探寻四大文明古国：中国、印度、埃及，谁才是真正的“老大”？

中国、古埃及、古印度和古巴比伦是四个古代文明的发源地，对人类历史产生了深远的影响。然而，随着时间的流逝，古巴比伦这座曾有“空中花园”的奇迹已经被历史淹没。如今的印度和埃及已经改变了许多，只有中国延续了悠久的历史。英国的马丁·雅克教授认为，尽管印度和埃及仍然存在，但为什么只有中国受到世人的承认？

中国作为一个历史悠久的东方大国，在国际社会中扮演着重要的角色。随着全球经济一体化的加速和综合国力的增强，越来越多的学者开始注意到中国的重要性。为什么中国没有接受西方文明？这个问题使人们对这些古代文明国家产生了兴趣。古巴比伦曾经是一个重要的文明中心。

《汉谟拉比法典》是世界上第一部完整的成文法典，对后世的法典制定有重要影响，它的起源可以追溯到古巴比伦。古巴比伦建立在美索不达米亚平原上，约有五千多年的历史。在第六位国王汉谟拉比统治时期，古巴比伦成为了两河流域的大国。古巴比伦在冶金和铸造技术方面取得了重大进展，并建立了学院和教育体系。

此外，古巴比伦还发明了楔形文字，为后来的象形文字奠定了基础。另外，古巴比伦还有一个闻名世界的奇迹——“空中花园”。据传说，国王为了取悦思乡病的公主而修建了层层叠叠的美丽花园。虽然这个花园是否真实存在仍然存在争议，但它被称为世界七大奇迹之一。然而，古巴比伦的辉煌文明很快就消失了。

汉谟拉比去世后，这片富饶的土地遭到了抢劫。巴比伦国被赫梯人和加喜特人所灭，城邦居民遭受了惨无人道的屠杀。随后，迦勒底人建立了巴比伦新帝国，但最终还是被强大的波斯帝国摧毁。古巴比伦成为唯一一个完全毁灭的古代文明国家。现在，学者们只能解读楔形文字的一小部分，这个曾经创造辉煌文明的国家只存在了短短三百多年。

古印度和现代印度是两个不同的概念，古印度是由5个民族组成的融合国，在孔雀王朝时期达到真正的统一，孔雀王朝在自然科学领域中有不朽的贡献，并留下了流传千古的摩诃婆罗多史诗《罗摩衍那》等。在孔雀王朝结束后，哈帕拉文化代表了古印度，但逐渐走向没落。现代印度的统一也不是单纯的古印度人，而是由"突厥化蒙古人"组成的。

印度曾受到英国殖民统治的影响，原有文化更被侵蚀得所剩无几，但仍保留一些古印度文化的影响。古埃及是非洲尼罗河流域文明的代表，拥有适宜种植农作物的沃土，农耕文明催生了古埃及。古埃及有自己的数学符号并发明太阳历把一年划分为365天，木乃伊作为一种独特的尸体处理技术对现代解剖学有着重要的影响。

古埃及历经五千多年风雨飘摇，最后走向衰落。埃及艳后克利奥帕特拉七世是一位美貌且极具政治手段的女子，参与到罗马共和国政治漩涡中，她的传奇经历让她成为文学，艺术和影视中经常写作的女性人物之一。在古代，克利奥帕特拉七世曾试图挽救古埃及王朝，但遗憾的是未能成功，并且埃及在历史上受到了许多侵略和破坏。

如今，整个埃及已经高度阿拉伯化，古埃及文化已经丧失了很多。然而，中国是四大文明古国中的唯一幸存者，中国的华夏民族文化一直延续至今。虽然春秋战国时期可能是华夏民族最混乱的时期之一，但汉族文化传统却依然完好保留着。自秦始皇统一华夏以来，中国就很少分裂，中华民族的聚居地也比较独立和偏僻，这使得外族人不易侵略。

尽管中国与其他文明没有多少互动，但它避免了很多麻烦。中国的地理位置独特，北部为荒无人烟的西伯利亚，东部为太平洋，西部和印度隔着喜马拉雅山脉，南部则是气候宜人的雨林。这种地理位置使得中国有了延续文明的机会。文化是一个民族的灵魂，中国的文化具有强大的包容性，这也是中国文明能够延续至今的重要因素。

