科比的第一个偶像：乔·布莱恩特

足球给小科比的童年带来无限回忆，但对于“黑曼巴”影响力最大的项目还是篮球，因为那里有他的第1个偶像－他的父亲。据说科比从3岁起就开始在电视机前看NBA的比赛直播，手上还拿着篮球，他会模仿父亲的动作和表情。乔·布莱恩特也相信，小科比身上有种不一样的东西。

乔·布莱恩特

30岁的乔·布莱恩特在NBA不受待见，也厌烦了NBA的长途旅行，想更多地陪伴自己的家人。在他人的建议下，乔·布莱恩特选择了欧洲，选择了意大利，在这里，他相信自己会有着一个别样的发展。
他也有着自信的资本：尽管从1960年的罗马奥运会开始，意大利男篮在奥运会上就从来没有跌出过前八的位置，但看看巴塞罗那奥运会“梦之队”的表现你就明白，在当时，世界其他各地的篮球和美国究竟是怎样的一个差距。

科比和乔·布莱恩特

拉塞尔大学的校队主帅、率领湖人拿下总冠军的保罗·韦斯特海德曾经执教过乔，他如此评价这对父子：“如果让25岁的乔和25岁的科比在篮下进行1VS1的对抗，“黑曼巴”不一定能赢。”30岁，本该是一个球员走向巅峰的时刻，更何况，乔脚下的球场地板是在意大利，而不在美国。

科比和乔·布莱恩特

果不其然，意大利人第1次见到乔就被震惊了。那年夏天，意大利小镇里耶蒂——拉齐奥里耶蒂省首府，一个只有16万人口的城市的－全称应该是“里耶蒂塞巴斯提亚尼”的球队正在拉练，他们订了机票让乔和球队会合，想看看这位美国人究竟价值几何。

科比和乔·布莱恩特

乔下了飞机就前往训练基地，换上比赛服直接上场。意大利是典型的地中海气候，一到夏天就酷热干燥，再加上长途旅行，需要倒时差，乔本可以用各种理由推脱，但这次，他并没有这样做。疲劳也并没有影响到乔的发挥，各种角度投篮、各种华丽表演，乔·布莱恩特获得了满堂彩，塞巴斯提亚尼的球探伊塔洛·迪法齐当即惊叹：
“我的妈啊······”

科比和乔·布莱恩特

一传十，十传百，更多的意大利球探盯上了乔·布莱恩特。塞巴斯提亚尼肯定不希望自己看上的人落入他人之手，于是，他们将乔“软禁”在了酒店中。所有想见乔·布莱恩特的人，无论什么原因，一律推出去，电话、信件什么的更是想都别想。1980年代可是没有WIFI、4G,更没有智能手机，但就是这样简单粗暴的方法，让里塞巴斯提亚尼只花4万美金就得到了乔。这也算是科技落后的优势吧。
乔不假思索就签了这份合约，因为他真的好久好久没打球了。乔的唯一要求，就是要辆好车，这在意大利并非是什么困难事情。塞巴斯提亚尼的老板是一家车行的老板，很爽快地送出一辆崭新的自动档宝马，不过由于语言不通，在加油站乔错将柴油当成了汽油，于是，没过几天，这辆崭新的宝马就报废了，没办法，老板又给了他一辆。

确定来到意大利打球，紧接着，乔将妻儿全都接过来了。都知道意大利出产俊男美女，可当这些意大利人看到帕梅拉，不，布莱恩特夫人之后，还是被她的美貌震惊了。帕梅拉曾做过模特，身材高挑，脸上总是挂着笑容，任何场合她都精心打扮，生育了3个孩子，依然挡不住的是她那曼妙身材。塞巴斯提亚尼的每场比赛开场前几分钟，帕梅拉手牵着2个女儿入场，小科比紧随其后。帕梅拉的“入场仪式”比塞巴斯提亚尼的球员们更吸引眼球。
就和预想与期待中的一模一样，乔·布莱恩特征服了意大利人。在1980年代NBA的电视转播还不像今天这样便捷，父亲的比赛成了小科比提升篮球技艺的最好途径，虽然1980年代的塞巴斯提亚尼只是一支意乙球队。
都说父亲是人生的第一个偶像，那时候，小科比的第一个偶像就是他的父亲。