西藏冰川冰中发现15000年前病毒

编辑/独目鱼

研究冰川冰的科学家在中国青藏高原的两个冰样本中发现了近15,000年前的病毒。大多数因为一直保持冻结而存活下来的病毒，其中一些病毒不同于现今为止的任何病毒。

• 冰川（图片来源于网络）

研究冰川冰的科学家在中国青藏高原的两个冰样本中发现了近15000年前的病毒。大多存活下来的病毒不同于迄今为止被发现记录的任何病毒。 这些发现，可帮助科学家了解几个世纪以来病毒进化过程。在这项研究中，格外之处是科学家们创造了一种新的方法分析冰中微生物和病毒而不污染冰。

冰川逐渐形成的过程中，随着尘埃和气体，许多病毒也冰封入冰。俄亥俄州立大学研究员认为，中国西部的冰川许多年来，并没有得到很好的研究。而他们是想利用这些病毒微生物的研究，窥探过去环境的样貌，因为病毒是的过去环境的一部分。

分析的冰样本，是2015年取自中国西部冰盖的冰芯。样本是在高海拔地区收集的 ， 这种冰的起源古里亚峰顶在海拔22,000英尺。冰芯包含年复一年地积累的冰层，当每层冻结时，它们周围的大气中的任何东西都被捕获。这些层创造了各种各样的时间线，科学家们在整个历史中已经更多地了解气候变化、微生物、病毒和气体。研究人员利用传统和新的新技术相结合，确定冰已经有近15,000年的历史了。

当他们分析冰芯时，他们发现了33种病毒的遗传物质。科学界已经鉴定出其中现已知的四种病毒。其中至少有28个是新颖的。大约一半的病毒似乎在结冰的时候幸存了下来。不是冰会对他们产生威胁，而恰恰是因为冰他们生存了下来。

研究人员说，这些病毒会在极端环境中茁壮成长，因为这些病毒基因特质具有帮助它们在寒冷环境中感染细胞的基因特点。只是让病毒在极端条件下生存的基因，不容易筛选出来。而若开发出研究冰中微生物和病毒的方法，可以帮助我们在其他极端冰冷的环境中，能生存的基因序列。例如在火星，月球，或者在地球大沙漠中。病毒没有共享一个共同的、通用的基因，所以找出基因在已知病毒的环境中的位置，需要许多个步骤。为了比较不明病毒和已知病毒，科学家比较了收集的基因。来自已知病毒的基因，收集、分类在科学数据库中，用做比对。数据库比较显示，Guliya冰盖核心中的四种病毒以前已经发现。研究人员发现病毒的浓度相较来说，海洋或土壤中发现的要高。研究人员分析认为，病毒可能起源于土壤或植物。

冰川中病毒的研究是相对较新的研究。