200000 多年前，在人类的起源时人们就准备好了睡觉的床

研究人员在南非边境洞穴，一个著名的考古遗址，坐落在斯威士兰 和南非夸祖鲁-纳塔尔之间的悬崖上，已经发现证据表明，至少 200,000 年前，人们一直在使用草床上用品为睡眠和工作创造舒适的区域。

这些床，由宽叶Panicoideae亚科的一捆草组成，被放置在靠近洞穴后面的火山灰层上。火山灰层被用来保护人们在睡觉时免受爬行昆虫的侵害。它们可以通过高倍放大和化学表征来识别。

边界洞穴研究由南非威特沃特斯兰德大学、CNRS (波尔多大学) 和法国蓝色大学的一个多学科团队进行，阿根廷图库曼社会高级研究所和比利时皇家文化遗产研究所。

首席研究员兼主要作者林恩 · 瓦德利教授认为：在灰烬上铺设草被褥是一种深思熟虑的策略，不仅是为被褥创造一个无尘、隔热的基础，更是为了驱赶爬行的昆虫。

使用灰烬作为驱虫剂，是因为昆虫不能轻易地穿过细粉。灰烬会阻碍昆虫的呼吸系统正常工作。在洞穴最古老的被褥的草顶上发现了樟脑 (樟脑灌木丛) 的遗迹。这种植物现在仍然被东非农村地区用来阻止的昆虫。

“我们知道人们在草地上工作和睡觉一样好，因为石头工具制造的碎片与草地残骸混合在一起。此外，在床上发现了许多微小的圆形红色和橙色赭色颗粒，它们可能擦掉了人的皮肤或有色物体，”沃德利说。

现代狩猎采集营以火灾为焦点;人们经常和他们一起睡觉，并在社会环境中执行家务。大约 200000 到 38000 年前，边境洞穴的人们也定期生火，从堆积的壁炉中可以看到这种现象。

科学家研究表明，在 200000 年前，接近我们物种的起源之前，人们可以随意生火，他们使用火、灰和药用植物来保持清洁，无虫营地。这样的策略会有有利于这些早期社区的健康益处。

尽管狩猎采集者往往是流动的，很少在一个地方停留超过几周，但清洁营地有可能扩大潜在的入住率。