▲“海狮行动”路径图（图源：维基）

要想登陆英国，必先夺取海峡制空权

1940年6月已近末尾，整个欧洲大陆的暖意昂扬，如果没有战争的话，想必又是一个特别适合出游的季节。然而，战争既已打响，绝难轻易平息。此时，德国已经大致敲定了入侵英国的计划，不过想要在英国本土登陆，仅凭德国海军的实力实在是有点不够看的，为此，德国就打定主意，首先要夺取海峡航空的制空权，由制空权来助其夺取制海权和制陆权。

▲聚集在德国港口的船只，随时准备入侵英国

为此，夺取制空权成了德国针对英国所有行动的前提。只有在保证绝对掌握海峡上空的制空权之后，德国海军和陆军才会展开进一步的登陆行动。而作为夺取制空权的第一步，德国空军的首要任务就是消灭英国空军的战斗机机队，格洛斯特一线以南的英国战斗机自然就是首当其冲的目标。为了肃清这批目标战斗机，德国空军沿着法国、比利时、挪威的海岸地区，部署了总计2600架作战军机，其中Me-109的数量超过了800架，其中有超过80%的机器处于随时可以出动的状态。

1940年7月16日，希特勒发动了进攻英国的“海狮计划”。在海狮计划的统领下，德国空军在两周之后，下达了代号“鹰击”的作战计划，该计划决定从8月10日开始对英国发冬大规模空中袭击，从而试图夺取制空权，8月10日也因此被德国空军定为“鹰日”。

而实际上的战斗开始得比计划的更早，从7月中旬起，围绕英吉利海峡中的运输船只，双方就展开过多次相当激烈的空战，其中规模较大的一次发生在8月8日，当天，近德国空军第27战斗机联队就损失了11架Me-109战斗机。

一鼓作气，再而衰，三而竭

8月10日很快来临，按照计划，德国空军被该在这天发动大规模空袭行动，然而，这一天的天气实在过于恶劣，如果贸然行动只是自讨苦吃，无奈之下，德国空军只能将“鹰日”推迟到了8月13日，也就是3天之后再发动进攻。

▲Me-109在空战中的主要对手：来自英国的喷火战斗机

正所谓“一鼓作气，再而衰，三而竭”，失了第一股气的德国空军锋芒大减，在13日出动规模都比最初计划要小，战况也没有想象中顺利：当天英国损失了13架军用飞机，德国却损失了47架，其中9架是Me-109，不过英国还有47架飞机在地面上被摧毁。

两天之后，也就是8月15日，德国空军全天出动2000架次，损失军用飞机50架，其中大多数都是轰炸机和Me-110型战斗机。而在作战初期，灵活的Me-109的空战战术主要为“自由狩猎”，德国空军采用的双机编队也被证明比英国的三机编队更为灵活，在空战中优势更大。不过由于轰炸机和Me-110损失量实在有些超出预期，德国空军想想也没啥好办法了，不得不调整Me-109的战术，将其更多应用到轰炸机的直接护航任务上。

Me-109性能领先，德国空军为何不能得寸进之功？

战略上的问题：经过为其数个月的激烈空战之后，德国空军仍是未能夺取英吉利海峡的制空权，10月12日，元首下令无限期推迟“海狮计划”，英吉利海峡上空的争夺暂时告一段落。不列颠空战的失利，从本质上来说还算是战略上的失误，根据许多史料的说法，当时英国空军前线战斗机部队已经损失惨重、英国飞行员也大多精疲力尽苦不堪言，在这关键当口，德国空军不仅没有“落井下石”，反而因为要报复英国空军对德国首都柏林的轰炸，将攻击中心从战斗机基地转向伦敦等英国大都市，这波神一般的操作简直是给英国空军“雪中送炭”，给了他们缓冲和调整的时间，从而帮助英国守住了海峡上空的制空权。

▲1940年9月8日，温斯顿·丘吉尔视察伦敦东区遭炸弹袭击的地区

而对于Me-109来说，在空战中有两大问题被暴露了出来：

一者是具体战术应用上的问题：为了保护轰炸机，德国空军要求Me-109的飞行员紧密伴随轰炸机编队，不能擅自脱离轰炸机作战，这样一来等同于有根无形的绳子把轰炸机和Me-109捆绑到了一起，束手束脚的Me-109，尽管浑身本事，又怎么使得出来？他的机动性、高速性能等优势完全无法发挥，只能被动挨打。德国空军第54战斗机联队第3大队的王牌飞行员赫尔穆特·奥斯特满少尉有段话特别有意思：

“我们以双机为单位，紧挨着轰炸机编队飞行，但是这样太被动了。我们只能仰视英国佬飞机闪闪发光的肚皮，他们一会儿俯冲，一会儿射击，一会儿快速拉起，而我们只能尽量抓住短暂的瞬间进行干扰射击，同时还要时刻提防来自屁股后面的攻击... ...最后我们仍是只能眼睁睁看着那群家伙攻打我们的轰炸机... ...如果你要我形容下我们想什么，我只能想到一种——被铁链拴住的狗”

这段话已经充分说明了德国空军在Me-109战斗机战术方面的问题。

​▲燃油耗尽迫降在海滩上而坠毁的Me-109E-4型战斗机

二者是性能上的问题：Me-109航程太短的弊端在海峡上空的空战中暴露的很彻底，大量的Me-109因为在空中消耗燃料过多，最后无法回到基地，飞行员只能眼睁睁看着自己坠落到英吉利海峡中，机毁人亡，那些运气好的，还能死撑着越过海峡飞回来，然后拼尽最后一滴油在海滩上迫降，很多情况下，这些迫降的Me-109尽管飞行员没啥大碍，飞机总是要送回梅塞施密特厂大修一番了。

空战的成败，战斗机的性能当然是相当重要的一方面，而飞行员的自身素质、从战略到战术的规划，才更是克敌制胜的关键点。