崇祯帝自挂煤山时，几十万锦衣卫在哪？

要说唐宋元明清中哪一个朝代最具有神秘色彩，那么绝对有不少人会提到明朝。朱元璋这样一个和尚能一路当上皇帝就已经足够让人感觉到惊叹，毕竟在中国的历史里，和尚当皇帝的例子还是少之又少的，更何况他还是的开国皇帝。

作为我国倒数第二个封建王朝，明朝除了拥有历朝历代的“老传统”——前朝后宫之争外，可能更让人感兴趣的就是出自于朱元璋之手的锦衣卫。

作为历史上最为著名的情报收集机关之一，锦衣卫的存在可以说是神秘的代名词，再加上后世人们对于锦衣卫这一历史形象的艺术渲染，现在人从电影中看到的锦衣卫都是身着飞鱼服，腰佩绣春刀，为皇帝执行一些“不见光”的任务。

当然这种形象多少都有点虚构的成分了，但是不可否认的是锦衣卫确实为当时的皇帝解决了很多潜在的隐患，坊间对于锦衣卫的畏惧也是情有可原的。

可是，这样一个可以称之为所向披靡的“官方系统”，却在大明王朝覆灭后，仿佛一夜之间就销声匿迹了，在当时那么庞大的组织究竟去了哪里？这个问题可以说对于一些对明清历史好奇的人来说，是非常令人疑惑的事情。

首先，想要知道锦衣卫究竟哪儿去了，不妨先了解一下明朝一大皇家组织究竟是什么样的。真的想那种能够让朝堂上下所有的官员心生骇意的组织。

关于朱元璋创建的锦衣卫这一组织，很多人根据其自身特色，认为可以很明显看到汉朝时期所设立的“诏狱”的影子。

同样是为了加强皇帝手中的权力，稳固皇权的产物；都是由当时的皇帝一手打造；并且这种制度由于是皇帝根据当时的政治特色而创立的，并且为了方便管理，直隶于皇帝管辖。

但是所谓的“诏狱”和锦衣卫却有着很大的区别。首先根据史料记载，“诏狱”一方面可能是由皇帝亲自下达的相关讼状，不用多想，皇帝能够亲自下送讼状的自然就不是什么无关紧要的小事情，而这些事往往都牵连到了当时皇帝的“敏感点”。另一方面则是对于一些特殊的政治囚徒而设立的监牢，这里面所关的人可想而知什么样的“倒霉鬼”。

而朱元璋所设立的锦衣卫，就是以“诏狱”为基础。但是根据当时明朝的具体情况以及皇帝自己想要的效果，做出了相应调整，并且更加系统化的明朝组织。

其实历朝历代中，有关于皇帝所设立的情报组织不在少数，比如宋朝的皇城司，唐朝武则天统治时期的“丽景门”以及五代十五国时期的“侍卫司狱”等等。这类组织基本上都和锦衣卫一样通过残酷的刑罚和强硬的手段来进行自己的工作。

而锦衣卫的存在，可以说是将历朝历代各类情报司结合起来，并且逐渐向着成熟的运作模式发展。

并且朱元璋建立大明王朝之初，经过多场斗争和皇权更迭。他明白只有权力掌握在自己手中，才会在最大程度上减少因为权力分散而带来的人心不稳。

毕竟在历史上因为皇权被架空或者是夺权分立而导致的朝代灭亡不在少数。

所以朱元璋为了进一步加强皇权集中，建立的锦衣卫作为自己的“利刃”。锦衣卫的主要任务就是做皇帝的“眼睛”，用来监视朝堂之中的皇族和大臣们的一举一动，并且在整个大明王朝中建立起一张笼罩着所有官员的情报网。这样一来，基本上所有人的动向都在皇帝的掌握之中。

朱元璋在设立锦衣卫之时，给予锦衣卫极大的权力，并且在整个明朝的地界中设立不同的分部。还根据卫所所在地的不同而分为京卫和外卫，其中京卫中的上直卫因为直接在皇城中做事，所以地位也是最特殊的。

随着明太祖对于锦衣卫的重视，锦衣卫的官衔地位也从三品升至正三品，且直接管辖一些特殊的案件中刑罚和通缉逮捕的工作。

后来随着锦衣卫的规模不断壮大，它逐渐成为了当时皇帝手中的最为锋利的武器。但是由于早期皇帝为了加强手中的权力，所以锦衣卫手中的冤假错案也不少。只是秉持着“宁可错杀一千，决不放过一个”的原则，这种情况皇帝也选择睁一只眼闭一只眼。

随着皇帝手中的权力在锦衣卫的辅助下逐渐集中，同时锦衣卫所拥有的权力也越来越多。所以朱元璋对此也开始有所顾忌，随后便将锦衣卫“雪藏”，而这一次雪藏对锦衣卫手中的权力造成了沉重的打击。

但是等到朱元璋逝世，朱棣发兵成为大明王朝的第三代帝王，为了巩固自己来之不易的皇位又再一次启用了锦衣卫。所以锦衣卫在明朝的统治时期，一直都处于起起落落的地位。

而作为作为明代重要的权力机关，它的存在加固了皇权统治的同时，也对明朝的各个领域带来冲突，其中最为突出的就是政权。锦衣卫的权力巅峰时可以说是只手遮天的存在，连皇帝都会被蒙蔽。

那么，这样一个权力机关究竟是怎么消失的呢？

其实很简单，锦衣卫再怎么厉害也是依附于皇权的产物，明王朝的坍塌带来政权更迭的同时，也导致前朝事物的消失。

而且锦衣卫作为通过世袭制度传承的职位，自然在入侵者眼中是碍事的存在。毕竟谁会留下一个随时会生出事端的前朝权力组织呢？虽然这个组织非常有能力，但是并不意味着可以为自己所用。再说了明朝能够建立锦衣卫，自己也可以建立一个一样的，所以对于后来的人来说锦衣卫并不是不可替代的。

对于锦衣卫那么多人怎么安置，总不能真的全部消灭吧。在清王朝建立后，这些曾经位居高位的锦衣卫逐渐被打散重新规划。大多都成为了皇帝的“仪仗队”成员，同样忌惮锦衣卫的实力，当时的皇帝也将他们纳入八旗之中。面上看说是重用，实则也是放在眼底下看着。