71岁布兰森成为全球首位商业宇航员，人类距离太空旅行还有多远？

在全球疫情发生期间，在地球旅行都很困难的情况下，有人竟然不可思议提议到太空旅行 ，说的就是这宇宙三杰：贝索斯、布兰森、马斯克。他们被称为私人航天领域的“三巨头”，为了实现“太空梦”豪掷数十亿美元，不仅仅是满足自己的儿时梦想，而是希望超越地球的牛顿定律，重新定义未来的太空世界，共同开启欣欣向荣的商业航天新时代。

为什么7月会成为富豪航天的扎堆月份？

美国富豪纷纷将7月作为航天发射时间，除了天气因素不错外，更重要是为了纪念1969年7月20日是阿波罗号宇航员首次登月。71岁的理查德·布兰森不讲武德捷足先登，为抢风头将时间提前到7月11日，维珍银河“团结”号太空船试飞成功，成为第一个进入太空的商业航天创始人。

理查德·布兰森

他们所选择的技术成熟的“亚轨道旅游”，飞机水平起飞、水平降落，是普通人升天最安全最经济的方式。此次飞行持续了约40分钟，同步直播了“有钱人的快乐”。在落地出舱后，布兰森说的第一句话就是：“这是人生一次独一无二的经历！”他还表示，“在太空中欣赏壮观美丽的地球是一件十分自豪的事情。”值得一提的是，SpaceX公司总裁马斯克在现场观摩了这次飞行。

布兰森比贝索斯抢先一步上太空，贝索斯非常生气，认为布兰森所搭乘的维珍银河公司飞船不过是一架“高空飞机”，甚至不会打破人们普遍认可的太空边缘界限。贝索斯几乎对试图向富有未来宇航员推销的那种太空旅行不屑一顾，如何让数百万人在太空生活和工作才是真正有意义的事。

太空生活和工作场景

终于到了7月20日，亚马逊创始人杰夫·贝索斯才正式搭乘个人出资研发和建造的运载火箭与太空舱飞向太空。贝索斯和他的兄弟马克（Mark）、航空先驱沃利·芬克（Wally Funk）和18岁的付费乘客奥利弗·达门（Oliver Daemen）在新谢泼德号太空舱内自由翱翔。

根据美国联邦航空局规定，“商业宇航员”所乘航天器须飞离地球表面至少80.5千米，贝索斯和布兰森的飞行高度都满足了这一点。尽管按照NASA定义的太空边界50英里（80公里）计算，布兰森可以称得上是商业航天第一人，但如果按照国际航空联合会认定的62英里（即卡门线，100公里），贝索斯才是商业航天当之无愧的第一人，而新谢泼德号则是第一个进入亚轨道的可重复发射的商用飞行器。

NASA定义的太空边界

什么样的人喜欢探索太空？

中国人最注重的是各种教育学习，但缺少创新与探索精神。儿时具备的仰望星空与探索好奇精神，永远伴随着他们一生，贝索斯如此，布兰森如此，马斯克也是如此。美国之所以科技硕果累累，是因为有创新探索作为动力。作为世界经济和科技的领头羊，不论以诺贝尔奖以及其他奖项得主的数量，还是科学论文的数量及引文质量来衡量，美国都牢牢占据世界第一的位置。从基 除研究与科技创新这一块，中国仍需要进一步加强创新精神、创新意识 ，创造创新的环境，敢于从失败中得到新的发展成果，赶超美国指日可待。

与美国相比，中国当下的太空探索如何？

当然中国也并不弱，中国是继苏联、美国之后世界上第三个掌握载人航天技术、成功发射载人飞船的国家。 早在6月17日9时22分，搭载神舟十二号载人飞船的长征二号F遥十二运载火箭，顺利将聂海胜、刘伯明、汤洪波3名航天员送入太空，这是中国载人航天工程立项实施以来的第19次飞行任务，也是空间站阶段的首次载人飞行任务。美国、欧洲和日本等国共同运营的国际空间站已处于“老化”过程中，目前决定使用到2024年，将来中国有可能成为“唯一拥有空间站的国家”。至今上天已经一个多月，仍得到全球各界围观。

尽管中国目前航天领域进展飞快，仅在近两年我们就已经看到探测车登陆月球和火星，但在 私人商业探索领域我们相比美国起步时间晚。载人航天这项工程的复杂度超出想象，是财力、技术力、集中力、团结力、挑战力等结晶，需要中国几代人举国之力才能实现的目标，而现阶段如何实现飞行器重复利用，减低载重成本是其中的关键。

中国科学院国家空间科学中心研究员，中国空间科学学会理事长，国际宇航科学院院士吴季曾表示：“真正的太空旅游时代还没有到来。但是伴随着商业航天或叫新航天的快速发展，新一轮的真正的太空旅游将会很快就会出现在大家面前。从仅仅在太空停留几分钟的临近空间太空旅游开始，到近地轨道的太空旅游和太空旅馆，再到月球环绕旅游，直到能够到达月面的旅游，以及月球旅店。”

人类距离太空探索到底还有多远？星空浩瀚无比，探索永无止境，我们的征途是星辰大海。