天文学术语：R 过程

在这个系列中，我们正在探索天文学术语的奇异而奇妙的世界！你很快就会明白我们本周在谈论什么：r-process！

你如何制造重元素？有些可以在恒星深处锻造，那里的压力和温度足以融合元素。现在，就在这一刻，太阳正在把氢变成氦。在其使用寿命即将结束时，它将把氦气转化为碳和氧。甚至更重的恒星也可以锻造硅、镁和铁。

正是通过这个过程，我们宇宙的恒星才将大爆炸的原始氢和氦变成了更多的元素。但是恒星本身无法融合铁以外的元素，因为这种融合过程会吸收能量而不是释放能量。

要使元素比铁重，您需要一些关键成分。一，你需要大量的种子，大量的核在四处游荡，准备变重。二，你需要中子。他们很多。第三，你需要比严格合理的更多的能量。

这些是r-process背后的成分，它是快速中子捕获过程的缩写。它发生在极端环境中。在地球上，它可能会在核弹爆炸期间短暂发生。在太空中，当恒星变成超新星或中子星碰撞时，就会发生这种情况。

在 r 过程中发生的事情是种子核被中子完全炸毁。中子撞击原子核的速度如此之快，以至于它们可以在自然放射性衰变成较轻的元素之前积累成较重的元素。通过这个过程，可以在极短的时间内填写元素周期表的大部分内容。虽然整个过程可能需要一周左右的时间来整理，但最初的中子爆炸在几秒钟内就结束了。之后，任何放射性元素都会衰变成更稳定的同位素。

这个过程发生在 II 型（核心坍缩）超新星期间，但宇宙中的大部分重元素来自中子星碰撞。虽然不像超新星那么强大，但涉及大量中子，因此所有条件都恰到好处。