美国载人飞船知多少？波音星际线不成器，马斯克龙飞船一枝独秀

原定于8月4日飞往国际空间站的波音公司“星际线”飞船，因为“推进系统阀门位置的意外读数”而再次推迟发射。此前，因为技术故障，它已经将发射日期从8月3日调整为8月4日。而在2019年12月，“星际线”飞船首次无人轨道飞行期间，也因为遇到了软件问题，无法与国际空间站对接，被迫提前返回地球。

波音星际线飞船发射再次推迟

事后，NASA通过审查发现，波音需要“纠正80个问题”，才能将“星际线”飞船送入太空，进行第二次试飞。而从这次的结果来看，这80个问题显然没有全部被“纠正”。接连三次出现故障，让人不得不怀疑波音公司的飞船，也和他们的飞机一样不靠谱了。

第一次入轨时，星际线就和国际空间站对接失败

龙飞船对接国际空间站

尽管在冷战时期，美国先后研制了“水星”号、“双子星座”和“阿波罗”等载人飞船，但它还是看中了航天飞机的大载量和可重复使用性能，因此后来基本放弃了载人飞船科技树。直到两架航天飞机先后爆炸，美国航天员不得不低三下四乘坐俄罗斯“联盟”号，忍受数千万美元一张座票时，他们才发现彻底放弃载人飞船路线是多么不明智。于是，在需求的驱动下，美国新一代载人飞船如雨后春笋一样冒了出来。

美国三型最主要的载人飞船

其中最典型的代表，就是NASA的“猎户座”、SpaceX公司的“龙”飞船、波音的“星际线”，以及蓝色起源的“新泼谢德”。其中“猎户座”与“阿波罗”一样，是一种可以登月的星际飞船，而“新泼谢德”目前还在卡门线附近挣扎，因此，真正棋逢对手的是SpaceX公司的“龙”飞船和波音的“星际线”。

蓝色起源的新谢泼德只是亚轨道观光飞船

从设计上看，两者最多都可以搭载7人、都采用了科幻的内饰设计、都可以和国际空间站对接、甚至都没有逃逸火箭，发射的时候都没有整流罩，都可以重复使用，可谓是“英雄所见略同”。但波音公司对可重复使用的理解，似乎与马斯克和SpaceX不一样。他们认为飞船如果落入海水，会对返回舱产生较大的腐蚀，可重复使用的效率就会大大降低，因此“星际线”选择的是在陆地上用减速伞和缓冲气囊回收。

龙飞船海上回收

星际线陆上着陆

另外，从飞船直径上来说，“星际线”的4.56米也远超“龙”飞船的3.7米，这让“星际线”更加扁平，但它却又有点过于扁平了，导致容积只有7立方，而“龙”飞船则有10个立方。更大的直径，换来的却是更小的容积，波音公司再次上演“蜜汁操作”。

星际线过于扁平

“星际线”座舱内饰和航天服的科幻程度，与“龙”飞船有得一比，都远远超过了传统的载人飞船。但相比全液晶屏幕操作的“龙”飞船，“星际线”还是保留了一些实体按键，这就像传统车企造电动车，和互联网新势力造电动车一样，永远不可能完全一样。

龙飞船内部

星际线内部

航天飞机退役之后，很多人认为太可惜，但实际上如果仅从载人数量来看，新一代的载人飞船完全不输航天飞机，无论是波音“星际线”、SpaceX“龙”飞船，还是NASA的“猎户座”，甚至俄罗斯“雄鹰”、中国新一代载人飞船，都可以达到6至7人的规模，而航天飞机的成员也不过如此。

新一代飞船的载客了基本上都达到了航天飞机的水平

另外，在可重复使用上，至少SpaceX的“猎鹰”系列火箭和“龙”飞船，已达到相当高的水平。如此以来，航天飞机唯一的优势就是货运、在轨捕获、发射和修理的能力，而这一点，也可以由X37B这一类无人空天飞机来代替，所以说航天飞机的时代，可能已经永远过去了，未来我们面对的是近地飞船、星际飞船、轨道空间站、月面和火星基地，甚至是核动力太空拖船的时代。

新的时代时载人飞船的