肢，而脾与胃系属表里关系。中医认为，脾脏担当运化水榖以及输布精微，也就是现代所谓之”养分”的角色，当这一个角色无法称职地被演出时，人体也就会出现营养成分运输失常之心情况，最终影响到胃的收纳功能。

当胃无法正常地腐熟水榖，也就是消化所吃的食物时，将进而会导致气血生化之来源不稳固；更进一步而论，中医上所论之脾脏在功能也同时包含着西医所论之免疫系统。所以，在处理这一类因老化所致的健康问题上，关键就在于解决根本的发病原因：让消化系统能够保有一定程度的功能。

肝脏在五行之中属木，扮演着收藏、储存以及释放体内之血的角色；此外，肝脏也在生化气血、协调五脏六腑与抵抗外邪中扮演着重要角色。因此，历代以来的名医，诸如晚清的唐容川就在其所著之血证论一书中的脏腑病机论中论及”木之性主于疏泄，食气入胃，全赖肝木之气以疏泄之，而水谷乃化”。

从西医的生理学观点来体会这一段话就更容易了解到中医与西医其实在某些方面是看法一致的，只不过是以不同的方式或角度来阐述罢了！

肝脏在疼痛治疗的角色

事实上，当一个人吃了食物之后，那么消化的这一个过程就早已经在嘴巴里开始进行了。食物到了胃时，肝脏就开始调节循环周身的血，使大量的血能够进入到胃部，使胃能够如车辆一样，有了汽油才能运转的情况一般，将吃下去的食物加以腐熟并化为营养精微而被身体所吸收。

同样地，元朝的朱丹溪也提出”司疏泄者，肝也”之看法。换句话说，肝和，则一身之气得以生发，并进而可以发育万物！

肝气郁结，也就是情绪低落基本上是一个很不好的现象；一旦人体产生了之中医所称的肝气不舒现象时，将严重地影响到脾与胃的功能。因此，石室秘录提出”诸痛者皆属于肝”的主张或许可以说明为什么临床上，在大部分有五十肩的患者身上都可以嗅到情绪不佳的味道。

中医的强项之一就在于解决致病的根本问题。诸如急性及慢性疼痛之类的问题，除了考虑脾及胃的消化与吸呼层面外，最重要的莫过于对肝脏的照护！毕竟，读医随笔一书提醒：”医者善于调肝，乃善于治百病”，值得保健养生方面参考！