自上古时期，民族融合就已经开始了。汉族文化与少数民族文化可以相互融合、相互补充。在古巴比伦、古印度和古埃及三个古文明国家中，外族在侵略时往往破坏了自己的文化，但未能保留自己的文字。中国历史上有许多被外族统治的王朝，它们向我们证明了一个事实：只有融入汉族文化才能长久地保持繁荣。

北魏是北朝历史上的第一个朝代，由鲜卑族拓跋氏建立。该朝代的第七位皇帝孝文帝是汉族文化的忠实追随者。他改革了官制和文化，迁都洛阳，允许鲜卑族人讲汉语、穿汉服，改变原籍和姓氏，主张鲜卑族和汉族通婚。由于统治者实行汉化政策，洛阳地区的儒家文化和佛教文化占据主导地位，鲜卑人也与儒佛文化融合，促进了文化创新。

元朝是中国历史上的第一个少数民族大一统王朝，成吉思汗统一蒙古国后，忽必烈建立了元朝并进入中原。然而，从忽必烈统一开始，这个被强大的蒙古族统治的朝代只存在了97年。元朝灭亡的原因之一可能是他们不愿意融合汉族文化，只推崇蒙古文化，对汉族人不屑一顾，导致后来民族和阶级矛盾尖锐化，政治腐败，最终走向亡国。

清朝是少数民族满族的大一统王朝，也是中国的最后一个封建王朝，统治了276年。与元朝不同，清朝的历史是满族逐渐汉化的过程。在清朝成立初期，统治者就意识到满族人口可能不到全国总人口的1%，如果没有汉化，这个朝代也不会长久。因此，清朝实施了一系列汉化政策，如举办科举考试、推行儒家文化，使汉人学者有利于统治者一方等。

他们将汉族语言作为主要官方语言保留下来，让满族人学习汉语。清朝建立后，为了巩固统治地位和加强中央集权，政治、经济等方面对汉族人实施汉化政策。然而，随着时间的推移，这种汉化政策越来越不能适应社会生活的需求。康熙帝甚至组织汉族学者编写了历史上最全面的汉语词典《康熙字典》。久而久之，满族人甚至连满语也不会说了。

中国文化源远流长，历经千年，既有汉族文化也有满族文化。在元朝时期，蒙古人与汉人联姻被严禁，而清朝则鼓励汉满联姻，这也促进了两种文化的交融。近代以来，中国遭受了外来侵略，外国人试图用语言文字破坏中国文化，但并未成功。这表明中华民族文化强大而包容，而这种文化力量也使得汉族文化得以继承。

中国人有“取其精华，剔除糟粕”的观念，这意味着中国的文化因素都是经过筛选和过滤的。虽然历史上中国文化确实已经流传了数千年，但它也不断地更新换代，过滤掉优秀的文化，摒弃掉落后的部分。例如，虽然印度是佛教发源地，但今天它却传承着种姓制度的不平等传统。

种姓制度根据姓氏将人划分为4种不同的种姓，国家权力由高种姓人控制，而低种姓人则完全没有人权。即使在灾难来临时，他们也无法获得“贱民”的帮助。尽管印度在独立后废除了种姓制度，但这一文化传统依然根深蒂固，并在印度社会中引发了巨大的冲突。与之相比，中国文化中有一些糟粕，但我们知道如何抛弃它们。

比如，儒家思想今天仍然是华夏民族思想的核心，但它保留了教人们守孝讲信的品德，去掉了过度恪守“节义”破坏人性的内容。中华文化中还保存着一种特有的文化因子——“天”信。外国人在翻译的时候总爱将中国人说的“天”、“道”译成神，但他们并不大明白在中国人看来，这些词的含义。

中国人认为，"天"是能容纳万物、掌控秩序、仁慈和先知的体现，而不是特定的上帝或唯一的上帝，它不局限于某个民族。因此，中国从未因宗教引发过战争。与此不同的是，中东地区的宗教纷争非常普遍。中国具有包容性，兼收并蓄的观念，这使得中华文化更有独特的魅力。时间如同沙漏，流逝着沙子，不断地淹没着许多人和文明。

中华文明经历了这么多年，却一直没有停止。关键是要恰当地取其精华、去其糟粕。未来，中华文明将如何创新和焕发新生命力，这是令人期待的问题。