很多相关北京旅游的文章都会提及“不到长城非好汉”，而到达北京不去故宫转转也会被说成是一种遗憾。这古老的紫禁城作为明清两代的皇家宫苑已经有600年的历史，故宫博物院今年也将迎来它95岁的生日，的确是北京本地游值得推荐的景点之一。

很多朋友在游览故宫的时候，都是直走中轴线，然后通过御花园就从神武门离开了。这样当然是最节省时间和体力的，但是也是游客最多，最千篇一律的一种游览。故宫就像一本可以走进的历史书，每座建筑都是其中不可缺少的章节，越靠近它就越渴望了解更多，那种历史在眼前流转的感觉，让人不禁泪目。

初识断虹桥

相信很多朋友最初熟识紫禁城的各个宫苑，都是从热播的清宫剧开始，每到新剧热播故宫都会人满为患。还有一种情况也会导致客流暴增，那就是冬日里雪中的紫禁城，这不只要看天气的变化，还要拼上人品和运气，才能完成的一件事。

如果，您如我一般每逢下雪都不在北京，那就只能等待官方上图了，这种抓狂的心情想必很多朋友都体会过。

而初识断虹桥就是因为雪中的那只小狮子被网友P上文字，由于已被岁月模糊了棱角，憨态可掬的样子像极了再打电话的你我，于是断虹桥成为了下一次进宫的理由。

打探断虹桥的前世

因为每次走出神武门都会有知识匮乏的感觉，总会有疑点萦绕脑中，所以习惯了进入故宫之前先查找一些资料。断虹桥，太和门广场西侧熙和门外迤（yi）北，位于武英殿东侧的石桥。年代不详，初定为明初或元代，尚无定论。此桥名称在明清相关史册中未见记载，断虹桥是后世的俗称。也有学者认为断虹桥是紫禁城前身--元大都的金水桥，原有三座（虹），明代拆二留一，所以被称作断虹桥。

桥身南北走向，长18.7米，宽9.2米，桥面为汉白玉巨石铺砌，桥两侧玉石栏板浮雕有穿花龙纹图案，各栏板间设有望柱，两两相望，柱上雕刻连珠莲花须弥座，顶端立有石狮，神态各异，宛然如生。整座石桥用料考究，装饰华丽，雕刻精美，是紫禁城金水河之上桥梁中最为精良的。桥梁两端各有披发神兽，传说龙生九子，此君行六，名曰“霸下”鳞虫长瑞兽，喜负重，稳居水波基座之上。

关于断虹桥的传说很多，最为广泛流传的就是道光帝踢死皇长子奕纬一事。道光帝继承大统以后，曾对皇长子奕纬寄予很高的期望，希望他将来能继承大统，但是奕纬并不上进，在尚书房还无视教习师傅的劝诫，经常被师傅斥责的奕纬已对师傅心生不满，还放言“我要当了皇上，就先杀了你！”

这事儿道光听后大怒，并命人传奕纬前来斥责，道光看着这个不争气的儿子，越骂越生气，怒火中烧的道光帝，飞起一脚就踢了过去，没想到正中他的下身要害，就这一脚奕纬便一命呜呼！事后道光也很后悔，没想到自己这一脚这么重，竟然断送了爱子一条性命，最终以贝子的身份下葬奕纬。后咸丰继位又追封了这位大哥为隐志郡王，并把载治过继给了他。

奕纬死后不久，一次道光路过断虹桥，看到东侧从南数第四个石狮子右手抓挠后脑，左手捂着下体，痛苦不堪的样子，又让他想起踢死奕纬的情形，不由得心生悔意。随后便命人取来红绸将石狮盖住，想必也是害怕触景生情。而这被盖住的石狮，就是前文我们所说的那只好像在打电话的“网红”小狮。

民间还有种说法，身处后宫的宫人们如果犯了忌讳就会被责罚，而严重的就会被带出大内走西路过断虹桥出宫，而这过了断虹桥就不仅仅是被逐出宫这么简单了，很多都是性命不保，所以这断虹桥也被宫人们称作“断魂桥”。

同游断虹桥周边

过了断虹桥向北，便是紫禁十八槐，这18棵高大的古槐意境幽深，最粗壮的树干周长达4.7米，最高处可达21米，最大帽冠可覆盖半亩地。槐树一直都是古人十分重视的树种之一，种植于宫中又被称为宫槐，王维的《宫槐陌》中便有“仄径荫宫槐，幽阴多绿苔”的描写。

虽然，单一的断虹桥和十八槐并不能作为一次故宫游的全部景点，但是在您见多了各式宫殿之余来感受一下这断虹桥的沧桑，以及网红小狮的憨态也是不错的体验。假设这断虹桥始建于元代，那么这座桥梁的实际年龄就不止600岁，远远高于这座紫禁城。