登月一次需要发射16枚星舰？14架全是加油机，关键技术八字没一撇

SpaceX公司的“星舰”已经被确定为“阿尔忒弥斯”计划的落月飞船，它将和NASA的“猎户座”飞船一起，完成2024年美国人重返月球的壮举，在必要的时候，甚至可以作为B计划，单独完成这一重大历史任务。不过，“星舰”飞往月球之路，可能有点过于复杂。

星舰登月可能比较复杂

近日，美国政府问责办公室GAO公布了蓝色起源公司控诉NASA和SpaceX公司的调查报告，其中提到为完成一次登月，“星舰”需要进行16次发射，比之前蓝色起源估算的11次还要多5次，这种重返月球计划显得过于复杂，增加了失败的风险。

一次登月，需要发射16枚星舰

GAO的官方文件

在GAO的调查报告中提到，重返月球的16艘“星舰”中，有14艘都是“油罐星舰”，也就是“太空加油机”，它们都要和一艘特殊的“星舰”对接并加注燃料，然后这艘特殊的“星舰”再将燃料加注给真正登月的那艘“星舰”。

14艘星舰接力，还见不到真命天子

你看，我们连说都说迷糊了，那么“星舰”登月为何要搞得如此复杂呢？这是因为“星舰”采用的是双低温推进剂，进入太空之后，太阳一照就迅速蒸发，为了减少蒸发，所以SpaceX公司不得不密集频繁地发射“油罐星舰”。明白了，这就像用漏勺接水，为了攒到一口喝的，不得不一边漏，一边拼命地舀，这也忒不靠谱了。

阳光一照，推进剂就挥发了

而更不靠谱的是，目前SpaceX公司还没对“油罐星舰”和太空加油技术进行实质性的研究。过去十年中，NASA一直对这项技术不感冒，直到2020年，才提供一笔5300万美元的资金，让SpaceX公司研究“星舰”在轨加油技术，也有说这笔钱其实只有5040万美元。

NASA此前对太空加油并不感冒

与此同时，NASA还给了洛克希德·马丁公司8970万美元，使用液氢测试了十多种低温流体管理技术；并给了联合发射联盟8620万美元，测试燃料在轨道上不同的储罐中转移，并且研究燃料在轨道上长达几个星期到9个月的储存问题。就连梅里特岛埃塔空间公司，也获得了2700万美元，用于完整的低温氧气管理系统的小规模飞行演示，这说明NASA并没有把鸡蛋全都放在SpaceX这一个篮子里。

NASA并没有把鸡蛋都放在一个篮子里

而SpaceX公司的动作，主要是在今年4月，在轨道上演示了星际飞船的大规模低温推进剂转移，并获得了NASA的“引爆点”奖。不过，目前的转移量与10吨的初期目标还有很远的距离。另外，根据公开的资料，SpaceX最初为“星舰”设置的太空加油方式是面对面“拥抱”式，后来又改为“背对背”，即尾喷口相连接。无论哪种，对“星舰”的姿态控制都提出了新的要求，至少目前的测试样机是无法做到这一步的。

拥抱式加油

背对背式加油

对于最为关键的双低温推进剂蒸发问题，SpaceX公司目前想到的办法是采用各种隔热措施，尽可能抑制蒸发速度，比如在“星舰”上设置多层遮光罩，使得燃料储箱时刻处在太阳阴影内。但是即便如此，推进剂还是会有很大的损耗，只不过降低了一些“星舰”密集发射的需求，据SpaceX的估算，最理想的太空加油次数为5次，但是目前还远远达不到这个目标。

加遮光罩有没有用还不知道

星舰才刚刚开始，还需要面对很多技术难关