拧撇绳（转载）

作者：频阳吟笛

富平乡下过去有一种绳索叫“撇绳”，粗约中指，长约六七丈许，用麻类植物纤维或牛皮拧制而成，通常用作捆绑货物或套牛犁杖。皮绳同时也是富有的象征，以前只有地主家或稍富裕的人家才有。拧皮绳技巧源于拧麻绳工艺和对土硝性能的掌握运用，过去在乡下时常能见到拧皮绳匠的身影。在那穷困的年月，拧皮绳是村里的一件大事，通常都是好茶好饭伺候着皮匠师傅的。

有生产队那会儿，我记得村里的饲养室草房墙上，是绷着三张黄牛皮的。有一天下午放学回家，我刚走到村口，就闻到了一股腥臭味，婆说饲养室那边拧皮绳哩，我好奇地跑去看。空场边有一个水坑，里面浸泡着好几张牛皮，不时散发出阵阵恶臭。只见两个操着河南口音的皮匠师傅，从水里捞出一张湿淋淋的牛皮，内面朝上平铺在木板上，手执特制刮刀吃力的剔除着牛皮上残留物。每刮完一张牛皮，就搭在木杆上晾晒。听皮匠师傅说，这个过程叫“泡皮”和“刮皮”。“泡皮”约需两三天时间，直到浸泡软为止。“刮皮”须将牛皮内面的残留腐肉全部清除干净，又不能用力过猛戳穿了牛皮。这道工序比较脏，皮匠是穿着过膝长的围裙的。

第三道工序是熟皮。熟皮是很重要的一道工序，主要原料是皮硝。俗名土硝，化学名称“硝酸钾”，无色晶体，易溶于水，是一种用途广泛的化工原料。用于制皮称皮硝，用于制火药称火硝，提炼后用作中药称“芒硝”。土硝伴生于盐土，富平东隅卤泊滩特产此物。熟牛皮时，先给铁锅内添少许水，投入皮硝小火熬化，再把牛皮放入热锅内，不停地用皮硝水揉搓。均匀揉搓过一遍之后，取出牛皮搭在木杆上晾一会儿，接着又放入锅内继续用皮硝水揉搓，待皮硝蒸发约两三个时辰后，取出牛皮内面朝上摊于木板，用菜籽油涂抹均匀，这道工序叫“浸油”。间隔一天，待牛皮吃透“浸油”后，开始割皮条。将熟制好的牛皮两端钉在木板上拉紧，用割皮刀顺着牛皮的纹路，裁割成约五毫米宽的皮条，中间尽量不断节，然后再将短皮条按需要长度连接成一条一条的长皮条，割皮条工序就算完成了。

接下来开始拧皮绳。那是一个周末的上午，我们一伙学生娃围着看热闹。饲养室东边的空地上，固定着一个专用绞车架，横木上装有三个铁质摇把，用一条木把手连接，摇动木把手，三个摇把可一起转动。远处的地上平放着一个三角架，上面压着一块大石头。只见皮匠取来三根长皮条，系在三角架顶端的铁环上，依次穿过一块三孔条板，另一头系在绞车架的摇把顶端的孔里。拧皮绳时需两个皮匠互相配合，一个转动木摇把，一个负责合绳。旋转木摇把，三根皮条慢慢地拧成麻花状。负责合绳的皮匠从木箱里摸出一个油光发亮的木滑子，长约三四寸，粗约一把许，中间粗两头细，上面凿有三绺对称的凹槽。皮匠将条板后面的三根皮条分别卡在木滑子的凹槽里。继续旋转绞车摇把，随着皮条拧紧不停地拨动条板和滑子向前移滑，滑子后面就有了渗着油渍的一股皮绳。

夏秋收割季节，村里的牛车（富平人称牛拉拉）就是用这种牛皮“撇绳”捆绑麦秸或玉米杆的，那时乡下一般还是使用麻绳的多。牛皮绳结实耐用拉力强，乡下农村的牛套具大多都是用牛皮绳做的。但牛皮绳见水易僵硬，不好挽扣。暑假在队里劳动时，我还是喜欢用麻绳。

后来我们村有了一辆旧马车，请木匠整修如新，又请皮匠制作了马车挽具。不同的是，这次拧皮绳在熟皮工序是刮去了牛皮毛的，制作出的皮绳更加柔软美观。驾辕的那匹红骡子换了新辔头，拴了铃铛，系了红樱子，显得洋气多了。赶马车的老刘也有了一副新皮鞭，走到人多处，头总是仰得高高的。

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