潮汕地区以外的潮汕人为何能在世界各地取得商业成就

如果用宗族观念、关系网络可以解释潮汕人社会结构的分割以及它对市场经济制度的排斥性、潮汕地区经济的不发达，那么另一方面，怎样解释具有同样文化背景的潮汕人在潮汕地区之外的世界各地取得的商业成就呢?

离开潮汕族群的聚集地，潮汕人相信其他人不再按照宗族主义规则行事，宗族制度和关系网络也就不能存续。脱离了小商小贩“内卷”的本土社会，潮汕人的商业精神和伦理传统变成一种特殊的优势。在潮汕地区之外的潮商并不像晋商和徽商那样由自己家乡人组成商帮，形成独特的管理模式，他们融入当地社会，采取灵活变通的适合当地文化的有效的管理模式。可能正是因为没有商帮特色，潮商能够在其他商帮消失之后还可以一直在商界长盛不衰。

在认同中国传统儒家伦理文化的东方社会，潮汕人把宗族主义伦理思想与商业精神结合发挥到极致，在这种社会得心应手、游刃有余。潮汕的海外华侨有 1000 多万人，80% 集中在东南亚，其中泰国最多，有 300多万人，其他依次为印尼 50 多万，新加坡 40 多万人，马来西亚 40 多万。在泰国、印尼和柬埔寨，许多富可敌国的商人是华人中的潮汕人。潮汕人聚集的地方，在正式的法律和制度之外，总有一套真正发挥作用的潜规则，因为，一方面，潮汕人在外地的发展本身存在语言方面的障碍，潮汕方言不仅在国外，而且在国内、省内都很难被听懂，久而久之，潮汕人“讷于言敏于行”，溜须拍马、自吹自擂这一套自然不是他们的强项，他们只有通过请客送礼给人家实惠的方式，得到认可和争取机会。加之潮汕族群历史上活跃在商业贸易领域，草根阶层喜欢做生意，从事商业活动的潮汕下里巴人，习惯了在非正式制度或缺乏正式制度条件下的生存之道，他们通过关系网络去套关系，在取得机会之后凭着聪明才智和信守“潜规则”取得信誉，渐渐建立自己的商业圈子、商业王国。另一方面，受儒家传统文化浸润的国家，也是宗族主义伦理社会，存在人情大于法律的心理认知，加之法律体系不够完善，为潮汕人的关系网络提供了文化基础。

在中国大陆，商界精英中潮商和浙商最为突出。潮商在珠江三角洲的投资对广东改革开放先行一步的成功起到了重要作用，继而潮商的足迹遍及全国各地。潮商的成功与他们较强的宗族观念和商业精神的结合有关。一方面，归因于宗族社会的特点。首先，作为人伦关系社会，人以尊卑长幼排序，人与人不是“平等”的，形成了宗族习惯的人懂得尊重辈分长于自己、年龄高于自己的人，这个特点无论在集权主义的命令经济社会，还是在企业科层下级服从上级的社会，抑或是在权力高度控制市场的社会，都相当于有较高的情商、较强的沟通能力，这是潮汕人成功的原因之一; 其次，作为人治社会，控制宗族权力的人有宗族内部规则的解释权，宗族财产的分配权，所以在宗族范围“会做人”、有“人缘”可以获得赦免和优待，宗族内部“拉关系”、“行贿”和“孝敬”的界限模糊，所以潮汕人对通过“赎买”获得通行证习以为常，没有道德约束，这也使他们能够获得别人得不到的商业机会，这在经济转型时期有特别的意义; 再次，宗族社会作为一个熟人的社会，每个人都要承载家族和个人的光荣或者污点的历史，这样每个人都有动力减少自己的恶行，注意“声誉”的维护，在商业领域，具有这种宗族观念就有一定的商业信用底线，这也是潮商商业成功的关键。另一方面，虽然中国社会具有宗族主义传统，亲情关系网无处不在，但是，家庭伦理与重农抑商结合在一起，影响了农本社会对市场经济的适应性。而潮汕人的最具商业精神，最善于发现商机又和善于建立私人关系网结合在一起，使他们在市场竞争中独占优势。在族人居住的家乡之外，遇不到无处不在的小商小贩竞争，使潮商可以做大做强; 初涉市场经济的农本文明背景的人，不像家乡人那样人人想做老板，他们愿意为别人打工，在这种社会潮汕人可以充分利用人力资源。

在一个由陌生人组成的西方个人主义社会，一个有宗族文化背景和宗族观念的潮汕人也有特殊的优势。那些具有极强的宗族观念的潮汕人，是宗族规则的知识携带者，他们转而把人伦关系从正式制度中分离出来，通过“会馆”、“同乡会”等形式抱团取暖，共同战胜市场风险。对于远离故土( 尤其在海外) 的潮商来讲，出于经济利益、精神生活和社会存在的原因，非团结不足以图生存，非互助不足以言发展，其凝聚性是举世公认的。那些在宗族社会形成了高情商、善于个人交往、注意个人声誉讲义气的商人，避开了潮汕地区的高交易成本，在家乡以外的地区展示商业才华，这也许是他们在海外能获得成功的关键原因。